За тридевять земель в тридесятом царстве жил-был царь Елисей. Жил при нем народ дружно, богато и счастливо. Было у царя три сына: Федор, Евсей да Иван. Старшие сыновья были умные, но больно горды да надменны. А Иван, хоть особым умом не отличался, был добрым да ласковым.
И вот состарился царь Елисей, и решил он своих сыновей испытать: кто из них лучше править будет, кому из них царство доверить? Позвал он своих сыновей и говорит им:
- Сынки вы мои любезные! Стар я уже стал, скоро смерть моя, вот решил я вас испытать. Дам я вам денег, и поезжайте вы в страны дальние, заморские, а через год – возвращайтесь. Кто лучше из вас деньгами распорядится – тот и будет новым царем.
Поклонились сыновья батюшке, взяли деньги и разъехались в разные стороны. Приехал Иван-царевич в дальнюю страну, построил у моря шалаш и думу думает: «Что же с деньгами делать, как с умом батюшкиным богатством распорядиться?»
Думал-думал, ничего не придумал. А наутро приходит к нему старичок милостыню просить. Ну, царевич наш подал ему милостыню, да смотрит, у старика лапти старые, изношенные. Он и отдал ему свои сапоги. Старичок поблагодарил да и спрашивает:
- Что ты, добрый молодец, не весел?
Поведал ему царевич о своей печали. А старичок и говорит ему:
- За твою доброту помогу я тебе. Слушай же, купи на все деньги зерна отборного и каждый день сбрасывай часть его в море-океан, а потом увидишь, что будет.
Сказал и пропал, будто и не было его. Поверил Иван-царевич старичку. Купил на все деньги отборного зерна и стал каждый день сбрасывать часть в море-океан.
Месяц за месяцем бегут, вот уж и год на исходе, а ничего не произошло. Загрустил царевич, заплакал: «Поверил я злым россказням! Не только ничего не получил, но и что было, зря растерял!»
Пошел Иван-царевич спать в печали.
А в это время в подводном царстве рыбы удивляются, что не было сегодня зерна отборного.
- Что такое? – удивляются рыбы. – Нас целый год сытно кормили, почему же теперь перестали?
Тут рыбий царь и спрашивает их:
- А вознаградили ли мы того, кто кормил нас?
- Нет, - отвечают рыбы.
- Вот почему и перестали нас кормить! Так пусть каждая рыба, большая ли, малая ли, принесет на берег жемчужину со дна морского.
И всю ночь рыбы собирали с морского дна самые отборные жемчужины и выносили их на берег.
Проснулся утром Иван-царевич, а берег не песком морским усыпан, а скатным жемчугом. Обрадовался Иван-царевич, собрал жемчуг в мешочек шелковый. Продал он три жемчужины и купил три подводы зерна. Половину зерна он в море ссыпал, а другую половину смолол в муку и испек три малых хлебца. А в них оставшиеся жемчужины спрятал, сложил их в корзину и домой отправился.
Долго ли коротко ли он шел, но вот воротился Иван-царевич в свое царство-государство. Смотрит на родную сторонушку и не узнает ее. Люди все невеселые, повсюду слышится плач великий – голод страшный на страну опустился. Взрослых людей ветром качает, а ребятишки малые с постели подняться не могут, плачут, хлебушка просят.
Недолго думая, продал Иван-царевич весь свой жемчуг, купил на все деньги муки да хлеба сдобного и людям роздал. Осталось у него всего три хлебца.
В назначенный день собрались все три брата в отцовском доме. Старший Федор рассказал, что на все отцовские деньги нанял большое войско, весь год с соседями воевал и показал добычу свою военную. Средний Евсей рассказал, что на все деньги он товаров накупил, торговал со странами заморскими и показал караваны свои торговые. А у Ивана-царевича одна корзинка с тремя хлебцами малыми.
Братья, увидев его, насмехаться над ним начали:
- Много ли богатства в хлебцах?!
А Иван отвечает:
- Много, что на вид неказисто, большую цену имеет!
Задумался царь. Посмотрел в одно окно – увидел силу-рать великую да добычу богатую захваченную, но только не радостно ему. Слышит он плач горестный: кто с войны не вернулся, кто с раной тяжелой слег. Помрачнел царь.
Посмотрел он в другое окно – увидел караваны богатые, да только не радостно ему опять. Слышит он тот же плач горестный: кого обсчитали, кого обвесили, кого товаром обманули. Еще пуще помрачнел царь.
Глянул он в третье окно – увидел лица радостные. Хвалят люди Ивана-царевича за щедрость, за сердце доброе. Посмотрел царь, покачал головой и говорит старшим сыновьям: «Простите, сынки, велики ваши богатства. Да только вот эти три хлебца малых мне ближе». Сказал да и отдал младшему сыну все царство-государство.
И стал Иван царем, а народ при нем стал жить лучше прежнего.

Гусаров Алексей, 13 лет, Малоярославец

Рейтинг: 0