В одной смоленской деревне жили два брата. Старший Иван работал бухгалтером в совхозе, а младший Степан - егерем. Иван не одобрял занятий Степана. Ведь работа егеря не денежная. А деньги для него главное.
Иван отпуск любил проводить на юге. Приедет, бывало, с курорта и не нахвалится: как там здорово, какие там необычные деревья, животные. Степану больше нравилось в своих местах, поэтому он и отдыхать любил у себя в деревне. Только отдыхать-то особенно некогда было.
Много времени проводил Степан в лесу: то лосей, кабанов подкормить, то проследить за молодыми оленями, то выследить браконьеров. Места здесь были заповедные. На егере лежала ответственность за порядок в лесу. Работа эта тяжёлая и опасная. Часто приходилось иметь дело с людьми равнодушными, а ещё хуже - с браконьерами. Ведь те ради своей выгоды ни перед чем не остановятся.
Степан был человеком честным. Не раз заезжие охотники пытались его подкупить. Сулили деньги. Лишь бы он разрешил им в лесу похозяйничать. Степан от денег отказывался. Старший брат говорил, что зря он это делает, что дичи в лесу много, на всех хватит. А деньги для него главное. Но Степан на уговоры не шёл. Часто из-за этого братья даже ссорились.
Степан считал, что всякий зверь в лесу нужен. И убивать без надобности нельзя. Даже зверь убивает только когда голоден. А браконьер - либо из удовольствия, либо ради наживы.
Как-то раз наткнулся Степан в лесу на медвежонка, который сидел под деревом и жалобно ревел. Удирать от человека у зверя просто не было сил. Понял Степан: медведицу браконьеры убили, а медвежонок остался один.
Без матери ему не выжить в лесу.
Степан поднял малыша и принёс домой. Медвежонок дичился сначала, но вскоре понял, что его жизнь теперь целиком зависит от человека. Со временем он настолько привязался к хозяину, что везде ходил за ним. Соседские ребятишки просили у Степана разрешения погладить медвежонка или дать ему что - нибудь вкусненькое.
Степан радовался тому, что дети так хорошо относятся к медвежонку. Значит есть надежда, что вырастут они добрыми, внимательными. И в то же время Степан, как человек любящий всё живое, не мог понять: почему взрослые такие жестокие?! Зачем им нужно было убивать маму этого малыша? А ведь это не единственный случай. Много зверья гибнет по вине человека. Не привыкли ещё наши люди бережно относиться к тому, что нам даёт природа. Большинство людей живут одним днём. Они не задумываются о том, что останется после них, как будут жить их потомки. Думают только о своём удовольствии, о том, чтобы побольше накопить денег. А зачем нужны будут деньги, если погибнет природа?
Прошло время, медвежонок подрос. Егерь решил отпустить его на волю. В назначенный день к дому Степана пришли деревенские ребятишки, притащили с собой сладости. Они хотели последний раз покормить своего любимца. Дети гладили медвежонка, говорили ему ласковые слова. Затем все вместе тронулись к лесу. Не доходя, они остановились. Ребята стали прощаться со зверем, точно с лучшим другом. Степан снял ошейник и подтолкнул зверя вперёд. Тот какое-то время постоял, не понимая, что от него хотят. Затем потихоньку пошёл в лес.
Дети ещё какое-то время стояли молча, у некоторых на глазах были слёзы.
Что ждёт зверя в лесу? Неужели встреча с браконьерами?

Зорченкова Василиса, 13 лет, д. Озерище

Рейтинг: 1