Шел тревожный и мучительный семнадцатый год.

По мощеным улицам, прихрамывая и то и дело поскуливая, бродил пес. Его уши поразил
лишай, а исцарапанные лапы скребли сколотыми о камни когтями. Он изредка подавал голос, забегал в переулок и рычал, когда его били палками соседские дети. Он никогда не кусался – лишь скалил зубы и поджимал хвост. Горожане дали ему незамысловатую кличку – Дик. Дику кидали остатки еды и кости от курицы из окон, иногда подавали прямо к носу – он ластился и терся большой мордой о добрые руки. Он доверял, но когда повышали голос показывал в своих больших, мутных карих глазах настоящий страх.

***

Овчарка была старой, семь-восемь лет, больше половины которых она провела в достатке – вкусные кости и теплые руки хозяина по вечерам, гладящие за ухом и по-озорному треплющие мощную холку. Дик любил своего хозяина, хоть тот редко бывал дома – стоило только раздаться выстрелу, мужчина сыпал Дику в глубокую миску еду и, хватая сумку через плечо, выбегал из дома.

Повсюду он искал своего хозяина – бегал по городу, громко лаял и подвывал. Леденящая стужа пробирала до костей. И часто бродил он около прежнего жилища – скребся лапами в дверь, скулил и по-собачьи сухо плакал. Засыпал с рассветом, устроившись поудобнее на крыльце. А потом его сгоняли новые люди – толкали добродушного пса в бок, когда тот мешал выйти из дома и Дик убегал, жалобно оглядываясь.

***

Скиталец раньше был обычным домашним ласковым псом. Грязная и скомканная шерсть Дика перестала быть цветастой и шелковой – мех походил на обычный дворняжий окрас, который во дворах был почти у каждого. Исключения составляли лишь чьи-то ухоженные болонки и пудели.

***

Хозяина не было около 2-ух месяцев. Пес уже и забыл это слово – точно так же как и забыл ласковые «мальчик», «умница». Команды, которые исполнял тут же, тоже забыл – изредка к нему подходили соседские ребята и тянули руки к большой лапе. И тогда он, склонив голову набок, непонимающе смотрел.

***
Дик голодал. Он рылся в помойках, переворачивал баки и пачкал большую умную морду в помоях. Но и пары обглоданных говяжьих костей хватало для того, чтобы набить исхудавший живот. Кошки перестали казаться ему такими наглыми и своенравными – ведь теперь он мог разделить с ними их скудный обед. Пес хромал, лаял севшим голосом и смотрел подслеповатыми глазами на свою унылую жизнь.

***

Он шел по скользкой улице, тяжело дышал и махал хвостом из стороны в сторону, стоило только кому то приблизиться к нему в этом шумном потоке людей. Среди толпы он увидел знакомые черты – добродушную улыбку и редкие морщины на белом лице. И тогда Дик сорвался, помчался вперед через дорогу, даже несмотря на то, что задняя лапа его нещадно болела, и, вылетев на проезжую часть, попал под визг скользивших на гололеде колес.

***

Дик вспомнил это слово – слово «хозяин», когда над ним склонилось ласковое и любимое лицо, впервые за долгое время после расставания по-собачьи улыбнулся.

Воскова Воскова Ева, 12 лет, Москва

Рейтинг: 14