Пролог

Послышался рокот двигателей. И вот на Новую Землю приземлился межзвездный корабль. Он приземлялся медленно и осторожно, чтобы ничего не задеть в этом новом, неизведанном мире. И вдруг…
-Юрий Сергеевич,- донеслось откуда-то снизу.
На корабле погас свет.
-Юрий Сергеевич, помогите , меня чем-то придавило!
Молчание.… Но вот вдруг вспыхнул яркий свет фонаря.
-Алексей! Ну что тут у тебя? – спросил Юрий Сергеевич, подполковник Межзвездного флота Земли.
-Да, понимаете, Юрий Сергеевич.… Вроде бы все шло хорошо, почти приземлились… А потом зеленая вспышка, погас свет, ну, в общем меня придавило пультом.
-Все понятно, Макса не видел?
-Как же я мог..?
-Ну, да, ладно вставай. Андрей там пытается наладить свет.
Не успел Алексей подняться, как вдруг вспыхнул свет, так внезапно, что он чуть не повалился опять на спину.
В отсек зашел Алексей, худой человек, в костюме капитана дальнего плавания, лет двадцати пяти, но с усталыми и мудрыми глазами. «С приземлением»,- коротко сказал он и вышел.
Глава 1
Пора все-таки рассказать, что же произошло. Пробы космических кораблей или детские забавы? И не то и не другое.
Четыре месяца назад по Земному времени поднялся с поверхности Луны и улетел в звездный поиск космолет «Барс». Капитаном дальнего поиска был молодой человек, двадцати шести лет отроду, Евгений Мартин. Он уже столько набороздил по Галактике, что успел заработать себе кличку Горелый Дракон. Это произошло в созвездии Стрельца, когда на одной из планет, под названием Зик-зак, ему прожгло скафандр, и одна половина его лица навсегда осталась обожженной. С тех пор его называют Горелым Драконом, а к планете, хоть ее и называли, как и раньше, всегда прибавляли: «Горы Драконов».
И вот на этот раз этому бывалому человеку поручили на вид уж совсем пустяковое задание. Евгений даже обиделся и сказал главному космоадменистратору на Фениксе (кстати, тоже не ахти какой планете, но тем не менее главной стартовой базе космофлота Земли): «Что же вы Александр Алексеевич, в отпуск меня, что ли отправляете?»
-Да нет, Горелый, понимаешь, как бы тебе сказать? Там может находиться что-нибудь живое или даже разумное…
-Ну да! Типа этих «разумных» черепах, которые ни каких переводчиков понять не могут! Только плавают и смотрят на тебя!
Эту историю с черепахами знали уже все. Евгений терпеть ее не мог, потому что именно тогда (по собственной оплошности) он утопил в водах Арии свою «Белку и Стрелку». Именно после этого случая ему выдали «Барса». Нет, с приземлением прошло все хорошо. А вот, когда откопали этих черепах в бездонных водах… Ну, взяли на обследование. Дежурный заснул…, а черепахе захотелось поползать…, проблески разума. Ползала, ползала… . Хотя никто на самом деле не знает, как убрались подпорки. Но вот результат. Впрочем, это другая история.
Ну, надо, значит надо! С начальством не поспоришь. Пришлось лететь на эту планету. А тут раз! И вместо одного «Барса» у Евгения чуть не стало целых два.
Глава 2
Через час после аварийной высадки, когда все более- менее встало на свои места, Евгений собрал совещание из тех, кто стоял на ногах. В нем приняли участие: Юрий Сергеевич (подполковник космофлота Земли, везущий на Плутон своего сына Макса), Алексей (навигатор, по совместительству радист), Андрей (механик), ну, и собственно виновник происшествия Евгений.
-Первое, что мы должны сделать,- начал Евгений,- отправить известие о том, что здесь случилось на Фениксе, там уж пусть решают, что с нами делать. Андрей, ты говоришь поломка главного двигателя?
-Да и еще…
-Сможешь починить?- прервал его Евгений.
-И еще активное вещество испарилось, попало в воздух.
-Значит без этих зануд – спасателей не обойтись. Стоп! А где Макс? Юрий Сергеевич?
-Я хотел вас об этом спросить,- прозвучал ответ.
Дальше все пошло очень быстро. Алексей отослал на Феникс радиограмму и через несколько минут получили ответ: «Ждите спасательную группу, они прилетят с задания и полетят за вами. Действуйте по заданию. Об исследованиях доложите в обычном порядке».
Но на корабле обычного порядка не было – пропал один человек из экипажа. Человек не робот! Да еще и ребенок! К тому времени, как Алексей получил ответ, Андрей и Юрий Сергеевич уже были в полной готовности к полету, даже ремни пристегнули. Евгений давал им последние указания.
-Первым делом проверьте окрестности, он не мог далеко уйти (то, что Макс сам убежал, все поняли сразу, как убедились, что его нет). Макс такой человек- без желания – никуда. К тому же пропала птица – переводчик, прозванная Оратором.

-Хорошо,- оборвал его на полуслове Юрий Сергеевич,- Как же он мог? Вот прилетим на Плутон…Это уже были мысли вслух, что-то там было такое: три месяца без 3-D боев… Или что-то в этом роде.
Андрей был очень расстроен, что первый выход на планету, новую планету был таким. Уж лучше бы землетрясение! А у Юрия Сергеевича мысли еще хуже: Собственный сын! Разве он так его воспитал? Ну, в общем да… Но Юрий Сергеевич не хотел себе в этом признаваться, как не хотел признаваться и в том, что сам был таким же в его пятнадцать лет: авантюристом, задорным выдумщиком…
С такими мыслями на борту антиграв скользил над поверхностью огромной степи. На краю виднелось что-то похожее на лиловые заросли и уж совсем за горизонтом виделись высоченные горы, раза в два выше нашего родного Олимпа на Марсе. Но горы были Юрию Сергеевичу не в новинку, тем более он высматривал Макса. Ох, чтобы он ему сейчас сделал!.. Да ничего бы не сделал, не смог бы. Ну. Обнял бы крепко, крепко, чтобы слезы выступили и все.
А пока Юрий Сергеевич всматривается в пейзаж в поисках точки, на этой необъятной новой земле, я расскажу, что увидел Андрей. А посмотреть было на что!
Сколько Андрей не летал по галактике, такого разнообразия красок не видел: на фоне вечернего неба светились три ярчайшие Луны. Одна была со светло-голубыми отливом и темнела к центру, на вторую было больно смотреть, она светили, как десять солнц, но тем не менее на этой неизведанной земле были сумерки. А третья…. Третьей бы вовсе не было заметно, если бы не свет ее сестры.
Несмотря на то, что воздух был уже темен, Земля светилась, как большой город вечером. Но это был не наш Земной свет. Он исходил не от фонарей, а от самой земли. Как будто тонкая оболочка – земная кора была полупрозрачной, и свет исходил от ядра планеты…
Но вот степь кончилась, начался лиловый лес. В лесу между деревьями, больше похожими на грибы, стояли длинные прозрачные домики со множеством небольших возвышений. Домики? Похоже, потерпевшие крушение тоже их заметили.
-Юрий Сергеевич, смотрите!- воскликнул Андрей.
-Да. Очень интересно! Я первый раз встречаю такой интеллект в нашей галактике. Это тебе не муравьи на Центральном рудокопе! У которых один ум на всю планету, да еще питаются и дышат аммиаком…,- Юрий Сергеевич говорил голосом натуралиста, которому представлялась честь видеть редкое насекомое. Его мысли были заняты Максом.
-Ну, а я вообще первый раз разумных вижу! – закричал уже неспособный сдерживаться Андрей.
-Что? Жители?! – опомнился Юрий Сергеевич,- у них же Макс! Не спрашивай почему! Я знаю! Снижаемся!
Глава 3
Посадка прошла очень быстро. В таком состоянии Юрий Сергеевич приобретал такую реакцию.… Тем более это касалось его сына. Вообще на посадку в неизвестном месте тратится минут тридцать, а сейчас планетарный катер приземлился чуть не за пять секунд.
Как только до земли коснулась последняя подпорка, Юрий Сергеевич выпрыгнул из катера. Вы не подумайте, что он просто взял и выпрыгнул. Раз сто было все проверено, взят анализ воздуха… Все-таки Юрий Сергеевич был космонавтом, ему уже было далеко за тридцать. За ним неспешно вышел Андрей.
Взору путешественников предстала такая картина: перед ними стояло строение, похожее на теплицу, размера примерно такого же. Чуть выше пояса находилась дверь (или окно), размером чуть больше арбуза. На фоне На фоне остального пейзажа дом выглядел примерно так, как если бы посреди какого- нибудь заповедника взяли и построили отель. Только пока этот отель еще не заселили. Хотя нет. Вот, пожалуйста, и житель. Опять я забегаю вперед!
Андрей и Юрий Сергеевич смотрели, как зачарованные. Из двери дома выплыл разноцветный шарик, похожий на нашу радугу, только контрастный. Выплыл и замигал всеми цветами. И тут лицо Андрея преобразилось:
-Юрий Сергеевич, а вот и наш Оратор тоже светится!
-Не удивлюсь, если здесь окажется Макс.
И тут из-за дерева – гриба вышел Макс. Под Максом громко хрюкал, слегка помахивал крылышками и висел в воздухе …
Глава 4
Дракон. Да-да. Наш Земной Змей Горыныч!
-Слушай Макс, что случилось, а?
И вот, что рассказал Макс.
Цивилизация светящихся шариков появилась очень давно. Общаются они с помощью цвета, разной световой силы и электроволн. Как в радиоприемнике. Живут шарики в стеклянных куполах – городах. Лиловые леса-грибники – это на самом деле место для выращивания зеленых дракончиков (Оратор не смог перевести слово, потому что нет синонима в русском языке). При рождении (про рождение он не очень понял) у каждого Арана – так называют себя эти существа, появляется по своему дракончику, они вылупляются из верхушек грибов. Дракону остаются с Аранами и всю жизнь и заменяют им материальную оболочку. Проще говоря, дракон – это тело, а Аран – это душа.
После этого познавательного рассказа Юрий Сергеевич, Макс и Андрей пошли в город. Шарик, который мы увидели первым, летел за ними. Когда открыватели пришли в город – купол, они поняли, как мало говорят слова. На самом деле купол – это золотисто- голубая завеса, очень плотная снизу и рассеивающаяся кверху. В куполе летало штук пятьдесят Аранов. По середине поляны, на которой был купол, возвышалось строение из голубого камня, похожее на Александрийский маяк и Стоунхендж одновременно: по середине стояла высокая башня со множеством окон на разных уровнях. Только на самом верху окон не было. Вокруг башни раскидано много небольших валунов (примерно с половину машины) ярко-розового цвета. Валуны пульсировали, и от них шел свет. Оратор тем временем переводил Юрию Сергеевичу, что это такое.
Оказывается, Араны питаются радиацией разной силы. Синие, например - ультрафиолетом, а красные – радиоволнами. А эта камни пульсируют радиацией разной силы… Центральное здание – это своеобразная школа без учителей, со множеством учеников Вернее учителя там есть. Учителями являются…звезды.
Араны научились как-то направлять свет звезд на определенное место. Язык Аранов- это не что иное, как свет звезд.
Вдруг из большого здания вылетел светло-голубой Аран. Он замерцал так ярко, что ослепил глаза людей, хоть они и были защищены темными фильтрами.
-Ого, ничего себе,- воскликнул Андрей.
-Что такое?- испуганно спросил Юрий Сергеевич.
-Да тут…
-Радиация зашкаливает. Гамма – излучение! – прервал Андрея Макс.
-Я смотрю у Аранов обеденный перерыв,- высказал догадку Юрий Сергеевич.
И, правда, все камни засветились разными цветами радуги. И у каждого камня собралось по дюжине Аранов одного цвета.
Это было дивное зрелище. Золотая завеса купола сверкала всеми цветами радуги, отражая ярчайший свет. Казалось, цвет шел отовсюду, даже не шел, он просто был везде.
-А что там,- вдруг спросил Макс, указывая на какую-то скалу.
-Сириус тебе в глотку! Это же корабль! – крикнул Юрий Сергеевич и бросился к скале.
Глава 5
Да, это был космический корабль. С «Барса» был срочно вызван Евгений (специалист по инопланетянам). Его мечтой было найти жизнь, равную человеческой по разуму. И вот, наконец!
После продолжительных поисков люка Горелый убедился, что такого нет. Пришлось вырезать лазером. Попали путешественники, судя по всему, на капитанский мостик. Их глазам предстала такая картина: три величественных (в два человеческих роста) скелета стояли перед ними. Неведомые космонавты устремили свои глаза вверх, словно прощались. Прощались с этим миром, друг с другом… У них было по три глаза. Их глаза не сгнили. Это были девять алмазов, устремленных в вечность. Казалось, прикоснись к ним, и их скелеты обратятся в прах, а глаза так и останутся светиться немым блеском.
Больше всего они походили на ящеров – динозавров, ушедших с приходом метеорита, чтобы уступить место людям. У пришельцев был длинный хвост, мощные лапы и огромные глазницы с приподнятыми длинными бровями.
Астронавтов поразило то, что у этих существ почти не было рук! Были только жалки короткие отростки. Но глаза…
Капитанский мостик представлял собой длинную полосу с бортиками, уставленную всевозможными геометрическими фигурами, которые были приделаны друг к другу под разными углами. В центре красовалась объемная картина с изображением планеты пришельцев. Как она похожа на Землю! Как давно Женя не был на Земле, дома. Не гладил зеленую траву…
А вот слева другая картина. Да это же Араны! И дракончики… Это же строительство башен! И пришельцы тут! Но вот улыбки сошли у исследователей с лиц. На следующей картине изображалась комета Алая, с кровавым оттенком она неслась к этой цветущей планете. Сверху русскими буквами было написано «Барс». Послышался лязг, а потом грохот. Путешественники буквально выпрыгнули из корабля. Через секунду в него врезался первый метеорит. На красном небе показался еще один корабль. Нет, это был не «Барс». Это была пирамида ярчайшего света, отливавшая всеми цветами радуги. Послышался крик, который был непереносим человеческому уху. После того, как команда «Барса» опомнилась, над неведомой землей снижался , взмахивая исполинскими крыльями, Змей Горыныч. Глаза у него были красными, как у людей, после долгого плача. Если бы не он, от людей ничего не осталось…
Но вот уже «Барс» взлетел над Зеленой планетой. И только громкий плач Змея оглашал безлюдные степи.
Вот где-то на грани видимости сверкнула точка, переливающаяся всеми цветами радуги.… И исчезла навсегда.

Остромогильский Аркадий, 13 лет, Троицк

Рейтинг: 1