Жили-были в одном царстве-государстве царь с царицей. Было у них пятеро детей. Четыре сына: Выслав, Долнат, Андрон, Иван и одна дочка Ольга. Вот пришло время жениться. Старшие братья женились, в отчий дом жён привели, а Иван жениться, не хочет. Отец с матерью подбирают невест хороших, красивых, умных. Ивану всё не по нраву. Царь-батюшка думает: «Как женить Ивана?». Думал он, думал, да и наконец, придумал. Позвал он Ивана и говорит: «Не женишься, не получишь часть царства!». Иван задумался. Думал он, рассуждал, решение принимал: «Часть царства - не всё царство, можно и без этого обойтись». Говорит Иван царю-батюшке: «Не хочу жениться!». Разгневался царь-отец и выгнал сына.
Идёт Иван, бредёт, думает: «Куда податься?» Видит – поле. А за этим полем - лес. Решил он через лес пойти. Зашёл в лес, идёт, а лес всё не кончается. С каждым шагом всё теплее становится. И вот Иван попал в райский сад. В этом саду на деревьях и кустах росли удивительные плоды. Иван сорвал один плод и вкусил его. Плод был сладким, спелым, вкусным. После трапезы Иван захотел спать. Бедный Иван не знал, что попал в царство злой колдуньи.
А тем временем мать и отец Ивана сбились с ног. Они шлют гонцов, ищут сына. Но всё зря. Пропал сын Иванушка, нет Иванушки. Мать-царица захворала. Ведь Иван был её любимым сыном.
В то время злая колдунья Артиана (да, именно так её звали). Обнаружила Ивана в своём царстве. Артиана была очень хитрой и беспощадной колдуньей. Злыми чарами заманивала она путников. Путники приходили в сад и съедали плоды. Плоды были зачарованные. Тот, кто съедал один плод - засыпал, но если путник съедал больше одного плода - он забывал всё: «Кто он? Откуда он?». Путников, потерявших память, она забирала в рабство, а заснувших запирала в большой клетке, словно животных. Увидев, что Иван одет в царскую одежду, она посадила его в отдельную клетку.
Когда Иван проснулся, он увидел не сад вокруг себя, а клетку. Артиана подошла к клетке, где сидел Иван.
- Как тебя зовут?- спросила она.
- Иван, а ты кто?
- Меня зовут Артиана, я твоя хозяйка.
- Я свободный человек. - сказал Иван.
- Был… - ответила Артиана и ушла.
Иван остался сидеть в клетке и думать. Вдруг он услышал необычные звуки, не похожие ни на один звук, который он слышал ранее. Иван поднял голову и увидел, что тёмную мглу ночного неба озарил яркий свет. Что-то летело очень высоко. Оно было похоже на птицу. Неожиданно Иван услышал выстрелы. Это стреляла колдунья.
-Кто это?- спросил Иван.
Колдунья даже не посмотрела на него. А в то время неизвестное существо летело подальше от дворца колдуньи. Кто же это существо? Это Райская птица. Но откуда она взялась?
Начнём с самого начала. Много лет назад жил царь с царицей. Была у них одна дочка Марья. И вот как-то раз на прогулке маленькая царевна встретила девушку. Это была Артиана. Она представилась Анной. Они очень подружились. Царю и царице очень понравилась Анна. Бедная царская семья: они ещё не знали, какая беда нависла над ними. Они забрали Анну во дворец. Она стала царевной и их приёмной дочкой. Но Анне было мало, что она имеет титул царевны. Тогда Анна решила погубить царя. Злыми чарами она завлекла сына воеводы. Он её очень любил и делал для неё всё, что она захочет. Начали они обманывать царя: переделывать приказы, документы. Но долго обманывать не получилось. Недаром говорится: «Всё тайное всегда становится явным». А конец всему пришёл тогда, когда народ возмутился: «Как это царь даёт такие жестокие приказы? Как ему не жаль своего народа!?». Приехал народ во дворец и начал высказывать царю. Понял царь, что кто-то из придворных его обманывает. Думал, думал, да и понял, что это сын воеводы виноват. Разгневался царь, взял меч, вскочил на коня и поехал к воеводе. Приехал он и говорит:
- Где твой сын? Тот молчит.
- Где твой сын?
Пришлось воеводе звать сына. Царь, как увидел обманщика, не выдержал и вонзил в него меч. Воевода, увидев, что его сын убит, говорит царю: «Я не буду служить убийце моего сына».
Расправившись с обманщиком, царь вернулся во дворец. Он успокоил людей и отправил их восвояси.
Анна, узнав, что её замысел не сработал, решила погубить людей, приехавших во дворец. Она вскочила на своего коня и поскакала к обрыву. Дорога от дворца проходила через обрыв. Она сидела и ждала, когда поедут повозки. Вдруг появилась первая телега, тогда колдунья повредила своими чарами колесо повозки и та с шумом упала вниз. К сожалению, все остальные телеги с людьми тоже упали вниз, но лишь одной маленькой девочке удалось спастись. Просто она выпала перед этим на дорогу, а родители девочки погибли. Девочку звали Алёнушкой. Алёнушке было от роду всего пять годков. Она увидела Анну-царевну, хотела подбежать к ней, но не успела, потому что увидела, что Анна стреляла из лука по выжившим. Алёнушка испугалась и убежала. Она бежала долго, пока не забрела в лес. Там девочка нашла тропинку. Боясь, она шла по ней. Вдруг Алёнушка увидела избушку, в этой избушке жила старушка. Она приютила Алёнушку.
Жили они в мире. Алёнушка ухаживала за старушкой, как за родной бабушкой, говорила ей всегда правду. Но только одного старушка не знала, что каждый день во время прогулки Алёнушка идёт в поле, рвёт там цветы, и несёт к обрыву, где погибли родители. Так и жили они до дня, когда Алёнушке исполнилось пятнадцать. И тогда Алёнушка уехала из леса. Она ездила по разным странам и государствам, искала, как погубить Анну. Теперь вернёмся обратно в день гибели родителей Алёнушки.
А тем временем Артиана вернулась домой. Она сделала вид, что ничего не знает. Когда царь узнал, что люди погибли, стал думать, кто это сделал. Марья вспомнила, что незадолго до выезда людей Анна уехала из дворца. Она тут же побежала к отцу и всё ему рассказала. Царь, выслушав дочь, приказал казнить Анну. Девушку, неожиданно услышавшую обо всём, обуял невиданный гнев, и решила она заколдовать царскую семью. Царевну она превратила в Райскую птицу. Царя и царицу в ворона и сороку. Артиана посадила их в клетку, которую закрыла на три замка. А вот Марью закрыть не успела. Марья вылетела в окно. С тех пор гонится колдунья за Райской птицей.
Что же было с Иваном? А Иван сбежал. Как-то раз Артиана, задумавшись о Райской птице, забыла закрыть клетку Ивана, и Иван, не теряя времени, убежал. Когда на следующий день колдунья увидела пустую клетку, она пришла в ярость. В гневе она прошипела: «Ну, Марья, ты у меня за всё ответишь!»
А Иван тем временем бежал. Он не думал, куда бежит, просто бежал подальше от владений Артианы. Вот, наконец, Иван выбежал из райского сада и попал в лес. Вдруг он услышал пение. Голос был очень красивый. И Иван, забыв об опасности, пошёл туда, откуда доносилось пение.
Это пела Марья. Она была прекрасна и в обличии птицы, хотя и потеряла своё лицо. Артиана положила на неё очень сильное заклятие, она не только превратила Марью в птицу, но и поменяла ей полностью лицо, хотя глаза и волосы остались прежними. Бедная маленькая девочка десяти лет не только была разлучена с родителями, столкнувшись с ложью и предательством, но и надолго лишилась своего истинного облика. Зачем Артиана это сделала? Для того, чтобы при встрече с Марьей слуги не узнали в ней царевну. Но слуги разбежались кто куда, а Марья уже десять лет с чужим лицом и в облике чудесной птицы.
У Марьи были светлые, как спеющая пшеница, волосы, голубые, как небо, глаза. А её слёзы приобрели волшебную силу. Когда слеза падала на землю, тут же на этом месте вырастал фиолетовый цветок, похожий на слезу.
И вот Иван дошёл до места, где Марья пела свои песни. Он увидел птицу с лицом девушки, и в этот самый момент с ним что-то случилась: что-то удивительное, непонятное, загадочное. Он не мог отвести от неё глаз.
И вдруг он узнал в ней то неизвестное существо, летевшее подальше от дворца колдуньи. Иван спросил: «Кто ты?». Марья хотела улететь, но Иван сказал: «Не бойся меня, я тебя не трону». Марья осталась и сказала: «Меня зовут Марья. А ты кто?».
- Иван. Я сбежал от колдуньи. Сначала я попал в лес, а потом съел плод и уснул. Когда проснулся, оказался в клетке. Я видел, ты летела по небу, над дворцом.
- А куда же ты шел?- спросила Марья.
И Иван всё ей рассказал, о том, как ушёл из дома, о том, как не знал, куда податься.
- А ты давно здесь?- спросил Иван.
- Десять лет, – ответила Марья.
- Ты всегда была птицей? – снова спросил Иван.
Марья всё ему рассказала и о том, как Артиана попала во дворец, и о том, как колдунья превратила её и родителей в птиц.
Вдруг Марья сказала: «Артиану нужно бояться. Она следит за всем днём, а ночью наблюдает её помощник – Уж. Он тоже волшебный, он может оказаться, где захочет, в любом месте».
- Как же быть? Неужели её нельзя погубить? – говорит Иван.
- Я не знаю,- ответила Марья.
Теперь вернёмся к Алёнушке. Много где она побывала, много историй услышала, но вот однажды попала в одну деревню. Идёт она, а навстречу ей, старик. Поздоровалась Алёнушка и спрашивает: «Нет ли у вас в деревне ведьм, колдунов? Не знаете ли вы о них что-нибудь?».
- Отчего не знать, есть у нас одна ведьма. Живёт, недалеко от деревни, дом её около леса. Ой, злющая она, аж жуть. А зачем она тебе вдруг нужна, стало быть?
- Зачем нужна, не могу сказать. Вы мне лучше расскажите, как до её дома добраться.
- Эх, дело твоё. Слушай и запоминай: пойдёшь вот по этой дороге, дойдёшь до большого камня, повернёшь направо, там тропинка, дойдёшь до леса и повернёшь налево, так и иди вдоль леса, и вот она ведьмина избушка.
- Спасибо вам, дедушка, пора мне, пойду.
- Ну что ж, иди. А сам думает: «Вот глупая, идёт на верную смерть, ай, бог с ней».
И пошла Алёнушка, как ей старик дорогу показал. Идет, а солнце на закат заходит. Видит камень большой возле дороги. Дошла до него Алёнушка, и повернула направо. А вот и тропинка появилась... Дошла она до леса и повернула налево. Идёт, идёт, солнце уже почти село - скоро ночь наступит, а никакой избы нет. Вдруг видит она опушку, а на ней избушку. В окнах свет зажжен.
Обрадовалась Алёнушка, подошла к избушке и постучала в дверь. Из избы послышался голос, который громко произнёс: «Кто бы там ни был, убирайся прочь, пока не превратила тебя в жабу».
- Пожалуйста, не прогоняйте меня, - сказала Алёнушка, – я очень долго сюда шла. Мне в деревне сказали, что здесь живёт ведьма, она мне очень нужна.
- Зачем это она тебе нужна? - снова раздался голос из избушки.
- Мне нужна её помощь. Но ведь это вы, ведьма? Впустите меня, пожалуйста, и выслушайте.
- А откуда мне знать, одна ли ты пришла иль нет?
- Одна пришла, совсем одна.
- А чем докажешь?
- А вы меня впустите, и всё увидите сами.
- Нет, так дело не пойдёт. Ишь ты, хитрая какая, а ну подойди к окну и отойди от него назад на десять шагов.
- Ну что ж, будь, по-вашему, – ответила Алёнушка и выполнила всё так, как сказала ведьма.
Ведьма посмотрела в окно и отперла дверь со словами: «Ну ладно, заходи, коли так». Алёнушка зашла в избу и никого не увидела. А ведьма спряталась в другой комнате и говорит: «Ну, говори, зачем пожаловала?»
- Я ищу, где бы мне переночевать.
- Лжёшь, не это ты ищешь. А ищешь ты смерть Артианы. А ещё ты много где побывала, пока до меня добралась. Ведь так?
- Вы правы, я, правда, ищу средство, как погубить Артиану.
- Ты правильно ко мне попала. Ведь я действительно знаю, как погубить Артиану. Но только я тебе этого не скажу.
- Я вас прошу, скажите мне, пожалуйста, – попросила Алёнушка.
- Я уже сказала, что за просто так, ты ничего не узнаешь.
- Скажите, что нужно сделать, я всё сделаю.
И тут ведьма вышла и сказала: «Оставайся у меня жить, будешь делать то, что я скажу. Ну что остаёшься?».
- Остаюсь.
- Вот и хорошо. Жить будешь здесь. А сейчас спать, солнце давно уже село. А с утра примешься за работу.
Теперь немного о внешнем облике ведьмы. Она старая, поседевшая старуха, с горбом на спине. На вид и по поступкам злая, но в душе к хорошим людям добрая. Ведьма была хитрой и умной. Звали её Йоринида. Жила она одна, детей у неё не было. Но зато она много знала и умела.
Вот наступило утро, и ведьма разбудила Алёнушку. Сели они позавтракали, ведьма Алёнушке всё показала, где что находится, и начала она давать поручения. Алёнушка делала все, что прикажет ведьма: убирала, готовила кушанья, стирала, кормила ведьмин скот, ухаживала за ним. Очень трудно ей было. Только солнце встало, и Алёнушка встала, только солнце село, и Алёнушка спать легла. Но, несмотря на это, Алёнушка была мастерицей. Ведьма только дивилась и радовалась ей. Она и шила, и вязала, и вышивала. А однажды вышила она полотенце и подарила его ведьме. Ведьма обрадовалась, поблагодарила Алёнушку.
Долго ли, коротко ли, прожила Алёнушка у ведьмы три месяца. И вот однажды рано утром ведьма говорит: «Три месяца прожила ты у меня. Пора тебе трудные задания выполнять. Вот тебе волшебная пряжа, сделай из неё нить, а получившуюся нить смотай в клубок. Чтобы к завтрашнему утру всё было готово!». Полдня и всю ночь Алёнушка выполняла поручение ведьмы, но всё равно к утру успела.
Похвалила ведьма Алёнушку, забрала у неё клубок, и говорит: «Вот тебе топор, иди в лес и найди там дуб с желтым цветком, но дуб тот волшебный и топор тоже не простой. Возьмёшь в руки топор, а дальше он сам всё сделает. Должны получиться сани, на них ты сюда и приедешь. Иди, и чтобы к завтрашнему утру всё было готово!». Весь день Алёнушка проходила по лесу в поисках волшебного дерева и только к вечеру нашла. Взяла она в руки топор и только хотела ударить по дереву, как вдруг он выскочил из рук как живой и начал делать свою работу. Только поздно вечером топор закончил работу. Присела Алёнушка около саней, подумала и решила заночевать в лесу. А рано утром села она в сани, и они довезли её до дома ведьмы. Ведьма вышла из дома, закрыла в сарае сани, и они вместе пошли в избу.
В избе ведьма говорит Алёнушке: «Молодец, и со вторым ты заданием справилась. Слушай теперь третье - последнее. Вот тебе волшебные нитки, сотки из них покрывало, но такое, чтобы было похоже на поляну с цветами. К завтрашнему утру всё должно быть готово!».
Весь день и всю ночь ткала Алёнушка покрывало, к утру, работа была окончена. Покрывало получилось назагляденье. Снова похвалила ведьма Алёнушку, забрала у неё покрывало и говорит: «Отдохни сегодня, а завтра я тебе всё расскажу».
На следующий день, вечером ведьма говорит: «Когда-то, давным-давно был очень сильный колдун, звали его Силий. Был он королём всех колдунов, магов и ведьм на Земле. Артиана всегда хотела быть королевой, она знала, что только тот, кто обладает огромной силой, может быть королём. Но что могла, десятилетняя девочка, против старого и сильного колдуна. Тогда и зародились в сердце Артианы ненависть и беспощадность. О том, что было дальше, я расскажу потом, а сейчас о нынешней жизни Артианы. У неё есть помощник-Уж. Артиана следит за всем днём, а ночью наблюдает Уж. Кто он, знаю только я. Это заколдованный старший брат Артианы – Асид. Асид был намного старше сестры, был он добрым колдуном, полной противоположностью Артианы. И был он сильно влюблён. Так вот у того короля была прекрасная дочь-принцесса Мирида. Именно Мириду и любил Асид, а она его любила. Хотели они пожениться. И королевское согласие было, но неожиданно умирает отец Мириды. Мирида должна была стать королевой, а Асид - королём. Но Артиана не могла этого допустить. Она заколдовала Мириду в змею. Когда об этом узнал Асид, он пришёл к сестре и просил расколдовать Мириду. Но Артиана была неумолима. Тогда Асид сказал ей: «Я созову всех магов и колдунов и всё им расскажу, они освободят Мириду!». В ответ на это Артиана превратила брата в ужа, а его сердце навсегда стало холодным. С тех пор, Уж помогает Артиане во всём. Она стёрла из памяти брата всё, разлучила его с любимой, но королевой она не стала. Собрание магов и колдунов решило, что Асид похитил Мириду и стал предателем, и его сестру изгнали из королевства. Ну а потом, она попала в царский дворец, а позже погубила твоих родителей. Зачем я тебе это всё рассказала? Ты должна это знать. Все три последних задания помогут тебе в дороге. И ещё, убить Артиану можно только мечём, который хранится в тайной комнате под дворцом. Где именно, знает только Уж. Завтра, утром, на рассвете, ты сядешь в сани, они довезут тебя до дворца Королевы-Змеи Мириды. Там ты всё расскажешь про себя и куда ты едешь. Если она спросит, кто тебе всё рассказал, скажи: «Старая, добрая ведьма Йоринида».
Рано утром Алёнушка отправилась в путь. Села она в сани, а они её сами помчали. Привезли сани Алёнушку на чужую землю. Видит Алёнушка дворец и змеев - стражников. Встретили они её и отвели к Королеве-Змее. Королева-Змея была очень красивая, с золотой короной. Рассказала Алёнушка всё Мириде. Та выслушала и говорит: «Всю правду ведьма Йоринида тебе рассказала, она всегда добра была ко мне и к Асиду, она была его няней. Артиана разлучила нас. Превратила меня в змею. Я смогла защитить себя и своих подданных, превратив их в змей, ей не под силу знать, что происходит у меня во дворце. Моё волшебство сильнее, я смогла огородить себя от неё».
- Но раз твоё волшебство сильнее, почему ты не погубила Артиану и дала превратить себя в змею? - спросила Алёнушка.
- Да, я сильная колдунья, но её злые чары сильнее, - ответила Мирида.
И снова сказала: «Я огородила себя, но Асида спасти не смогла. Он весь во власти Артианы. Однажды я была у волшебного озера и спросила: «Как я могу спасти Асида?». Озеро ответило: «Никак. Но ты можешь сделать так, что он всё вспомнит. Однажды к тебе придёт девушка, ты отдашь ей своё кольцо, которое тебе подарил Асид. Она покажет ему кольцо, и он всё вспомнит».
- Вот это кольцо – сказала Мирида, отдавая его ей - Сейчас ты бросишь клубок, он доведёт тебя до царства Артианы. Там ты встретишь Ивана и Райскую птицу. Кто они такие, я не знаю, но только чувствую, что им нужна твоя помощь. Чтобы Артиана вас не заметила, накройтесь волшебным покрывалом, так вы попадёте во дворец. Но помни: во дворец пойдёте вечером, когда будет следить за всем Уж. Ты покажешь ему кольцо. А дальше он сам знает, что делать. А теперь тебе пора, прощай. Надеюсь, ещё свидимся».
Вышла Алёнушка из дворца, бросила клубок на землю, он и покатился. Пошла Аленушка, куда клубок показывал. День идёт, второй идёт, третий кончается. Наконец добралась она до леса. Слышит, кто-то разговаривает. Пошла Алёнушка на голоса и видит доброго молодца с прекрасной птицей, а птица непростая, с человеческим лицом. Увидели Марья и Иван Алёнушку, спрашивают: «Ты кто?».
- Алёнушка. А вы кто?
- Меня зовут Иван.
- А меня зовут Марья. А ты откуда идёшь, что ищешь?
- Вы-то мне и нужны. Я сейчас вам всё объясню.
И Алёнушка всё им рассказала. Иван с Марьей её выслушали и решили идти с ней. Вечером они накрылись волшебным покрывалом (которое сделало их невидимыми) и пошли во дворец. Там они сняли покрывало и неожиданно перед ними появился Уж. Он хотел уже дать указание будить Артиану, но тут Алёнушка показала кольцо Мириды. Вдруг у Асида упала слеза, он всё вспомнил: вспомнил Мириду, вспомнил всё зло, причинённое Артианой. Тогда Асид спросил: «Откуда у тебя это кольцо?».
- Мне дала его Мирида. – ответила Алёнушка и добавила – Нам очень нужна ваша помощь.
- Я вам благодарен, вы помогли мне, и я вспомнил свою любимую. Что я должен сделать?
- Ведьма Йоринида, ваша няня, сказала, что только вы знаете, где хранится волшебный меч, который принесёт смерть Артиане.
- Я помогу вам, хотя мне тяжело. Но я не могу не помочь вам. Артиана положила на меня и на Мириду сильное заклятье, только тогда, когда она умрет, падут её чары, и мы примем прежний облик. Что бы она ни делала, она моя сестра. Но я хочу отблагодарить вас за всё то, что вы для меня сделали.

И Асид привёл их в тайную комнату. Комната была небольшая и тёмная. Посередине располагался камень с замурованным в него мечом.
- Это Камень Мудрейших Магов, давным-давно Собрание Мудрейших Магов вместе с нашим королём Силием, устав от долгих войн, решило больше не воевать. А для того, чтобы королевская власть не была захвачена злыми силами, было создано предписание, которое гласило: «Тот, кто захватит королевскую власть, губя настоящих правителей, будет убит могучим мечом». В тот же день Мудрейшие Маги замуровали в этот камень могучий меч. Этот меч должен был напоминать о том, что всё можно решить мирным путём, и что существует возмездие и справедливость. На камне была сделана надпись, которая, как известно, гласит, что, в случае, когда жизнь народа будет зависеть от меча, то только не таящий в сердце ни зла, ни ненависти воин, борющийся за справедливость, сможет извлечь из камня меч. Артиана всё это знала и, боясь за свою жизнь, переместила камень сюда, – сказал Асид.
Алёнушка подошла к камню, попробовала вытащить меч - не выходит. Попробовал Иван – меч вытащил. После этого Асид говорит Ивану: «Иван, ты вытащил меч, теперь он твой, тебе идти на бой с Артианой. А вы, Алёнушка и Марья, выведите всех придворных из дворца, в этом вам поможет мой слуга. Я же сейчас разбужу Артиану». После этих слов Асид ударил один раз хвостом по полу, и раздался оглушительный звон.
Артиана проснулась. В панике она подскочила со своей кровати и выбежала вон из своей комнаты. К этому времени во дворце остался один Иван. Артиана ходила по пустынным коридорам и не понимала, куда все исчезли. Иван находился в большой светлой палате на первом этаже, когда колдунья спустилась и увидела его. Она была не столь напугана появлением незваного гостя, как тому, что в руках у него был могучий меч.
- Иван? Что ты тут делаешь? – с заметным страхом спросила она.
- Я пришёл для того, чтобы ты ответила за все злодеяния.
- А ты знаешь, что это за меч?
- Знаю, – твёрдо ответил Иван, не намереваясь вести разговоры.
- Нет, ты знаешь не всё. Этот меч не терпит злых мыслей и ненависти. Стоит только владельцу об этом подумать, как меч становится тяжёлым, тяжелее камня. Невыносимым грузом тянет он к земле. А ещё меч даёт своему владельцу волшебную силу. Может показаться, что владелец самый ловкий и лучший воин в мире. Но всё это лишь сила меча, а не военное умение. Тебе не под силу сражаться со мной, ты слаб. Твоё горячее сердце кричит о справедливости, а ум просит боя. На твоей стороне меч и ты сам, ждущие возмездия, – на моей - злые силы, жаждущие расправы.
- Ты ошибаешься, Артиана. Я не слаб, а ты не так всесильна. Это правда, да и ты сама об этом прекрасно знаешь.
- Хватит! Не хочешь уйти с миром, значит умрёшь. Хотя я и не собиралась давать тебе пощады.
Разговоры окончены. Оба воина готовятся только к бою. Никто не собирается отступать. Но Артиана, уверенная в своей победе, неожиданно предлагает: «Давай выйдем в сад, я не хочу здесь всё залить твоей кровью. У моих слуг итак хватает работы». Иван соглашается, и они выходят в сад.
На самом деле Артиана только хочет казаться уверенной и бесстрашной. Увидев в руках Ивана меч, она испугалась. Колдунья знает, что силы меча велики, но она надеется на силы зла, и этого ей никто не запрещает. Надежда умирает последней. Иван об этом не догадывается, да и не надо. Любому нужно дать шанс, пускай один из тысячи. Даже злу надо дать возможность свершиться.
Теперь вернёмся к нашим героям, а то мы слишком отвлеклись.
Иван и Артиана вышли в сад. Добро и зло столкнулись в жаркой битве. То и дело Артиана строила козни: Иван то падал, то парил в воздухе, то ветка неожиданно ломалась над ним, то камень вырастал у самых ног.
Всё было направлено на то, чтобы Иван отвлекался. Но Иван был внимателен, и каждый раз, когда колдунья посылала новые препятствия, он ещё сильнее сжимал в руке меч.
Артиана начала уставать, стала рассеянной и часто делала ошибки. Иван это чувствовал, и с каждой ошибкой Артианы он становился более ловким и неуязвимым.
Так могло бы продолжаться долго, но неожиданно судьба предала Артиану, и она, споткнувшись, упала. Конечно, колдунья быстро поднялась, но она потеряла контроль над действиями соперника. И тут судьба снова предала Артиану: злые силы больше не помогали ей. Колдунья стала безоружной, на её стороне остались только хитрость и ум. Артиана пошла на хитрость: она решила пробудить в голове Ивана злые мысли, чтобы меч перестал служить ему. И снова неудача. Сердце Ивана жаждало справедливости. И вот одно неправильное движение колдуньи, и… Иван вонзил в неё меч! Артиана упала на землю. Умирая, она прошептала: «Простите меня!».
Так и не стало на свете злой колдуньи Артианы.
Со смертью Артианы со всех пали заклятия. Асид и Мирида поженились и стали править своим большим государством. На свадьбе у них были и Иван, и Марья, и Алёнушка, и старая ведьма Йоринида, и все колдуны, маги и ведьмы.
Родители Марьи опять стали людьми. Марья тоже превратилась в человека. Когда Иван увидел её, то без памяти влюбился. Вскоре они сыграли свадьбу и стали править вместо родителей Марьи. А Алёнушка вышла замуж за слугу Асида, и они остались жить-служить при дворе у Ивана и Марьи.

Диана Митина, 14 лет, Тында

Рейтинг: 12