Антимиры
Пролог
И создал Он Нити Бытия из Локонов Своих Золотых,
И вложил Он в них Жизнь, чтобы возникла она в других…
И передал Он всю душу в Локоны те,
И прокляли Его за то на этой земле.
Другой вплёл в Локоны Знания Тайные,
Третий вручил Ведόвства сакральные,
Четвёртый Ножницы Судьбы сотворил,
Пятый их Силою обогатил,
Шестой спрятал Локоны,
Ножницы спрятал.
В душе человека он их запечатал.
Седьмой написал пять скрижалей потом,
Но Ты их не сыщешь с огнём даже днём.
Разбросаны по миру, утеряны в миг,
Когда Человек получил Свой язык.
Но всё ж есть надежда, что Ты тот избранник,
Что Ты необуздан и дик.
Становишься волком в полночном закате
Навстречу судьбе в небесном раскате
Ты мчишься стрелою,
Как люди молвою,
И слышишь Победный свой крик.
«Песнь о Творце и Воине»
(Полный и восстановленный текст легенды о Создателе)
Полночь. По всему полю стоит густой туман, в воздухе чувствуется напряжение, грозившее большими переменами. Велий прислушивался к предрассветным шумам. Сейчас он выглядел почти как человек, если не считать пронзительный волчий взгляд.
Волкодлак испытывал лёгкую усталость, хотя был уверен в посыле своего брата. Волхвы приближаются. Через несколько часов они будут здесь. Отдав приказы главам других вервей, он отправился к своей собственной.
– Занять оборону вокруг стана. Попытайтесь не показываться другим, но и следите за тем, чтоб ни один грызун не проскользнул.
Несмотря на такую близкую опасность, Видок отправил свою личную охрану к Сфере Всевластия. Услышав короткий рык отца, все волчиши разбрелись по залапам. Остались только двое.
– Отец, мы не бросим тебя здесь, – прошептал мужской голос из-под капюшона, – это слишком опасно.
— Да, отец, мы тоже можем воевать! – раздался женский голос. – Не отправляй нас в лес к Беляну.
– Осина, сейчас не время для выяснения отношений. Мер, будь добр, проводи её домой, - со спокойствием произнёс волчиш.
– Отец, Осина сама доберётся до дома, а я могу остаться здесь, с тобой…
«Ну что же это за дети» — подумал Велий. Он не мог руководить, переживая за своих чад. Потому отправил их под защиту стражи в храм. Волчиш, явно довольный тем, что дети послушались его и теперь в безопасности, пошёл к палатке вождей.
По дороге к цели Велий забрал свой клинок у кузнеца. Он тщательно осмотрел оружие, остался им доволен. Булат был сделан настолько длинным и узким, что мог легко вонзиться в грудь противника через просвет колец кольчуги, но очень прочным, легко пробивая насквозь даже самые крепкие доспехи. При его изготовлении использовалась хасидская сталь.
Через пару минут волкодлак остановился возле разбитого лагеря. Он решил побеседовать с Финистом. Его давний друг, несмотря на предстоящую битву, был весьма весел.
– Вел, расслабься! Ты слишком серьёзно принимаешь всё к сердцу. Войны вервей – это уже не в первый раз. Постоянно кто-то нападает, кто-то защищается.
– Но теперь всё изменилось. Волхвы стали сильнее и их больше. А мои дети решили встать в ряды воев.
– Не переживай ты так за них. Осине и Меру уже больше трёх тысяч лет. Они сильны и сами могут постоять за себя.
– Но я не хочу потерять их во второй раз. Они мне слишком дороги.
– Понимаю, старина, но ничего не поделаешь. Вчерашние волчата стали зубастей матёрых волков.
Наступило молчание. Велий нервно втягивал запах дыма, доносящегося с севера. Волкодлак решил что-то сказать, но сигнал военного рога возвестил о начале предстоящей битвы. Видок встал и направился к палатке.
– Волхвы прибывают с восточной и западной сторон, – негромко проговорил Каравук. – Похоже, они решили обойти нас с двух сторон, взяв в клещи, используя при этом Силу Горных щелей. Верви Финиствёртов придётся отражать борони с востока, а мы с Буярами отправляемся к западным границам. Велий Видок, ты остаёшься здесь. Пожалуйста, не возражай. Хоть ты и вождь, но стратег никакой. Представь себе, если волхвы отправят полки с юга или с севера, то мы окажемся в петле, которая затянется на нашей волчьей шее…
Выйдя из палатки, волчиш направился к своим отрядам. Глаза волкодлаков уже горели огнём в предвкушении борьбы. Крепко сжатые мечи в руках, уверенность в глазах – всё это показалось Велию знакомым. Он вспомнил себя в то время, когда ещё был человеком.
В утреннем тумане стали видны огни приближающихся ворогов. Их было не меньше десяти тысяч, тогда, как волкодлаков насчитывалось чуть больше четырёх с половиной. Но воины-волки были готовы отдать свои жизни ради того, чтобы истребить волхвов. Как Видящий мысли, Велий улавливал волны ненависти со всех сторон. Будь это его братья или чародеи – они ненавидели друг друга и пытались с этим покончить рядом бесконечных битв.
Стаи трёх вервей уже двинулись навстречу супостату. В стане остались только волчиши.
Видок никогда не любил находиться в стороне во время боя своих братьев, поэтому, собрав малую часть, отправился на помощь Финиствёртам. К тому времени, когда Велий был на месте, большинство Живунов, не двигаясь, лежали на земле. Оставшаяся часть войска волхвов уже скрылась с поля битвы, поэтому волкодлаки поспешили на помощь к Буярам и Карачунам. Вот где развязалась настоящая погибель. Громкие крики сражающихся наполняли всё вокруг.
Тем временем волхвы перестроившись, заняли круговую оборону, над которой поднялись их хоругви. Сигнал боевых рогов снова пронёсся по полю – бойня возобновилась. Несмотря на численное превосходство, обавники теряли своих соплеменников одного за другим. Но и у волкодлаков дела шли не лучше. Отовсюду слышались предсмертные хрипы раненых. Велий, не тратя времени, обернулся в свою ипостась. Теперь на месте воина стоял большой серебристый волк, который незамедлительно кинулся на противника. Он убивал без жалости. Его клыки, подобно клинкам, поражали сразу, не дав даже опомниться, а мощные лапы переносили волка с молниеносной скоростью по полю. Краем глаза волчиш заметил, как Финист тоже перекинулся и разил врагов направо и налево, но это не помешало одному из мардеев пустить в финиствёрта оглушающее заклятье.
Первые лучи солнца уже начали касаться верхушек деревьев. Несмотря на свою Силу, Велий был вынужден перекинуться в человеческую ипостась. Оказавшись безоружным, он мощным магическим потоком убил первых десяти волхвов, и, схватив попавшийся меч, продолжил рубиться. На поле уже не было Буяров, но неподалёку воевала Вловеда в обличии медведицы.
Велий встретился взглядом с Сумором Лихо и мысленно вызвал его на смертную сечу. Все замерли, смотря на самых могущественных Живунов. Лихо так же, как и волкодлак имел способности к восприятию Мысли, поэтому решил захватить разум противника.
Видок сразу понял, что намерен сделать чародей, и выставил «стену». Сумор отступил. Теперь волкодлак и волхв скрестили оружие.
Сумор, вращая свой двуручный меч, пошёл в наступление. Велий успешно смог отразить выпады и потеснить противника. Провёл серию весьма сложных вылазок, ложных ударов, загоняя волхва к Жертвенным Огням.
Однако же, достигнув цели, Сумор начал отражать все атаки Велия. После очередного ложного удара волхв застал волкодлака врасплох. Вознеся меч над головой и, целясь оборотню точно в сердце, Лихо не замечал происходящего вокруг. А тем временем на поле боя появился Белян. Увидав распростёртого отца и оружие мардея, нависшее над ним, он бросился на помощь. В тот же момент Сумор нанёс сокрушительный удар по Видоку. Велий был готов ко всему, но прошла секунда, вторая и ничего не случилось.
Открыв глаза, он увидел пронзённого мечом сына…
– Не-е-е-е-е-ет!!!
Глава 1.
Белян охотился за своей очередной добычей, а в голову первый раз пришла мысль: «Интересно, почему это тело не стало обедом для других?»
Лунный не заметил, когда человек скрылся из виду. «Надо же, проморгал, – с сожалением вздохнул волкодлак. – И это в моём-то возрасте!» Но сдаваться “ просто так Белян был не намерен.
Отправившись за «ужином» по запаху, он преодолел ещё несколько улиц и вышел на широкую площадь. Вот тут-то его и ждала добыча.
Волкодлак решил не скрываться и направился к человеку. Несмотря на своё прекрасное обоняние, он ошибся. Перед ним при свете луны открылось испуганное лицо девушки. Когда та увидела волчиша, то испугалась ещё больше, приняв его за татя или убивца:
– Дяденька, не трогайте меня, – проговорила она тихо. – Вот всё моё золото. Забирайте…
Такой случай с Беляном произошёл впервые. Чтобы его – волкодлака – приняли за уличного грабителя (!), предложив презренный металл. Ну, всё, как говорит отец, пора подаваться в отшельники.
– Послушайте, я не душегуб, ваше золото мне ни к чему, – попытался выкрутиться Лунный. – Просто я проходил мимо и увидел вас…
Неся чепуху, Белян понял, что с ним такого никогда не происходило, и решил проверить ужин на присутствие Силы. Но, к сожалению, она оказалась самой обычной девушкой из разряда «мама, я уже взрослая и могу ходить на свидания сама… ЧТО?.. ну, может быть немножечко боюсь… самую малость…» и всё в таком же духе. С другой жертвой волчиш не стал бы даже церемониться, но эта… Что-то в судьбе девушки затронуло волкодлака. Что-то из собственного прошлого.
И тут перед глазами Беляна всплыло то ужасное утро, когда он находился на грани смерти. Неожиданное появление Ракана Пустоты спасло его жизнь. Достаточно было бермату коснуться его раны, как та затянулась, а волчиш увидел серую нить, которая тянулась от сердца Лунного к рукам Живуна. Война прекратилась положением ряда с обеих сторон. Этот день он никогда не забудет.
Неожиданно девушка дёрнула Беляна за рукав:
– С вами всё в порядке? – спросила она. – Стоите целую вечность и смотрите в никуда. Вы что, спите на ходу?
Волчиш помотал головой, пришёл в себя. Несколько минут он смотрел на девушку с недоумением, а потом предложил: «Давай я провожу до дома тебя».
Несмотря на позднее время, Сумят решил пройтись до своего схрона.
Настроение у волхва была паршивое. В своём секретном убежище Скрыток, проникая в Тайны бытия, успокаивался. На полпути у бурдаря появилось ощущение того, что он кому-то срочно понадобился. Восстановив телепатическую связь, он понял, что его беспокоит Тхорь.
«Ну что ещё надо этой неугомонной девице?», - несмотря на свой молодой возраст, Сумят считал себя самым совершенным из всех и пытался добиться такого же для своей верви.
– Да будет Вечность и Сила с тобой, Сумят, – прозвучал надменный голос в голове, – ты сможешь уделить мне время?
– Для вас всегда свободен.
– Тогда у меня есть к тебе разговор. Поверь, он тебе явно будет интересен.
– И что же может быть такого необычного у Старшой Волхвыни?
– Это разговор с глазу на глаз, – резко отрезала она, но потом, успокоившись, спросила, – ты будешь у меня?
– Постараюсь.
Телепатическая связь резко прервалась. «Ну, до чего же самолюбива эта дева, – возмутился про себя волхв. – Ей надо всё и сразу».
Бурдарь изменил своё направление и поспешил к Горной щели.
- Ты изгнанник! – прогремел голос.
Кряжич свесил буйну голову. Он корил себя за бестактность. Сколько же надо было осушить кувшинов Сому, чтобы выкрасть скрижаль из схрона Сумята Скрытка, а потом ещё попробовать её прочитать. Кстати, последнее почти удалось. Почти – это потому, что на дальнейшее изучение Священного Камня времени никто не дал. Полуживого волхва просто заморозили. Как он после этого выжил – неизвестно, но факт остаётся фактом: пьяному и море по колено.
- Ты изгнанник! – повторил голос. – Ты нарушил десять Заповедей волхвов, осквернил дом главы верви. Но, несмотря на это, у тебя есть последнее желание. Говори!
Волхв никак не отреагировал. Он думал о том, как можно выкрутиться из этой прескверной ситуации так, чтобы потом можно было ходить без чьей-либо помощи, и, садясь на пеньки, не ойкать.
- Торопись: наше терпение небезгранично!
Кряжич поднял свои ясные очи, в которых горел огонь загнанного хищника, и, хотел было сказать, что… А что – неизвестно потому как неожиданно удавка передавила горло кудеснику. Бедный волхв завертелся вокруг своей оси. Яркая вспышка застопорила боль. «Наверное, я в Раю, - сказал чародей».
- Как же не так, размечтался, - послышался недовольный голос мучителя.
И, только сейчас открыв глаза, Кряжич понял, что он на всё той же грешной земле, всё в той же удавке, с ним рядом стоит всё тот же палач, а рядом виселица. Только последняя была разрушена до основания.
- Видно не захотели Боги смерти твоей, изгой!
- А что мне-то теперь делать? как дальше-то жить?
- Всё во власти Перуна. Раз помиловал твою шкуру, пускай оберегает её и дальше. Сегодня и сейчас ты будешь отослан из этих земель, и ни один наш собрат не даст тебе пристанища из-за клейма изменника.
Палач треснул волхва по плечу, оставив на нём метку в виде красно-синего дракона, извергающего вместо пламени дым.
- Он не исчезнет, пока ты не исполнишь волю Богов. Так гласит Покон.
- А чего хоть сделать-то надо? – спросил Кряжич, и, сам не замечая как, начал пьянеть взглядом, даже не прикоснувшись к Соме. Но сказочное состояние прошло сразу после слов Вершителя: «Посмотри немного дальше своего носа». И кудесник увидел точный «рисунок» из поломанных брёвен. «Ножницы, режущие нить, - что же это может значить? – последнее, о чём подумал чародей». Боль, исходившая от клейма, стала невыносимой, и волхв потерял сознание.
Их было не меньше десяти. Запах палёного волоса ещё щекотал ноздри волчиша. Белян, заслонив собой Даромиру, готов был к атаке.
Беглым взглядом волкодлак определил уровень ворога. Больше половины получили Ведовство недавно, но три стоящих позади волхва насторожили волчиша. Невысокие ростом, но мощные телосложением, они внушали скрытую угрозу.
Белян решил напасть первым. Он резко пригнулся и прыгнул вперёд, повалив двух бурдарей. Следующему ведуну он «обрезал» судьбу. Четвёртый и пятый были разодраны в клочья. Но дальнейшие действия волчиша были остановлены окриком волхва.
Волкодлак оказался прав: стоявшие позади колдуны схватили Даромиру, пытаясь сковать её Розой Миров.
«Действительно, странная девушка, - подумал Белян. Простому человеку такое и в жизнь не сделать, а эта держит натиск трёх чародеев». Но передохнуть волчишу не дали. Трое молодых колдунов атаковали волкодлака. Разящие заклинания не причинили сыну Велия вреда, а волхвы не смогли отличиться такой же реакцией. Через секунду послышался треск костей, и последние заморыши упали замертво.
– Стой, волкодлак! – послышался тихий голос волхва. – Твоя добыча у нас, и мы вправе отнять её у тебя, а как ты сам знаешь – для воина-волка это смерти хуже. Но все здесь находятся в трезвом уме и памяти, поэтому она останется живой, если ты добровольно сложишь голову.
Белян прекрасно осознавал своё положение. Для любого волкодлака смерть в такой ситуации стала бы самым простым выходом, нежели быть осрамленным, пока не отомстишь и не смоешь позор кровью. А такой шанс мог подвергнуться лишь раз в сто лет и в каждый миг к нему надо быть готовым.
– Я… согласен.
– Тогда встань на колено и принеси нам клятву верности!
– Это ещё зачем?
– Для того чтоб знали мы, что не обманешь нас и ты. Кто вас, волков, знает. Итак, давай клятву! – сказали чародеи в один голос.
– Я даю согласие… – начал Белян, находясь в затруднительной ситуации.
– А я его, это, отклоняю, – пролепетал пьяным голоском возникший рядом субъект.
– Ты кто? – ошалевши, спросил волкодлак.
– Я, это, изгнанник вроде, – в том же духе ответил волхв.
– Ты случаем ли не Кряжичем ли будешь? – полюбопытствовал один из волхвов, держащий Даромиру.
– Да какой же Кряжич, я это, Газон, который курят на крыше.
Недолгий разговор между волхвами дал Беляну преимущество. Не теряя ни минуты, волкодлак превратил в пыль двух чародеев, стоявших чуть поодаль от их вожака. Только начавшая улыбаться волчишу удачу отвернулась бессовестно быстро – появившийся пьяный бурдарь рухнул на землю, и захрапел чуть ли не богатырским сном.
– Что, успел выгадать момент, когда отвлёкся я! – прокричал не своим голосом оставшийся волхв. – Никогда тебе не видать этой девчонки в мире этом живой!
Белян ни тратя не минуты, оборвал жизнь волхва, но вместе с ней и зацепил Нить Даромиры. Девушка, не выдержав такой боли, упала и начала задыхаться. Рядом с ней опустился на колени поверженный колдун, начавший переходить в ипостась волка, а потом накренился в сторону земли, и, не коснувшись её головой, растворился.
Волкодлак подбежал к девушке. Даромира уже с трудом дышала, а веки начали опускаться. Последнее, что донеслось до слуха волчиша: «Ты избранник».
– Ну, нет, Даромира, так просто не умирают. Ты нужна этому миру, ты нужна мне…
По глазам волкодлака текли слёзы. Волчиш резко выпрямился, замерев в таком положении на несколько мгновений, после чего сразу сделал два кувырка назад и принял свою ипостась. Последняя, что промелькнула в голове Беляна, была мысль: «Для тебя, Даромира, только для тебя». После чего он погрузился клыками в шею девушки.
– Время не терпит! – сказал Бермага. – Девушка не должна была стать волкодлаком. Это препятствует моему возвращению в мир этот. А каков Лунный! Не смог уберечь добычу!
– Учитель, я попытаюсь всё исправить.
– Нет, Ракан. Ты и так сделал всё, что мог. Зря лишь переправил волхва прямо к бочке с Сомой. Ведь знаешь же слабость его.
Как можно пребывать в Затмире, когда тут такое творится? Ведь бездумные поступки Бессмертных со смертными могут повести мир во Тьму. «И наступит тогда ночь, – сказано было Творцом. – И выйдет Ящур из царства своего, и воцарится он как на земле, так и в Затмире, и будет пировать он вечно кровью люда».
– Учитель, прошу прощения, что прерываю ваши мысли, но если не вклиниться в Нить сейчас, то потом это поздно будет.
– Ты прав, но и неправ. Сейчас наблюдай за волкодлаком, волхвом и девушкой, а в нужный момент окажешь помощь.
– Я следую вашему Покону, учитель.
– Ступай в Мир Бытия и веди разговор с Ратомиром – другом моим давним. Он даст тебе Цепи.
Ракан Пустота, резко развернувшись, пошёл в сторону Пещеры Междумирья. Бермат пытался понять ход мыслей учителя. Он не видел ничего страшного в том, что Даромира стала волчишей, Кряжич – изгнанником, а Белян – избранным.
***
– Как ты, смерд, смог ослушаться меня и не изничтожить этого волхва! – взревел Сумят.
Глава бурдарей пребывал не в лучшем расположении духа.
– Господин, это не я, это Боги…
– Молчи, смерд, - пуще прежнего прорычал Скрыток. – Как ты можешь помыслить о том, что Великие Боги смогли от смерти уберечь проклятую душу. Они не могут допустить, чтобы пьяный волхв читал Священный Камень!
В голове у бурдаря всё путалось, рассудок бунтовал и бил во все барабаны долга и чести. «Что скажут другие, если узнают, что у меня в верви преступники на воле разгуливают? Это крах всего!»
Сумят сам не заметил, как стали пошатываться стены его жила.
***
Запах цветов нежно щекотал ноздри Беляна. Он единственный из всей их компании ощущал природу каждой клеточкой своего тела. Справа от него тихо посапывал волхв, а за его спиной мучилась Даромира. Воля Волка ещё не завладела ею, и бедная девушка до сих пор была в опасности.
Пока ведун спал, Белян узнал о скрижали, о том, что произошло с чародеем. И, в принципе, не был удивлён. В мире Закононесущих давно поговаривали о деяниях, совершаемых волхвами в своих схронах.
Дальнейший путь молодой волчиш предполагал проложить чрез Гряные земли, прямо к Сфере Силы. Даромире нужны были свежие силы, волхву – ведовская подпитка, а самому волчишу необходимо было передать весточку отцу.
Волкодлак с надеждой смотрел в небо и надеялся на то, что худшее, что могло быть, миновало его стороной. Хотя теперь придётся отчитываться, почему такой молодой волкодлак взял себе в ученицы змеиную дочь.
Воздух стал тяжёлым, через пару минут предвещалась гроза. Такой небольшой всплеск сил Природы высвобождал много отрицательной энергии. Она была безопасна Беляну и Кряжичу, но могла нанести вред Даромире. «Придётся будить волхва и уносить отсюда ноги», - подумал волчиш, подходя к бившему из-под земли ключу. Он наклонился испить воды, когда в самый последний миг на плечо его легла тяжёлая рука.
– Не так скоро, как ты хочешь! – послышался тихий, но отчётливый голос. – Никаких резких движений, магических штучек-дрючек, как вы это всегда любите. Я пришёл не убивать, а лишь спросить.
– Спрашивай, – немного помолчав, рыкнул Белян.
– Демонстрировать свою Силу не надо – я знаю её природу. Волхвы, конечно, получили по заслугам, но моя дочь… Зачем ты сделал её волчишей? Зачем ты вплёл её в Вашу Нить Бытия? Поверь, она бы осталась жить…
– Ты лжёшь!
– … она осталась бы жить в наших сердцах. Мы бы отдали ей честь, сказали бы Последнее Слово на ложе Смерти. Так происходило тысячи лет, и, происходило бы, коль не укусил бы ты Даромиру. Я смотрел на это своими глазами. Ужасное и страшное зрелище видеть ребёнка, которого растерзывает волк.
– Неправда, Яромир, – уже более уверенным и спокойным голосом сказал волкодлак. – Даромира была единственной наследницей, которую бы принял твой народ, которая и вправду смогла бы стать его вождём. Но, увы, даже тебя поработила власть. Ты готов был убить собственную дочь, чтобы остаться на троне и править.
– Не смей читать мои мысли, – скривив лицо, сказал змеёныш.
– Тебе ли говорить о благородстве, человек, – резко изменив тон, произнёс волчиш. – Твоей единственной целью было и остаётся стремление к тому, отчего мы пытаемся избавиться.
Для чего волкодлаку нужно золото, зачем ему искать иные пути в жизни, изворачиваться, когда лишь одним своим словом ты можешь дать этому миру частицу своей души. Хотя, насчёт власти с тобой поспорить сложно. Некоторые молодые волкодлаки, даже волчиши, стремятся к ней. И лишь воспитание помогает загнать все человеческие инстинкты, идущие наперекор Покону, в дальние уголки подсознания и стать вольным, свободным!
– Ты хочешь сказать, что делаешь моей верви и лично мне одолжение?
– В принципе, да.
Белян стоял, опустив голову. Он прекрасно понимал, что переубедить человека будет невозможно, но надеялся хоть на толику понимания.
Мягкий ветер подхватил мысли волчиша и пронёс их между деревьев, которые, в свою очередь, прошуршали листвой в знак одобрения.
– В любом случае, твоя смерть мне принесёт лишь славу, – сказал Яромир и, вскинув нож, резким ударом прошёл по тому месту, где мгновение назад сидел волкодлак.
– Не так скоро, как ты хочешь, – послышался голос Беляна прямо у него за спиной.
***
Золотые Ножницы обжигали пальцы Борея. Что он здесь делал, не знал никто, даже он сам. Чья-то чужая воля оживила его уже давно неподвижное тело и вдохнуло в него Силу.
Идти вперёд – вот мысль, пронизывающая сознание бывшего лебедя. На горизонте маячила чья-то большая фигура, но её нельзя было разглядеть из-за плотного тумана, стелившегося наземь.
Мужчина ускорил шаг и перешёл на бег, когда мираж стал таить. Борей, споткнувшись, скатился с бархана. Чья-то мощная лапа подняла его и обтряхнула.
– Дядя, а хавать еся? У меня зивотик бо-бо, а потом блюм-плюм. Дядя, дай покусать!
Сознание Борея помутнело и он не видел вокруг себя ничего, а со стороны спины доносился голос с просьбой о пропитании.
– Дядя, дай злацку! У тебя зе еся?.. Дядя, ты сё это, а? у тебя головка бо-бо, а ты потом блюм-плюм? Ну, лаз ты такой попа, то я сям тебя угосю… Да-да, Вальфедя не зядный, у Вальфеди еся многа лазных баносек с вкусными хавсиками. Только Вальфеде никто ни хосет их отклывать. А Вальфедя хосет злачку…
Болтовня большого существа завораживала, укачивала. Даже гном, приставленный для отслеживания продвижений интересного предмета неизвестной ковки, чуть не задремал.
Маленький карлик засеменил вслед за монстром. Большой и не подозревал о том, что за ним кто-то следит.
– Хе-хе… Вот таким втирать очки проще всего. Не попытаются даже носом уловить колебания воздуха. Эх, и что же станет с нашим миром после того, когда из него уйдут Бессмертные. Ведь Пророк никогда не обманывал.
Гном заговорился и не заметил, как сзади его оглушили палкой.
– Вальфедя не любит, када за ним подглядывают. Я никаво не обидел, а ты хотел обидеть меня и дядю? Кстати, а у тебя хавать еся? Дядя калик, ты сего молсис, а? Не обизайся на меня, лады? Вальфедя холосый малыс! А если у тебя нету кусать, то Вальфедя с табой паделится.
Великан взвалил на свободное левое плечо гнома и стал удаляться. Его фигура уже скрылась в тумане, когда прогремела гроза, а на мокрой глине осталось одно единственное слово: «СУДЬБА».
***
– Доброе утро! – с рыком промолвил Белян. – Как спалось?
Даромира огляделась вокруг себя. Резкая смена обстановки сильно поразила девушку, привыкшую гулять по землям своей верви. Прямо перед ней сидел молодой человек, больше смахивающий на дикаря, хоть и голос, и осанка его говорили о противоположном. Рядом, укутавшись в шкуру медведя, сопел в две дырочки волхв. Таких она уже видела. Ведуны часто бывали в их владениях. Обычно чаровники делали заказы на поимку того или иного зверя. Однажды и она, по неопытности своей, убила священного медведя, который сильно был похож на того, в шкуру которого укутался бурдарь. Следуя чисто женским инстинктам, Даромира, недолго думая, полезла снимать с волхва свой трофей.
Белян, не получив ответа, решил не вмешиваться и понаблюдать со стороны. Через пару секунд весь лес проснулся, как деревня от крика петуха. Но тут и эта птичка замолкла бы от ревности. Орали-то двое пету… в смысле, новообращённая волчиша, и проснувшийся спьяну волхв. Даромира от удивления, а Кряжич от дикого холода. Это в землях волхвов жарко, как на экваторе, а мир волкодлаков, увы, суров.
Наоравшись вволю, оба замолкли. Волхв отобрал шкуру и укутался.
– Ты чего, совсем больная? – возопил Кряжич. – Пожалела бы хоть на старость лет-то. У меня семья большая, деток много… в общем, давай, заглаживай вину. С тебя кувшин Сомы.
– А тебе дурно не будет?
– У меня организм закаленный в энтом деле. Так что, чем скорее, тем лучше, как говорится.
– Отсекайся.
Волчиш уже вовсю катался по поляне, держась за животик. Белян не веселился так уже довольно давно. «И всё-таки намучаюсь я с ученицей моей» – подумал волкодлак и уселся около догоравших углей.
– Где мы и что здесь делаем? – спросила Даромира, оторвавшись от разговора с волхвом.
– От дома-то твоего и моего далече, – пробубнил проклятый, – в землях волкодлаков мы. Вот, кстати, перед очами твоими ошибка природы, прописанная здесь по месту жительства. Как видишь, только что собрала всех клещей на свою шкуру.
Волхв недовольно махнул на «ошибку природы» рукой. Белян его движения не одобрил и решил показать, что и он не лыком шит.
Вьюга, вступившая в свои права, преклонила колено перед волчишом, и теперь пришла очередь Беляна смотреть на прозябшего волхва, которого немилосердно пытался он довести до состояния эскимо. За столетия Белян накопил достаточно Знаний, чтобы утереть нос волхву. А чернокнижники только этого и ждут.
– Тебе никто никогда не говорил, – продолжая гнуть палку, сказал бурдарь, – что ты выглядишь слишком серьёзно, когда злишься?
– Нет, – потупив глаза, ответил волкодлак.
– Блин, какие все честные…
Теперь настала очередь Даромиры кататься по поляне, держась за животик. Она пока не въезжала в обстановку и её головку переполняли вопросы, но отчего-то она была уверена в одном – с этой парочкой ей предстоит расстаться нескоро.
– Я тебе вот что скажу, конопля ты наша недокуренная, учись держать себя в руках, иначе…
– Молчи, проклятый…
– иначе тебя даже навь примет за сбежавшего от налогов эмигранта.
– Ты откуда слова-то такие знаешь? – изумился Лунный.
– Книги заморские читать надо, в другие миры путешествовать почаще. Глядишь, и твою дубовую голову умные мысли посещать начнут. И ещё, – тут волхв посмотрел на Даромиру, – ученице своей ты воли побольше давай, а то будет такой же дремучей, как и наставник.
– Это я-то дубовая голова! – взревел волкодлак. – Да я таких, как ты, десятерых стою.
– Вот именно – стоишь. На тебя столько же растрат и золота, и нервов, как на десятерых меня.
– Презренный металл, человеческие инстинкты…
– Парень, ты даже не человек (а ты и так не человек) прошлого столетия или тысячелетия, ты стар, как дедушка Иосиф, со своими взглядами на жизнь.
– Ты имя это не оскорбляй, – насупился Белян. – У меня так первую добычу звали. Правда, у него проблемы были. Говорил с воздухом, бродил ночами, писал мимо кустиков… ой, что-то я прошлое стал слишком часто вспоминать, так недолго и беду накликать.
– А говорят, что ностальгией страдают только особи женского пола, – сказал Кряжич и замолчал. Удалился в себя. Решил поразмышлять на данную тему.
Даромира, сидевшая тем временем на траве, неожиданно оживилась. И её прорвало. Нет, прорвало не так, как это обычно больше бывает после прокисшей Сомы, а словесно. Вопросы из волчиши посыпались, как из рога изобилия.
– Объясните мне, почему этот субъект назвал меня вашей ученицей? почему он постоянно вас подкалывает? кто или что такое «навь»? почему у меня место, которое ниже поясницы, постоянно чешется (я не пытаюсь поддаться искушению, я из приличной семьи!)? почему…
– Давай договоримся говорить с тобой на «ты». На «вы» всегда обращаются к врагам.
– Великолепно!!! Я не так воспитана! И, только познакомившись, не перехожу в такие близкие отношения!
У бедного волчиша котелок уже перестал варить. Белян, непривыкший разговаривать с людьми, просто-напросто грузанулся. На девушку он глядел изумлёно-грустными глазами. Обычно в таком состоянии волкодлак прибывал на Верховном Совете.
– Хватит на меня таращиться, как на музейный экспонат.
«Нервы явно расшатаны», – заключил Лунный.
Закончив излагать всё, что думает юная и молодая особа о «бугае, который даже не знает, что такое бритва», Даромира подсела к волкодлаку и поинтересовалась: «Тебя как зовут-то?»
Волчиш, начавший осознавать картину происходящего, долго молчал. Полностью выйти из состояния транса ему не удалось, поэтому пришлось впадать снова. На этот раз причиной кратковременного летаргического сна являлась собеседница. Она, как и любая другая девушка, хочет, чтобы её выслушали, и, если необходимо, поддержали разговор. С первым, несомненно, Белян справлялся, а второе давалось нашему герою с трудом.
Женская логика изумительна. Если понимаешь, что тебя не слышат в упор, то постарайся обратить на себя внимание всевозможными способами! А если под рукой находится ветка дерева, с которым недавно сравнивали слушателя, то грех ей не воспользоваться.
***
Ничего интересного, кроме новых планов уничтожения волкодлаков, Сумят, побывав у Тхори, не услышал. И после этого визита он снова убедился в правоте своих слов. Они ни на что не способны! Живут, вынашивая планы мести, как крысы, поджавшие хвост, не решаются выступить против волчар. На все эти верви, считающие, что победа придёт по велению богов, Скрыток смотрел свысока. Ставши идолопоклонниками, они забыли вкус и запах крови, они сидят в своих жилах и ничего не предпринимают, они не хотят преступить Покон. Слабаки!
Тхорь, одна из нескольких, кто сохранил хоть каплю разума и не забыл о мести. Даже Сумор, некогда подававший ему пример, поник. Валда пропал из поля зрения, скитаясь в параллельных мирах вместе со своей вервью.
Бурдарь, решив, что на сегодня все его дела закончены, вышел на свежий воздух, отправившись к месту, где он, некогда быв человеком, существовал. Никто не знал о тайной привязанности Скрытка к своему бывшему дому. Дому, где он пережил все ненастья, где получил Ведовство, где первый раз увидел человека, изменившего всю его жизнь.
Цапень Большеголовый приютил оборванца. Он научил Сумята всему, что знал. Он смог возродить настоящего волхва. Возможно, сейчас бы учитель и отец бурдаря был бы рад за своего приёмыша. Но старуха судьба всё расставила по своим местам.
Скрытку, как только он появился в верви, отравляли существование с самого первого дня. Он не выдержал и ушёл. И не собирался возвращаться. Стал тиуном, но случайное ранение послужило причиной, по которой Сумят получил заслуженный отдых. И снова к нему на помощь приходит Цапень. Бурдарь открывает глаза бывшему тиуну и предлагает Скрытку стать его учеником. Отчаявшийся мальчик согласен на всё. В его сердце затаилась ярость и злость, ненависть и зависть, боль. Прошли века, много воды утекло, но он жив, когда его благодетель отправлен в ирий одним из волчар. И боль не прошла, а только усилилась.
Сумят присел на обрыв и стал сверху вниз кидать камни. Они падали с какой-то неохотой, как будто чувствовали, что уже никогда не вернутся на прежнее место.
Постепенно настроение бурдаря приходило в норму. Он даже перестал думать о своём прошлом, настоящем и будущем. Волхв хотел отомстить, и он отомстит, пусть даже ценой собственной жизни, но кровь волчар будет пролита. Есть только одна проблема: необходимы Золотые Ножницы.
– Хочеш хороший сделка, а? – пробубнил голос со спины. – Мнэ друга ради ничо нэ жалко… дарагой, ну так чо, стукнем рука об руку, а? Нэ пожалээшь. Я тэбэ ножница достану, а ты мнэ душу отдашь. Выгодное предложэние, только для корэша…
– Мне помощь не нужна, – в тон голосу ответил волхв, – я сам достану нужный мне предмет. Ишь, на мою душу позарился.
– Хороший, выгодный сделка. Я выполнять хорошо заказ, а ты платыть по счоту.
– Выгодная сделка, говоришь. Верю, охотно верю. Но цена слишком высока.
Сумят понимал, что с навью разговор бесполезен. Им не нужно золото, их не интересуют манускрипты. Их валюта – это душа.
– Я думаю, ты знаешь, что я непреклонен, поэтому выкладывай своего козырного туза сразу.
Обладатель таинственного голоса вначале смутился, немного отпрянул, но понял, что проиграл этот раунд, сдался.
– Я к тэбэ, как к старому другу, а ты…
– Конкретней.
– Есть у меня ещё одна штучка, – навь перешёл на нормальный язык. – Четвёртая скрижаль недавно к нам на погостик поступила. Охрану, конечно, выставили, преграды ведовские, но это просто игрушки для такого профессионала, как я. Выбор за тобой. Поверь, клиентов много, а скрижалей-то всего пять, не говоря уже о Золотых Ножницах.
Сумят рассмотрел все «за» и «против», придя к выводу, что иных путей на данный момент нет, всё-таки решил поторговаться:
– Если я соглашусь, то получу Ножницы и скрижаль, но шанса воспользоваться ими у меня не будет.
– Ты что думаешь обо мне? Я же не изверг какой-то. Всё чин по чину сделаем: сначала я тебе доставляю товар и даю ровно двое суток жизни, а потом прихожу за своей платой. И без обманов. За такие дела не погладят тебя по головке.
– Дай мне неделю на размышление. Встретимся здесь же, на этом месте.
– Сутки, и не секундой больше. Я буду ждать тебя здесь завтра. Надеюсь, ты сделаешь всё так, как я тебе сейчас предложил. Павэрь, дарагой, ты нэ пожалээшь, – закончил, перейдя на ломаный, навь.
«Я-то точно не пожалею, чего не скажу о тебе, сморчок!» – прошептал Сумят, спускаясь к подножию гор.
***
– Ну вот, и хавать подана. Эй, дядя, идите злать. Вальфедя – холосый малыс, он приготовил вам вкусный покусать.
Гном переводил взгляд то на однорукого великана, то на тело мужчины, лежащее рядом. Он не помнил ничего. Ноги не двигались, словно были скованы цепями, пальцы пытались дотянуться до брадвы, которую монстр, к счастью, не убрал.
– О, дядя калик, ты пласнулся! – проревело существо. – Я ща тебя угасять буду.
«Так, это сон, это просто дурной сон. Ущипните меня кто-нибудь!» – подумал гном. Последнюю фраза он чуть ли не прокричал, за что сразу и поплатился. Мысли вслух ни к чему хорошему не приводят.
– Ай-ай-ай, больно же, чего щиплешь? – завопила жертва неформального наезда. – Совсем из ума выжил?
– Зачем лугаеся, дядя калик, у меня всё чики-пуки, – потупился Вальфедя. – Ты сам поплосил тебя усипнуть. Я думал, сто тебя блохи кусают.
– Это они у тебя по всему телу прыгают, а я со своим волосяным покровом не конфликтую.
Вальфедя обиделся на гнома, и сказал, что дядя карлик просто попа. Даунитохромосом, а именно так звали представителя народа коротышек, нечего иного не ожидал. Он уже пытался справиться с красной ленточкой, которой были перевязаны его ноги.
– Дядя калик, не пукни от уселдия, всё лавно не полвёс, – гоготнул Вальфедя. – Даже волк пытался освободиться от неё – не получилось.
«Ага, значит, наша работа», – смекнул гном. Такой заказ на его памяти был всего один. Такую фенечку делал его дед по заказу Одина, а раз так…
– Малыш, будь другом, свистни громко, – попросил с невинными глазами Даунитохромосом.
У «малыша» сразу поднялось настроение. Он решил, что добрый карлик решил с ним поиграть. Вальфедя сделал всё, что от него требовалось, а гном оказался избавлен от пут одним несильным ударом брадвы. «Не было таких пещер, в которых горный карлик не смог бы найти золото!» – Даунитохромосом победно взглянул на Вальфедю. Он ожидал увидеть и услышать многое, но громила не оправдал его надежд и поступил совсем наоборот: заплакал.
Карлик растерялся. Он никогда не имел дело с плачущими людьми. Он поднатужился и раскрыл стоящий рядом сосуд и протянул его Вальфеде. Тот, даже не посмотрев, выпил всё содержимое. Слёзы прошли сами собой, а глаза заблестели. Громила несколько раз кашлянул и затянул песнь. До Даунитохромосома не сразу дошло, что он дал ребёнку Сомы.
– Я… ик… дядя калик, богом ланьше был, да скинули меня оттуда, – начал Вальфедя.
В общем, весь разговор он повествовал о себе. О похождениях славных, о боях кровавых, о валькириях длинноногих…
Самое интересное началось с того момента, когда Вальфедя проиграл спор и, выполняя условия договора, пошёл бороться с волком, которого спутали той самой лентой, лежащей сейчас около ног карлика. Распутал бог волка и затеял с ним драку. Силы были неравны, но как только громила повалил противника наземь, тот резко рыкнул и оставил Вальфедю заикой на всю жизнь. А последний, имев хорошую репутацию, никак не мог позволить себе жить с таким позором, поэтому спустился на землю с вековым запасом непортящейся еды. В то время, пока Вальфедя говорит с карликом в своей сторожке, волк восседает на его троне, пьёт из его кубка и ест из его тарелки.
– Я, конечно, не специалист в разборках мирового масштаба, но подсобить могу, – изрек Даунитохромосом. – Как волка-то зовут?
– Фенлилом его кличут, – ответил уже более спокойным голосом бывший бог.
– Ага, значит, Фенрир, – карлик почесал бороду, – видел я этого антихриста. Большой, злой и сильный, если в трёх словах. Непростой это волк, не простой…
Вальфедя совсем поник.
– Не плачь, ребёнок, пройдут дожди. Твой пост вернётся, ты только жди.
– Спасибо на доблом слове, дядя калик, – поблагодарил громила, – угосяйся!
Бывший бог протянул запечатанный кувшин Даунитохромосому, а другой поставил себе.
И создал Он Нити Бытия из Локонов Своих Золотых,
И вложил Он в них Жизнь, чтобы возникла она в других…
И передал Он всю душу в Локоны те,
И прокляли Его за то на этой земле.
Другой вплёл в Локоны Знания Тайные,
Третий вручил Ведόвства сакральные,
Четвёртый Ножницы Судьбы сотворил,
Пятый их Силою обогатил,
Шестой спрятал Локоны,
Ножницы спрятал.
В душе человека он их запечатал.
Седьмой написал пять скрижалей потом,
Но Ты их не сыщешь с огнём даже днём.
Разбросаны по миру, утеряны в миг,
Когда Человек получил Свой язык.
Но всё ж есть надежда, что Ты тот избранник,
Что Ты необуздан и дик.
Становишься волком в полночном закате
Навстречу судьбе в небесном раскате
Ты мчишься стрелою,
Как люди молвою,
И слышишь Победный свой крик.
«Песнь о Творце и Воине»
(Полный и восстановленный текст легенды о Создателе)
Полночь. По всему полю стоит густой туман, в воздухе чувствуется напряжение, грозившее большими переменами. Велий прислушивался к предрассветным шумам. Сейчас он выглядел почти как человек, если не считать пронзительный волчий взгляд.
Волкодлак испытывал лёгкую усталость, хотя был уверен в посыле своего брата. Волхвы приближаются. Через несколько часов они будут здесь. Отдав приказы главам других вервей, он отправился к своей собственной.
– Занять оборону вокруг стана. Попытайтесь не показываться другим, но и следите за тем, чтоб ни один грызун не проскользнул.
Несмотря на такую близкую опасность, Видок отправил свою личную охрану к Сфере Всевластия. Услышав короткий рык отца, все волчиши разбрелись по залапам. Остались только двое.
– Отец, мы не бросим тебя здесь, – прошептал мужской голос из-под капюшона, – это слишком опасно.
— Да, отец, мы тоже можем воевать! – раздался женский голос. – Не отправляй нас в лес к Беляну.
– Осина, сейчас не время для выяснения отношений. Мер, будь добр, проводи её домой, - со спокойствием произнёс волчиш.
– Отец, Осина сама доберётся до дома, а я могу остаться здесь, с тобой…
«Ну что же это за дети» — подумал Велий. Он не мог руководить, переживая за своих чад. Потому отправил их под защиту стражи в храм. Волчиш, явно довольный тем, что дети послушались его и теперь в безопасности, пошёл к палатке вождей.
По дороге к цели Велий забрал свой клинок у кузнеца. Он тщательно осмотрел оружие, остался им доволен. Булат был сделан настолько длинным и узким, что мог легко вонзиться в грудь противника через просвет колец кольчуги, но очень прочным, легко пробивая насквозь даже самые крепкие доспехи. При его изготовлении использовалась хасидская сталь.
Через пару минут волкодлак остановился возле разбитого лагеря. Он решил побеседовать с Финистом. Его давний друг, несмотря на предстоящую битву, был весьма весел.
– Вел, расслабься! Ты слишком серьёзно принимаешь всё к сердцу. Войны вервей – это уже не в первый раз. Постоянно кто-то нападает, кто-то защищается.
– Но теперь всё изменилось. Волхвы стали сильнее и их больше. А мои дети решили встать в ряды воев.
– Не переживай ты так за них. Осине и Меру уже больше трёх тысяч лет. Они сильны и сами могут постоять за себя.
– Но я не хочу потерять их во второй раз. Они мне слишком дороги.
– Понимаю, старина, но ничего не поделаешь. Вчерашние волчата стали зубастей матёрых волков.
Наступило молчание. Велий нервно втягивал запах дыма, доносящегося с севера. Волкодлак решил что-то сказать, но сигнал военного рога возвестил о начале предстоящей битвы. Видок встал и направился к палатке.
– Волхвы прибывают с восточной и западной сторон, – негромко проговорил Каравук. – Похоже, они решили обойти нас с двух сторон, взяв в клещи, используя при этом Силу Горных щелей. Верви Финиствёртов придётся отражать борони с востока, а мы с Буярами отправляемся к западным границам. Велий Видок, ты остаёшься здесь. Пожалуйста, не возражай. Хоть ты и вождь, но стратег никакой. Представь себе, если волхвы отправят полки с юга или с севера, то мы окажемся в петле, которая затянется на нашей волчьей шее…
Выйдя из палатки, волчиш направился к своим отрядам. Глаза волкодлаков уже горели огнём в предвкушении борьбы. Крепко сжатые мечи в руках, уверенность в глазах – всё это показалось Велию знакомым. Он вспомнил себя в то время, когда ещё был человеком.
В утреннем тумане стали видны огни приближающихся ворогов. Их было не меньше десяти тысяч, тогда, как волкодлаков насчитывалось чуть больше четырёх с половиной. Но воины-волки были готовы отдать свои жизни ради того, чтобы истребить волхвов. Как Видящий мысли, Велий улавливал волны ненависти со всех сторон. Будь это его братья или чародеи – они ненавидели друг друга и пытались с этим покончить рядом бесконечных битв.
Стаи трёх вервей уже двинулись навстречу супостату. В стане остались только волчиши.
Видок никогда не любил находиться в стороне во время боя своих братьев, поэтому, собрав малую часть, отправился на помощь Финиствёртам. К тому времени, когда Велий был на месте, большинство Живунов, не двигаясь, лежали на земле. Оставшаяся часть войска волхвов уже скрылась с поля битвы, поэтому волкодлаки поспешили на помощь к Буярам и Карачунам. Вот где развязалась настоящая погибель. Громкие крики сражающихся наполняли всё вокруг.
Тем временем волхвы перестроившись, заняли круговую оборону, над которой поднялись их хоругви. Сигнал боевых рогов снова пронёсся по полю – бойня возобновилась. Несмотря на численное превосходство, обавники теряли своих соплеменников одного за другим. Но и у волкодлаков дела шли не лучше. Отовсюду слышались предсмертные хрипы раненых. Велий, не тратя времени, обернулся в свою ипостась. Теперь на месте воина стоял большой серебристый волк, который незамедлительно кинулся на противника. Он убивал без жалости. Его клыки, подобно клинкам, поражали сразу, не дав даже опомниться, а мощные лапы переносили волка с молниеносной скоростью по полю. Краем глаза волчиш заметил, как Финист тоже перекинулся и разил врагов направо и налево, но это не помешало одному из мардеев пустить в финиствёрта оглушающее заклятье.
Первые лучи солнца уже начали касаться верхушек деревьев. Несмотря на свою Силу, Велий был вынужден перекинуться в человеческую ипостась. Оказавшись безоружным, он мощным магическим потоком убил первых десяти волхвов, и, схватив попавшийся меч, продолжил рубиться. На поле уже не было Буяров, но неподалёку воевала Вловеда в обличии медведицы.
Велий встретился взглядом с Сумором Лихо и мысленно вызвал его на смертную сечу. Все замерли, смотря на самых могущественных Живунов. Лихо так же, как и волкодлак имел способности к восприятию Мысли, поэтому решил захватить разум противника.
Видок сразу понял, что намерен сделать чародей, и выставил «стену». Сумор отступил. Теперь волкодлак и волхв скрестили оружие.
Сумор, вращая свой двуручный меч, пошёл в наступление. Велий успешно смог отразить выпады и потеснить противника. Провёл серию весьма сложных вылазок, ложных ударов, загоняя волхва к Жертвенным Огням.
Однако же, достигнув цели, Сумор начал отражать все атаки Велия. После очередного ложного удара волхв застал волкодлака врасплох. Вознеся меч над головой и, целясь оборотню точно в сердце, Лихо не замечал происходящего вокруг. А тем временем на поле боя появился Белян. Увидав распростёртого отца и оружие мардея, нависшее над ним, он бросился на помощь. В тот же момент Сумор нанёс сокрушительный удар по Видоку. Велий был готов ко всему, но прошла секунда, вторая и ничего не случилось.
Открыв глаза, он увидел пронзённого мечом сына…
– Не-е-е-е-е-ет!!!
Глава 1.
Белян охотился за своей очередной добычей, а в голову первый раз пришла мысль: «Интересно, почему это тело не стало обедом для других?»
Лунный не заметил, когда человек скрылся из виду. «Надо же, проморгал, – с сожалением вздохнул волкодлак. – И это в моём-то возрасте!» Но сдаваться “ просто так Белян был не намерен.
Отправившись за «ужином» по запаху, он преодолел ещё несколько улиц и вышел на широкую площадь. Вот тут-то его и ждала добыча.
Волкодлак решил не скрываться и направился к человеку. Несмотря на своё прекрасное обоняние, он ошибся. Перед ним при свете луны открылось испуганное лицо девушки. Когда та увидела волчиша, то испугалась ещё больше, приняв его за татя или убивца:
– Дяденька, не трогайте меня, – проговорила она тихо. – Вот всё моё золото. Забирайте…
Такой случай с Беляном произошёл впервые. Чтобы его – волкодлака – приняли за уличного грабителя (!), предложив презренный металл. Ну, всё, как говорит отец, пора подаваться в отшельники.
– Послушайте, я не душегуб, ваше золото мне ни к чему, – попытался выкрутиться Лунный. – Просто я проходил мимо и увидел вас…
Неся чепуху, Белян понял, что с ним такого никогда не происходило, и решил проверить ужин на присутствие Силы. Но, к сожалению, она оказалась самой обычной девушкой из разряда «мама, я уже взрослая и могу ходить на свидания сама… ЧТО?.. ну, может быть немножечко боюсь… самую малость…» и всё в таком же духе. С другой жертвой волчиш не стал бы даже церемониться, но эта… Что-то в судьбе девушки затронуло волкодлака. Что-то из собственного прошлого.
И тут перед глазами Беляна всплыло то ужасное утро, когда он находился на грани смерти. Неожиданное появление Ракана Пустоты спасло его жизнь. Достаточно было бермату коснуться его раны, как та затянулась, а волчиш увидел серую нить, которая тянулась от сердца Лунного к рукам Живуна. Война прекратилась положением ряда с обеих сторон. Этот день он никогда не забудет.
Неожиданно девушка дёрнула Беляна за рукав:
– С вами всё в порядке? – спросила она. – Стоите целую вечность и смотрите в никуда. Вы что, спите на ходу?
Волчиш помотал головой, пришёл в себя. Несколько минут он смотрел на девушку с недоумением, а потом предложил: «Давай я провожу до дома тебя».
Несмотря на позднее время, Сумят решил пройтись до своего схрона.
Настроение у волхва была паршивое. В своём секретном убежище Скрыток, проникая в Тайны бытия, успокаивался. На полпути у бурдаря появилось ощущение того, что он кому-то срочно понадобился. Восстановив телепатическую связь, он понял, что его беспокоит Тхорь.
«Ну что ещё надо этой неугомонной девице?», - несмотря на свой молодой возраст, Сумят считал себя самым совершенным из всех и пытался добиться такого же для своей верви.
– Да будет Вечность и Сила с тобой, Сумят, – прозвучал надменный голос в голове, – ты сможешь уделить мне время?
– Для вас всегда свободен.
– Тогда у меня есть к тебе разговор. Поверь, он тебе явно будет интересен.
– И что же может быть такого необычного у Старшой Волхвыни?
– Это разговор с глазу на глаз, – резко отрезала она, но потом, успокоившись, спросила, – ты будешь у меня?
– Постараюсь.
Телепатическая связь резко прервалась. «Ну, до чего же самолюбива эта дева, – возмутился про себя волхв. – Ей надо всё и сразу».
Бурдарь изменил своё направление и поспешил к Горной щели.
- Ты изгнанник! – прогремел голос.
Кряжич свесил буйну голову. Он корил себя за бестактность. Сколько же надо было осушить кувшинов Сому, чтобы выкрасть скрижаль из схрона Сумята Скрытка, а потом ещё попробовать её прочитать. Кстати, последнее почти удалось. Почти – это потому, что на дальнейшее изучение Священного Камня времени никто не дал. Полуживого волхва просто заморозили. Как он после этого выжил – неизвестно, но факт остаётся фактом: пьяному и море по колено.
- Ты изгнанник! – повторил голос. – Ты нарушил десять Заповедей волхвов, осквернил дом главы верви. Но, несмотря на это, у тебя есть последнее желание. Говори!
Волхв никак не отреагировал. Он думал о том, как можно выкрутиться из этой прескверной ситуации так, чтобы потом можно было ходить без чьей-либо помощи, и, садясь на пеньки, не ойкать.
- Торопись: наше терпение небезгранично!
Кряжич поднял свои ясные очи, в которых горел огонь загнанного хищника, и, хотел было сказать, что… А что – неизвестно потому как неожиданно удавка передавила горло кудеснику. Бедный волхв завертелся вокруг своей оси. Яркая вспышка застопорила боль. «Наверное, я в Раю, - сказал чародей».
- Как же не так, размечтался, - послышался недовольный голос мучителя.
И, только сейчас открыв глаза, Кряжич понял, что он на всё той же грешной земле, всё в той же удавке, с ним рядом стоит всё тот же палач, а рядом виселица. Только последняя была разрушена до основания.
- Видно не захотели Боги смерти твоей, изгой!
- А что мне-то теперь делать? как дальше-то жить?
- Всё во власти Перуна. Раз помиловал твою шкуру, пускай оберегает её и дальше. Сегодня и сейчас ты будешь отослан из этих земель, и ни один наш собрат не даст тебе пристанища из-за клейма изменника.
Палач треснул волхва по плечу, оставив на нём метку в виде красно-синего дракона, извергающего вместо пламени дым.
- Он не исчезнет, пока ты не исполнишь волю Богов. Так гласит Покон.
- А чего хоть сделать-то надо? – спросил Кряжич, и, сам не замечая как, начал пьянеть взглядом, даже не прикоснувшись к Соме. Но сказочное состояние прошло сразу после слов Вершителя: «Посмотри немного дальше своего носа». И кудесник увидел точный «рисунок» из поломанных брёвен. «Ножницы, режущие нить, - что же это может значить? – последнее, о чём подумал чародей». Боль, исходившая от клейма, стала невыносимой, и волхв потерял сознание.
Их было не меньше десяти. Запах палёного волоса ещё щекотал ноздри волчиша. Белян, заслонив собой Даромиру, готов был к атаке.
Беглым взглядом волкодлак определил уровень ворога. Больше половины получили Ведовство недавно, но три стоящих позади волхва насторожили волчиша. Невысокие ростом, но мощные телосложением, они внушали скрытую угрозу.
Белян решил напасть первым. Он резко пригнулся и прыгнул вперёд, повалив двух бурдарей. Следующему ведуну он «обрезал» судьбу. Четвёртый и пятый были разодраны в клочья. Но дальнейшие действия волчиша были остановлены окриком волхва.
Волкодлак оказался прав: стоявшие позади колдуны схватили Даромиру, пытаясь сковать её Розой Миров.
«Действительно, странная девушка, - подумал Белян. Простому человеку такое и в жизнь не сделать, а эта держит натиск трёх чародеев». Но передохнуть волчишу не дали. Трое молодых колдунов атаковали волкодлака. Разящие заклинания не причинили сыну Велия вреда, а волхвы не смогли отличиться такой же реакцией. Через секунду послышался треск костей, и последние заморыши упали замертво.
– Стой, волкодлак! – послышался тихий голос волхва. – Твоя добыча у нас, и мы вправе отнять её у тебя, а как ты сам знаешь – для воина-волка это смерти хуже. Но все здесь находятся в трезвом уме и памяти, поэтому она останется живой, если ты добровольно сложишь голову.
Белян прекрасно осознавал своё положение. Для любого волкодлака смерть в такой ситуации стала бы самым простым выходом, нежели быть осрамленным, пока не отомстишь и не смоешь позор кровью. А такой шанс мог подвергнуться лишь раз в сто лет и в каждый миг к нему надо быть готовым.
– Я… согласен.
– Тогда встань на колено и принеси нам клятву верности!
– Это ещё зачем?
– Для того чтоб знали мы, что не обманешь нас и ты. Кто вас, волков, знает. Итак, давай клятву! – сказали чародеи в один голос.
– Я даю согласие… – начал Белян, находясь в затруднительной ситуации.
– А я его, это, отклоняю, – пролепетал пьяным голоском возникший рядом субъект.
– Ты кто? – ошалевши, спросил волкодлак.
– Я, это, изгнанник вроде, – в том же духе ответил волхв.
– Ты случаем ли не Кряжичем ли будешь? – полюбопытствовал один из волхвов, держащий Даромиру.
– Да какой же Кряжич, я это, Газон, который курят на крыше.
Недолгий разговор между волхвами дал Беляну преимущество. Не теряя ни минуты, волкодлак превратил в пыль двух чародеев, стоявших чуть поодаль от их вожака. Только начавшая улыбаться волчишу удачу отвернулась бессовестно быстро – появившийся пьяный бурдарь рухнул на землю, и захрапел чуть ли не богатырским сном.
– Что, успел выгадать момент, когда отвлёкся я! – прокричал не своим голосом оставшийся волхв. – Никогда тебе не видать этой девчонки в мире этом живой!
Белян ни тратя не минуты, оборвал жизнь волхва, но вместе с ней и зацепил Нить Даромиры. Девушка, не выдержав такой боли, упала и начала задыхаться. Рядом с ней опустился на колени поверженный колдун, начавший переходить в ипостась волка, а потом накренился в сторону земли, и, не коснувшись её головой, растворился.
Волкодлак подбежал к девушке. Даромира уже с трудом дышала, а веки начали опускаться. Последнее, что донеслось до слуха волчиша: «Ты избранник».
– Ну, нет, Даромира, так просто не умирают. Ты нужна этому миру, ты нужна мне…
По глазам волкодлака текли слёзы. Волчиш резко выпрямился, замерев в таком положении на несколько мгновений, после чего сразу сделал два кувырка назад и принял свою ипостась. Последняя, что промелькнула в голове Беляна, была мысль: «Для тебя, Даромира, только для тебя». После чего он погрузился клыками в шею девушки.
– Время не терпит! – сказал Бермага. – Девушка не должна была стать волкодлаком. Это препятствует моему возвращению в мир этот. А каков Лунный! Не смог уберечь добычу!
– Учитель, я попытаюсь всё исправить.
– Нет, Ракан. Ты и так сделал всё, что мог. Зря лишь переправил волхва прямо к бочке с Сомой. Ведь знаешь же слабость его.
Как можно пребывать в Затмире, когда тут такое творится? Ведь бездумные поступки Бессмертных со смертными могут повести мир во Тьму. «И наступит тогда ночь, – сказано было Творцом. – И выйдет Ящур из царства своего, и воцарится он как на земле, так и в Затмире, и будет пировать он вечно кровью люда».
– Учитель, прошу прощения, что прерываю ваши мысли, но если не вклиниться в Нить сейчас, то потом это поздно будет.
– Ты прав, но и неправ. Сейчас наблюдай за волкодлаком, волхвом и девушкой, а в нужный момент окажешь помощь.
– Я следую вашему Покону, учитель.
– Ступай в Мир Бытия и веди разговор с Ратомиром – другом моим давним. Он даст тебе Цепи.
Ракан Пустота, резко развернувшись, пошёл в сторону Пещеры Междумирья. Бермат пытался понять ход мыслей учителя. Он не видел ничего страшного в том, что Даромира стала волчишей, Кряжич – изгнанником, а Белян – избранным.
***
– Как ты, смерд, смог ослушаться меня и не изничтожить этого волхва! – взревел Сумят.
Глава бурдарей пребывал не в лучшем расположении духа.
– Господин, это не я, это Боги…
– Молчи, смерд, - пуще прежнего прорычал Скрыток. – Как ты можешь помыслить о том, что Великие Боги смогли от смерти уберечь проклятую душу. Они не могут допустить, чтобы пьяный волхв читал Священный Камень!
В голове у бурдаря всё путалось, рассудок бунтовал и бил во все барабаны долга и чести. «Что скажут другие, если узнают, что у меня в верви преступники на воле разгуливают? Это крах всего!»
Сумят сам не заметил, как стали пошатываться стены его жила.
***
Запах цветов нежно щекотал ноздри Беляна. Он единственный из всей их компании ощущал природу каждой клеточкой своего тела. Справа от него тихо посапывал волхв, а за его спиной мучилась Даромира. Воля Волка ещё не завладела ею, и бедная девушка до сих пор была в опасности.
Пока ведун спал, Белян узнал о скрижали, о том, что произошло с чародеем. И, в принципе, не был удивлён. В мире Закононесущих давно поговаривали о деяниях, совершаемых волхвами в своих схронах.
Дальнейший путь молодой волчиш предполагал проложить чрез Гряные земли, прямо к Сфере Силы. Даромире нужны были свежие силы, волхву – ведовская подпитка, а самому волчишу необходимо было передать весточку отцу.
Волкодлак с надеждой смотрел в небо и надеялся на то, что худшее, что могло быть, миновало его стороной. Хотя теперь придётся отчитываться, почему такой молодой волкодлак взял себе в ученицы змеиную дочь.
Воздух стал тяжёлым, через пару минут предвещалась гроза. Такой небольшой всплеск сил Природы высвобождал много отрицательной энергии. Она была безопасна Беляну и Кряжичу, но могла нанести вред Даромире. «Придётся будить волхва и уносить отсюда ноги», - подумал волчиш, подходя к бившему из-под земли ключу. Он наклонился испить воды, когда в самый последний миг на плечо его легла тяжёлая рука.
– Не так скоро, как ты хочешь! – послышался тихий, но отчётливый голос. – Никаких резких движений, магических штучек-дрючек, как вы это всегда любите. Я пришёл не убивать, а лишь спросить.
– Спрашивай, – немного помолчав, рыкнул Белян.
– Демонстрировать свою Силу не надо – я знаю её природу. Волхвы, конечно, получили по заслугам, но моя дочь… Зачем ты сделал её волчишей? Зачем ты вплёл её в Вашу Нить Бытия? Поверь, она бы осталась жить…
– Ты лжёшь!
– … она осталась бы жить в наших сердцах. Мы бы отдали ей честь, сказали бы Последнее Слово на ложе Смерти. Так происходило тысячи лет, и, происходило бы, коль не укусил бы ты Даромиру. Я смотрел на это своими глазами. Ужасное и страшное зрелище видеть ребёнка, которого растерзывает волк.
– Неправда, Яромир, – уже более уверенным и спокойным голосом сказал волкодлак. – Даромира была единственной наследницей, которую бы принял твой народ, которая и вправду смогла бы стать его вождём. Но, увы, даже тебя поработила власть. Ты готов был убить собственную дочь, чтобы остаться на троне и править.
– Не смей читать мои мысли, – скривив лицо, сказал змеёныш.
– Тебе ли говорить о благородстве, человек, – резко изменив тон, произнёс волчиш. – Твоей единственной целью было и остаётся стремление к тому, отчего мы пытаемся избавиться.
Для чего волкодлаку нужно золото, зачем ему искать иные пути в жизни, изворачиваться, когда лишь одним своим словом ты можешь дать этому миру частицу своей души. Хотя, насчёт власти с тобой поспорить сложно. Некоторые молодые волкодлаки, даже волчиши, стремятся к ней. И лишь воспитание помогает загнать все человеческие инстинкты, идущие наперекор Покону, в дальние уголки подсознания и стать вольным, свободным!
– Ты хочешь сказать, что делаешь моей верви и лично мне одолжение?
– В принципе, да.
Белян стоял, опустив голову. Он прекрасно понимал, что переубедить человека будет невозможно, но надеялся хоть на толику понимания.
Мягкий ветер подхватил мысли волчиша и пронёс их между деревьев, которые, в свою очередь, прошуршали листвой в знак одобрения.
– В любом случае, твоя смерть мне принесёт лишь славу, – сказал Яромир и, вскинув нож, резким ударом прошёл по тому месту, где мгновение назад сидел волкодлак.
– Не так скоро, как ты хочешь, – послышался голос Беляна прямо у него за спиной.
***
Золотые Ножницы обжигали пальцы Борея. Что он здесь делал, не знал никто, даже он сам. Чья-то чужая воля оживила его уже давно неподвижное тело и вдохнуло в него Силу.
Идти вперёд – вот мысль, пронизывающая сознание бывшего лебедя. На горизонте маячила чья-то большая фигура, но её нельзя было разглядеть из-за плотного тумана, стелившегося наземь.
Мужчина ускорил шаг и перешёл на бег, когда мираж стал таить. Борей, споткнувшись, скатился с бархана. Чья-то мощная лапа подняла его и обтряхнула.
– Дядя, а хавать еся? У меня зивотик бо-бо, а потом блюм-плюм. Дядя, дай покусать!
Сознание Борея помутнело и он не видел вокруг себя ничего, а со стороны спины доносился голос с просьбой о пропитании.
– Дядя, дай злацку! У тебя зе еся?.. Дядя, ты сё это, а? у тебя головка бо-бо, а ты потом блюм-плюм? Ну, лаз ты такой попа, то я сям тебя угосю… Да-да, Вальфедя не зядный, у Вальфеди еся многа лазных баносек с вкусными хавсиками. Только Вальфеде никто ни хосет их отклывать. А Вальфедя хосет злачку…
Болтовня большого существа завораживала, укачивала. Даже гном, приставленный для отслеживания продвижений интересного предмета неизвестной ковки, чуть не задремал.
Маленький карлик засеменил вслед за монстром. Большой и не подозревал о том, что за ним кто-то следит.
– Хе-хе… Вот таким втирать очки проще всего. Не попытаются даже носом уловить колебания воздуха. Эх, и что же станет с нашим миром после того, когда из него уйдут Бессмертные. Ведь Пророк никогда не обманывал.
Гном заговорился и не заметил, как сзади его оглушили палкой.
– Вальфедя не любит, када за ним подглядывают. Я никаво не обидел, а ты хотел обидеть меня и дядю? Кстати, а у тебя хавать еся? Дядя калик, ты сего молсис, а? Не обизайся на меня, лады? Вальфедя холосый малыс! А если у тебя нету кусать, то Вальфедя с табой паделится.
Великан взвалил на свободное левое плечо гнома и стал удаляться. Его фигура уже скрылась в тумане, когда прогремела гроза, а на мокрой глине осталось одно единственное слово: «СУДЬБА».
***
– Доброе утро! – с рыком промолвил Белян. – Как спалось?
Даромира огляделась вокруг себя. Резкая смена обстановки сильно поразила девушку, привыкшую гулять по землям своей верви. Прямо перед ней сидел молодой человек, больше смахивающий на дикаря, хоть и голос, и осанка его говорили о противоположном. Рядом, укутавшись в шкуру медведя, сопел в две дырочки волхв. Таких она уже видела. Ведуны часто бывали в их владениях. Обычно чаровники делали заказы на поимку того или иного зверя. Однажды и она, по неопытности своей, убила священного медведя, который сильно был похож на того, в шкуру которого укутался бурдарь. Следуя чисто женским инстинктам, Даромира, недолго думая, полезла снимать с волхва свой трофей.
Белян, не получив ответа, решил не вмешиваться и понаблюдать со стороны. Через пару секунд весь лес проснулся, как деревня от крика петуха. Но тут и эта птичка замолкла бы от ревности. Орали-то двое пету… в смысле, новообращённая волчиша, и проснувшийся спьяну волхв. Даромира от удивления, а Кряжич от дикого холода. Это в землях волхвов жарко, как на экваторе, а мир волкодлаков, увы, суров.
Наоравшись вволю, оба замолкли. Волхв отобрал шкуру и укутался.
– Ты чего, совсем больная? – возопил Кряжич. – Пожалела бы хоть на старость лет-то. У меня семья большая, деток много… в общем, давай, заглаживай вину. С тебя кувшин Сомы.
– А тебе дурно не будет?
– У меня организм закаленный в энтом деле. Так что, чем скорее, тем лучше, как говорится.
– Отсекайся.
Волчиш уже вовсю катался по поляне, держась за животик. Белян не веселился так уже довольно давно. «И всё-таки намучаюсь я с ученицей моей» – подумал волкодлак и уселся около догоравших углей.
– Где мы и что здесь делаем? – спросила Даромира, оторвавшись от разговора с волхвом.
– От дома-то твоего и моего далече, – пробубнил проклятый, – в землях волкодлаков мы. Вот, кстати, перед очами твоими ошибка природы, прописанная здесь по месту жительства. Как видишь, только что собрала всех клещей на свою шкуру.
Волхв недовольно махнул на «ошибку природы» рукой. Белян его движения не одобрил и решил показать, что и он не лыком шит.
Вьюга, вступившая в свои права, преклонила колено перед волчишом, и теперь пришла очередь Беляна смотреть на прозябшего волхва, которого немилосердно пытался он довести до состояния эскимо. За столетия Белян накопил достаточно Знаний, чтобы утереть нос волхву. А чернокнижники только этого и ждут.
– Тебе никто никогда не говорил, – продолжая гнуть палку, сказал бурдарь, – что ты выглядишь слишком серьёзно, когда злишься?
– Нет, – потупив глаза, ответил волкодлак.
– Блин, какие все честные…
Теперь настала очередь Даромиры кататься по поляне, держась за животик. Она пока не въезжала в обстановку и её головку переполняли вопросы, но отчего-то она была уверена в одном – с этой парочкой ей предстоит расстаться нескоро.
– Я тебе вот что скажу, конопля ты наша недокуренная, учись держать себя в руках, иначе…
– Молчи, проклятый…
– иначе тебя даже навь примет за сбежавшего от налогов эмигранта.
– Ты откуда слова-то такие знаешь? – изумился Лунный.
– Книги заморские читать надо, в другие миры путешествовать почаще. Глядишь, и твою дубовую голову умные мысли посещать начнут. И ещё, – тут волхв посмотрел на Даромиру, – ученице своей ты воли побольше давай, а то будет такой же дремучей, как и наставник.
– Это я-то дубовая голова! – взревел волкодлак. – Да я таких, как ты, десятерых стою.
– Вот именно – стоишь. На тебя столько же растрат и золота, и нервов, как на десятерых меня.
– Презренный металл, человеческие инстинкты…
– Парень, ты даже не человек (а ты и так не человек) прошлого столетия или тысячелетия, ты стар, как дедушка Иосиф, со своими взглядами на жизнь.
– Ты имя это не оскорбляй, – насупился Белян. – У меня так первую добычу звали. Правда, у него проблемы были. Говорил с воздухом, бродил ночами, писал мимо кустиков… ой, что-то я прошлое стал слишком часто вспоминать, так недолго и беду накликать.
– А говорят, что ностальгией страдают только особи женского пола, – сказал Кряжич и замолчал. Удалился в себя. Решил поразмышлять на данную тему.
Даромира, сидевшая тем временем на траве, неожиданно оживилась. И её прорвало. Нет, прорвало не так, как это обычно больше бывает после прокисшей Сомы, а словесно. Вопросы из волчиши посыпались, как из рога изобилия.
– Объясните мне, почему этот субъект назвал меня вашей ученицей? почему он постоянно вас подкалывает? кто или что такое «навь»? почему у меня место, которое ниже поясницы, постоянно чешется (я не пытаюсь поддаться искушению, я из приличной семьи!)? почему…
– Давай договоримся говорить с тобой на «ты». На «вы» всегда обращаются к врагам.
– Великолепно!!! Я не так воспитана! И, только познакомившись, не перехожу в такие близкие отношения!
У бедного волчиша котелок уже перестал варить. Белян, непривыкший разговаривать с людьми, просто-напросто грузанулся. На девушку он глядел изумлёно-грустными глазами. Обычно в таком состоянии волкодлак прибывал на Верховном Совете.
– Хватит на меня таращиться, как на музейный экспонат.
«Нервы явно расшатаны», – заключил Лунный.
Закончив излагать всё, что думает юная и молодая особа о «бугае, который даже не знает, что такое бритва», Даромира подсела к волкодлаку и поинтересовалась: «Тебя как зовут-то?»
Волчиш, начавший осознавать картину происходящего, долго молчал. Полностью выйти из состояния транса ему не удалось, поэтому пришлось впадать снова. На этот раз причиной кратковременного летаргического сна являлась собеседница. Она, как и любая другая девушка, хочет, чтобы её выслушали, и, если необходимо, поддержали разговор. С первым, несомненно, Белян справлялся, а второе давалось нашему герою с трудом.
Женская логика изумительна. Если понимаешь, что тебя не слышат в упор, то постарайся обратить на себя внимание всевозможными способами! А если под рукой находится ветка дерева, с которым недавно сравнивали слушателя, то грех ей не воспользоваться.
***
Ничего интересного, кроме новых планов уничтожения волкодлаков, Сумят, побывав у Тхори, не услышал. И после этого визита он снова убедился в правоте своих слов. Они ни на что не способны! Живут, вынашивая планы мести, как крысы, поджавшие хвост, не решаются выступить против волчар. На все эти верви, считающие, что победа придёт по велению богов, Скрыток смотрел свысока. Ставши идолопоклонниками, они забыли вкус и запах крови, они сидят в своих жилах и ничего не предпринимают, они не хотят преступить Покон. Слабаки!
Тхорь, одна из нескольких, кто сохранил хоть каплю разума и не забыл о мести. Даже Сумор, некогда подававший ему пример, поник. Валда пропал из поля зрения, скитаясь в параллельных мирах вместе со своей вервью.
Бурдарь, решив, что на сегодня все его дела закончены, вышел на свежий воздух, отправившись к месту, где он, некогда быв человеком, существовал. Никто не знал о тайной привязанности Скрытка к своему бывшему дому. Дому, где он пережил все ненастья, где получил Ведовство, где первый раз увидел человека, изменившего всю его жизнь.
Цапень Большеголовый приютил оборванца. Он научил Сумята всему, что знал. Он смог возродить настоящего волхва. Возможно, сейчас бы учитель и отец бурдаря был бы рад за своего приёмыша. Но старуха судьба всё расставила по своим местам.
Скрытку, как только он появился в верви, отравляли существование с самого первого дня. Он не выдержал и ушёл. И не собирался возвращаться. Стал тиуном, но случайное ранение послужило причиной, по которой Сумят получил заслуженный отдых. И снова к нему на помощь приходит Цапень. Бурдарь открывает глаза бывшему тиуну и предлагает Скрытку стать его учеником. Отчаявшийся мальчик согласен на всё. В его сердце затаилась ярость и злость, ненависть и зависть, боль. Прошли века, много воды утекло, но он жив, когда его благодетель отправлен в ирий одним из волчар. И боль не прошла, а только усилилась.
Сумят присел на обрыв и стал сверху вниз кидать камни. Они падали с какой-то неохотой, как будто чувствовали, что уже никогда не вернутся на прежнее место.
Постепенно настроение бурдаря приходило в норму. Он даже перестал думать о своём прошлом, настоящем и будущем. Волхв хотел отомстить, и он отомстит, пусть даже ценой собственной жизни, но кровь волчар будет пролита. Есть только одна проблема: необходимы Золотые Ножницы.
– Хочеш хороший сделка, а? – пробубнил голос со спины. – Мнэ друга ради ничо нэ жалко… дарагой, ну так чо, стукнем рука об руку, а? Нэ пожалээшь. Я тэбэ ножница достану, а ты мнэ душу отдашь. Выгодное предложэние, только для корэша…
– Мне помощь не нужна, – в тон голосу ответил волхв, – я сам достану нужный мне предмет. Ишь, на мою душу позарился.
– Хороший, выгодный сделка. Я выполнять хорошо заказ, а ты платыть по счоту.
– Выгодная сделка, говоришь. Верю, охотно верю. Но цена слишком высока.
Сумят понимал, что с навью разговор бесполезен. Им не нужно золото, их не интересуют манускрипты. Их валюта – это душа.
– Я думаю, ты знаешь, что я непреклонен, поэтому выкладывай своего козырного туза сразу.
Обладатель таинственного голоса вначале смутился, немного отпрянул, но понял, что проиграл этот раунд, сдался.
– Я к тэбэ, как к старому другу, а ты…
– Конкретней.
– Есть у меня ещё одна штучка, – навь перешёл на нормальный язык. – Четвёртая скрижаль недавно к нам на погостик поступила. Охрану, конечно, выставили, преграды ведовские, но это просто игрушки для такого профессионала, как я. Выбор за тобой. Поверь, клиентов много, а скрижалей-то всего пять, не говоря уже о Золотых Ножницах.
Сумят рассмотрел все «за» и «против», придя к выводу, что иных путей на данный момент нет, всё-таки решил поторговаться:
– Если я соглашусь, то получу Ножницы и скрижаль, но шанса воспользоваться ими у меня не будет.
– Ты что думаешь обо мне? Я же не изверг какой-то. Всё чин по чину сделаем: сначала я тебе доставляю товар и даю ровно двое суток жизни, а потом прихожу за своей платой. И без обманов. За такие дела не погладят тебя по головке.
– Дай мне неделю на размышление. Встретимся здесь же, на этом месте.
– Сутки, и не секундой больше. Я буду ждать тебя здесь завтра. Надеюсь, ты сделаешь всё так, как я тебе сейчас предложил. Павэрь, дарагой, ты нэ пожалээшь, – закончил, перейдя на ломаный, навь.
«Я-то точно не пожалею, чего не скажу о тебе, сморчок!» – прошептал Сумят, спускаясь к подножию гор.
***
– Ну вот, и хавать подана. Эй, дядя, идите злать. Вальфедя – холосый малыс, он приготовил вам вкусный покусать.
Гном переводил взгляд то на однорукого великана, то на тело мужчины, лежащее рядом. Он не помнил ничего. Ноги не двигались, словно были скованы цепями, пальцы пытались дотянуться до брадвы, которую монстр, к счастью, не убрал.
– О, дядя калик, ты пласнулся! – проревело существо. – Я ща тебя угасять буду.
«Так, это сон, это просто дурной сон. Ущипните меня кто-нибудь!» – подумал гном. Последнюю фраза он чуть ли не прокричал, за что сразу и поплатился. Мысли вслух ни к чему хорошему не приводят.
– Ай-ай-ай, больно же, чего щиплешь? – завопила жертва неформального наезда. – Совсем из ума выжил?
– Зачем лугаеся, дядя калик, у меня всё чики-пуки, – потупился Вальфедя. – Ты сам поплосил тебя усипнуть. Я думал, сто тебя блохи кусают.
– Это они у тебя по всему телу прыгают, а я со своим волосяным покровом не конфликтую.
Вальфедя обиделся на гнома, и сказал, что дядя карлик просто попа. Даунитохромосом, а именно так звали представителя народа коротышек, нечего иного не ожидал. Он уже пытался справиться с красной ленточкой, которой были перевязаны его ноги.
– Дядя калик, не пукни от уселдия, всё лавно не полвёс, – гоготнул Вальфедя. – Даже волк пытался освободиться от неё – не получилось.
«Ага, значит, наша работа», – смекнул гном. Такой заказ на его памяти был всего один. Такую фенечку делал его дед по заказу Одина, а раз так…
– Малыш, будь другом, свистни громко, – попросил с невинными глазами Даунитохромосом.
У «малыша» сразу поднялось настроение. Он решил, что добрый карлик решил с ним поиграть. Вальфедя сделал всё, что от него требовалось, а гном оказался избавлен от пут одним несильным ударом брадвы. «Не было таких пещер, в которых горный карлик не смог бы найти золото!» – Даунитохромосом победно взглянул на Вальфедю. Он ожидал увидеть и услышать многое, но громила не оправдал его надежд и поступил совсем наоборот: заплакал.
Карлик растерялся. Он никогда не имел дело с плачущими людьми. Он поднатужился и раскрыл стоящий рядом сосуд и протянул его Вальфеде. Тот, даже не посмотрев, выпил всё содержимое. Слёзы прошли сами собой, а глаза заблестели. Громила несколько раз кашлянул и затянул песнь. До Даунитохромосома не сразу дошло, что он дал ребёнку Сомы.
– Я… ик… дядя калик, богом ланьше был, да скинули меня оттуда, – начал Вальфедя.
В общем, весь разговор он повествовал о себе. О похождениях славных, о боях кровавых, о валькириях длинноногих…
Самое интересное началось с того момента, когда Вальфедя проиграл спор и, выполняя условия договора, пошёл бороться с волком, которого спутали той самой лентой, лежащей сейчас около ног карлика. Распутал бог волка и затеял с ним драку. Силы были неравны, но как только громила повалил противника наземь, тот резко рыкнул и оставил Вальфедю заикой на всю жизнь. А последний, имев хорошую репутацию, никак не мог позволить себе жить с таким позором, поэтому спустился на землю с вековым запасом непортящейся еды. В то время, пока Вальфедя говорит с карликом в своей сторожке, волк восседает на его троне, пьёт из его кубка и ест из его тарелки.
– Я, конечно, не специалист в разборках мирового масштаба, но подсобить могу, – изрек Даунитохромосом. – Как волка-то зовут?
– Фенлилом его кличут, – ответил уже более спокойным голосом бывший бог.
– Ага, значит, Фенрир, – карлик почесал бороду, – видел я этого антихриста. Большой, злой и сильный, если в трёх словах. Непростой это волк, не простой…
Вальфедя совсем поник.
– Не плачь, ребёнок, пройдут дожди. Твой пост вернётся, ты только жди.
– Спасибо на доблом слове, дядя калик, – поблагодарил громила, – угосяйся!
Бывший бог протянул запечатанный кувшин Даунитохромосому, а другой поставил себе.
Булуев Илья, 17 лет, Барабинск
Рейтинг: 75
Комментарии ВКонтакте
Комментарии
Добавить сообщение
Мария
супер)
супер)
Дикая
Честно, тяжеловато, надо дорабатывать, но в общем неплохо...
Честно, тяжеловато, надо дорабатывать, но в общем неплохо...
н
Супер!! ты молодец!! =)
Супер!! ты молодец!! =)
Мс.Makeй
Красава брат,респекс тебе)
Красава брат,респекс тебе)
хххх
да как то никак если честно
да как то никак если честно
Саша
нравится))
нравится))
Вика
хорошо=)
хорошо=)
Виолетта
класс.
класс.
Онанист с диореей - Клуб стиснительных Онанистов
я обосрался от счачтья и радости,когда прочитал это дермище,я кончил в стаканчик))) П.С. Нашему клубу нужен тот, кто первый начнёт, как закончить - мы договоримся
я обосрался от счачтья и радости,когда прочитал это дермище,я кончил в стаканчик))) П.С. Нашему клубу нужен тот, кто первый начнёт, как закончить - мы договоримся
Линка
Годзила Бордуюхаёвич Бёбё, Мистера Фримена насмотрелся?
Годзила Бордуюхаёвич Бёбё, Мистера Фримена насмотрелся?
Слова пропердолического института им.Степана Ниткина
Я честный - вокруг враньё, Я гений - вокруг быдло... Я ДАРТАНЬЯН - все пидорасы....
Я честный - вокруг враньё, Я гений - вокруг быдло... Я ДАРТАНЬЯН - все пидорасы....
Годзила Бордуюхаёвич Бёбё
Что вы оставите своим детям кроме говна, которое неприрывно отправляется в унитаз и в интернет, в унитаз и в интернет, в унитаз и в интернет......
Что вы оставите своим детям кроме говна, которое неприрывно отправляется в унитаз и в интернет, в унитаз и в интернет, в унитаз и в интернет......
Костян
Ничё так в общем)) Старайся))
Ничё так в общем)) Старайся))
Линка
талант ;)
талант ;)
АШОТ газумдухаевич 3 пупандий вазилинович шпунтярус ВУася!!
Вы безумны!!! Всем хлеба и зрелищ с СИСЬКАМИ!!!!!
Вы безумны!!! Всем хлеба и зрелищ с СИСЬКАМИ!!!!!
Елена
хорошо
хорошо
egorka
!!!
!!!
Татьяна
Хорошее произведение)))
Хорошее произведение)))
Маришка
Ты талант)))
Ты талант)))
Лея
супер........
супер........
Алина
умник))))
умник))))
Лариса
Молодец)))
Молодец)))
Люба
хорошее произведение)))мне понравилось.
хорошее произведение)))мне понравилось.
Связаться с фондом
Вход
Помощь проекту
Сделать пожертвование через систeму элeктронных пeрeводов Яndex Деньги на кошeлёк: 41001771973652 |