Знать всё
В Зоне опять шел дождь… Так. Где-то он это уже слышал, ну да ладно… В Зоне опять шел дождь. Опять… Такая погода не редкость даже в начале июня… После второй катастрофы произошел какой-то сдвиг и здесь воцарилась вечная осень, а дождь - её неотъемлемый атрибут… Ладно, к чему эти рассуждения о дожде?
А на улица такая погода, что из теплого бара даже носа не хочется высовывать. Не хочется, а надо. Может, этот нескончаемый поток воды всё-таки хоть немного поутихнет! А пока… пока можно наслаждаться теплым, дружеским общением. Очень теплым и очень дружеским.
Бар считается нейтральной территорией, поэтому сюда часто забредают непримиримые враги «Долг» и «Свобода». Открытых стычек, конечно, нет, но в воздухе витает постоянное напряжение, а между квадом «Долга» и тремя свободавцами словно вспыхивают молнии. Смотреть, как одни пожирают глазами других очень забавно, особенно, когда делать больше нечего. Впрочем, через некоторое время квад «Долга» вышел и скрылся в укутанном пеленой дождя поселке.
Для Никиты наблюдение за переглядами двух группировок было единственным развлечением. Поняв, что ничего интересного не ожидается, он уставился в карту на ПДА, планируя свой дальнейший маршрут. Но не успел Никита как следует изучить новые сводки об аномалиях, как дверь в бар с грохотом распахнулась, впуская еле стоящего на ногах сталкера в длинном плаще с глубоким капюшоном, полностью закрывающим лицо хозяина. Сильно шатаясь, сталкер прошел несколько метров и упал, потеряв сознание.
Когда дождь наконец-то кончился и Никита собрался покинуть кафешку, бармен Славик радостно объявил, что сталкер, прибывший накануне, жив и чувствует себя достаточно хорошо. Реакции на его реплику не последовало, сталкеры даже не обратили на это внимания, а Никите от этой новости стало как-то легче. Уж очень он не любил, когда погибали сталкеры, какие бы они ни были. Неужели, что-то человеческое в нем ещё осталось?
Никита встал, проверил рюкзак и карманы на разгрузочном жилете. Всё на месте, только не хватало бинта. Эту оплошность надо было исправить, а времени на посещение торговца уже не было. Никита подошел к бармену и попросил его продать пачку бинтов. Пока тот ходил за товаром, Никита слушал, что говорят два сталкера, сидящие неподалёку от него. Они явно о чем-то спорили:
-… он бредил что-то, сначала невнятно, а потом совершенно четко сказал, что видел ребёнка…
- Да врет он всё, нету в Зоне детей и быть не может! - сказал второй собеседник, стукнув рукой по столу.
- А я говорю, не врет, не первый он…- настойчиво продолжал первый.
- Пусть не первый, сам посуди, откуда здесь детям взяться?
- А я почём знаю?
- Вот и именно, гонит он, го-они-ит!
- Ничего ты не понимаешь…
Продолжения разговора Никита уже не слышал, пришел бармен и принес пачку бинтов. Убрав их в рюкзак, Никита отправился к выходу, там бросил монетку в угол, как говорится, чтобы вернуться. Кто его этому научил, он не помнил, но пока всегда помогало.
На улице Никиту обдало волной свежего воздуха - такое бывает редко. Обычно воздух как вода и его будто не вдыхаешь, а пьёшь. А на улице было тихо, только мелкий дождь монотонно стучал по крыше бара.
Глубоко вдохнув, Никита двинулся в путь. В баре он так и не решил, куда идти. Будет действовать по обстановке. Перейдя улицу, Никита остановился под крышей одного из домов и, достав свой ПДА, ещё раз внимательно изучив новую сводку о дороге, принял решение:
- Ладно, Милитари, а там посмотрим.
Путь на Милитари был относительно чистым, настолько, насколько это возможно, поэтому больших неприятностей не ожидалось. В конце концов, Никита уже не новичок, им он был год назад, а сейчас довольно опытный сталкер. Когда его отпускали в одиночное плавание, учитель сказал:
- Ты очень способный. Даже чересчур …
Ещё раз пробежавшись глазами по экрану ПДА, Никита убрал его в карман разгрузки.
Живности на пути к хуторам Милитари не так уж много, и всё-таки это излюбленное место мародеров. А холмистая местность очень уж хороша для засады. Несмотря на это, Никита точно знал, что сумеет вырваться даже из ловушки мародёров.
Ещё раз глубоко вздохнув свежий после дождя воздух, Никита поудобнее перехватил свой АКМ и двинулся в путь. Немного пройдя по дороге, он всё же съехал с насыпи и пошел более безопасным путем. Тень деревьев прикрывала его от посторонних взглядов, но в то же время не мешала самому Никите следить за обстановкой вокруг.
До настоящего леса, в котором молодой сталкер мог благополучно спрятаться от всяких там прохожих и проезжающих, оставалось метров триста. ПДА в кармане мягко завибрировал: либо заработал детектор, либо пришло сообщение. Никита остановился и достал ПДА. Около минуты пялясь в него глазами сумасшедшего цыпленка, он наконец-то снова убрал его в карман.
- Ничего не понимаю…- немного подумав, Никита снова двинулся по направлению к лесу.
То ли у Никиты глюкнул ПДАшник, то ли «глюкнул» сам Никита, но ни детектор, ни почта не включались - всё было по-прежнему в режиме сна.
Добравшись до леса, Никита решил проверить боеспособность своего ПДА - вдруг и вправду глючить начал, а ведь от него зачастую зависит жизнь сталкера. Немного побродив, Никита нашел «жарку» (довольно неприятная аномалия, конечно, если ты не хочешь быть поджаренным с хрустящей корочкой). Сжимая рукой ПДАшник, он прошел в нескольких метрах от неё на безопасном расстоянии. ПДА в руках мягко завибрировал, выдавая на экран сообщение о близости аномалии «жарки». После этого небольшого тест - драйва Никита наконец успокоился и убрал ПДА в карман.
К счастью, лес не то место, где много аномалий, им здесь просто не хватает места, а вот мутантам все равно где гулять.
Когда Никита прошел достаточно большое расстояние по лесу, то впереди он увидел просвет. Никита очень удивился, что лес так быстро кончился, да и по данным ПДА до окраины леса ещё пилить и пилить.
Сняв автомат с предохранителя, Никита начал медленно продвигаться в сторону, как он считал, поляны. Детекторы аномалий и движения молчат, значит, здесь всё достаточно чисто.
Пройдя эти двести метров, Никита оказался на окраине совершенно правильной круглой поляны.
- Сколько здесь хожу, ничего такого раньше не было.
Достав из кармана болт, Никита кинул его как можно дальше. Болт приземлился почти на другом краю поляны. Ничего не произошло. Кинув ещё три болта, сталкер убедился, что она опасности не представляет. Но всё же внутренний голос подсказывал, что её лучше обойти. Никита привык доверять своим предчувствиям и поэтому двинулся в обход, не забыв перед этим сделать отметку в ПДА об образовании неизвестного происхождения.
Обойдя поляну, Никита неожиданно для себя упал от огромной силы толчка в спину. В одно мгновение в глазах потемнело, и Никита плюхнулся носом в прелую листву. Нет, не упал, а именно плюхнулся.
Через некоторое время сталкер пришел в себя, в голове начало проясняться. Тихо выругавшись, он сел и прислонился спиной к ближайшему дереву. Того, кто «вырубил» Никиту поблизости видно не было. «Странно!»- подумал Никита, когда убедился, что его жизни ничего не угрожает. Немного посидев, он снял с пояса флягу с водой и сделал ровно полтора глотка, когда неожиданно услышал чьё-то хныканье. Сначала Никита подумал, что после удара по голове у него пошли глюки, но через секунду он снова услышал хныканье. Подобрав автомат с земли, Никита встал. Детектор движения упорно молчал. Немного сориентировавшись в пространстве, Никита понял, что звук шел с той поляны, которую он так старательно обходил. Держа оружие наготове, сталкер начал медленно продвигаться на звук. Снова оказавшись на окраине круглой поляны, Никита замер от неожиданности. Он много чего видел, но то, что наблюдал сейчас, было из ряда вон…
Прямо в центре совершенно круглой поляны сидела девочка лет шести в цветастом ситцевом платьишке до колен, а на ногах обуты маленькие ботиночки, аккуратно зашнурованные бантиками. Вид у девочки был явно испуганный. Оно и понятно - одна посреди огромного леса. Вопрос, как она сюда попала?
Где-то минуту Никита смотрел на эту девочку, не моргая, но когда глаза стали болеть, он всё же зажмурился и, открыв глаза, словно в ступоре, опять начал тупо пялиться на ребёнка.
А девочка всё так же продолжала сидеть, прижав к груди какую-то игрушку: то ли медведя, то ли собаку.
Всё это продолжалось около пяти минут. Но девочка неожиданно посмотрела зарёванными глазами прямо туда, где стоял Никита.
Сначала она внимательно глядела на сталкера с опущенным автоматом, а потом так же неожиданно улыбнулась и побежала к нему.
Улыбка девочки словно разбудила Никиту от долгого сна, он почувствовал, как всё тело наливается теплом и в нём просыпаются неведомые доселе силы. Но в голову внезапно пришла мысль, что это всё проделки Зоны, и ребёнка на самом деле нет. Мозг подсказывал, что лучше от греха подальше уйти, но ноги словно вросли в землю, и Никита ничего не мог поделать.
Девочка бежала, спотыкаясь на каждом шагу и запутываясь в траве. Из её глаз катились слёзы, но, несмотря на это, она не останавливалась, а всё упорнее шла к своей цели - к сталкеру, стоящему на окраине поляны. А Никита продолжал смотреть, как маленькая девочка, спотыкаясь бежит к нему, но стоял, ничего не делая.
Когда девочка наконец-то добежала до сталкера, она обняла его за ноги и перестала плакать. Никита почувствовал, как к нему возвращается способность владеть своим телом, и в голове снова завертелся водоворот мыслей.
Когда он окончательно пришёл в себя, то внимательно взглянул на девочку, которая вцепилась в его комбинезон и ни за что не хотела отпускать, ещё крепче прижимаясь к сталкеру, смотря на него зелёными, ещё влажными от слез глазами.
Несколько минут маленькая девочка и сталкер Никита Шухер стояли неподвижно, потом Никита почувствовал, как его новая знакомая медленно оседает на землю. В голове промелькнула ужасная мысль.
Когда девочка окончательно села, продолжая держать сталкера за ноги, Никита всё же высвободился из её объятий. К счастью, первая мысль, пришедшая голову, оказалась ошибочной. Девочка сильно устала и просто уснула, поняв, что она в безопасности.
Дождя почти не было, но девочка всё равно дрожала, тогда Никита снял с себя курточку, которая была одета поверх кевларового комбеза, и укутал её девочку. Курточка была так же, как и платье, по колено, но, не потеряв тепло Никиты, она исправно согревала хрупкое тело ребёнка.
Не зная, что делать и куда идти, Никита просто прошел с девочкой на руках подальше от поляны и развел костер.
Пока девочка мирно дремала, Никита пытался понять, что всё это значит. Ему вспомнился недавний разговор двух сталкеров в баре. Они говорили о том, что в Зоне и раньше видели детей.
- И что теперь делать?
Не найдя ответа на этот вопрос, Никита уткнулся в ПДА и временами поглядывал на маленькую спящую девочку в камуфляжной куртке по колено.
Никита посмотрел на старые, но исправно работающие отцовские часы. Скоро начнёт темнеть. Девочка, которую встретил Никита, спит уже больше четырёх часов. За это время можно было десять раз дойти до Милитари и вернуться. Такого долгого привала среди дня у Никиты ещё не было. Да и слишком опасно это. Для сталкера, движение - это жизнь. Или жизнь - это движение? Надо идти, но Никита не мог вот так просто взять и бросить ребёнка одного в лесу, тем более в Зоне.
“Когда же ты проснёшься?!”- подумалось Никите, и девочка, словно прочитав его мысли, проснулась и посмотрела на сталкера сонными глазами.
- Привет! - сказал Никита, когда девочка села и зевнула. На эти слова она просто улыбнулась.
- Как тебя зовут?
Никита встал с пенька и подошел ближе к девочке. На этот вопрос она тоже не ответила. А вместо этого стала что-то искать в траве. Найдя маленькую палочку, девочка показала, что хочет что-то написать, но свободной от травы земли поблизости не было. Тогда Никита достал свой ПДА и протянул его девочке. Около минуты она внимательно изучала прибор, а потом отдала его обратно Никите. У него в руках ПДА завибрировал и выдал сообщение, в котором было написано всего одно слово: «Катя».
- А меня Никита зовут, Никита Шухер.
Сталкер протянул девочке руку и улыбнулся. Катя улыбнулась в ответ и пожала его руку.
- Вот и познакомились.
У Никиты на душе стало легче. Вряд ли видение могло бы отвечать на вопросы.
- Ты откуда здесь взялась? - Никита явно настроился узнать о девочке как можно больше.
На это Катя только пожала плечами и спрятала нос под куртку.
- А почему ты ко мне побежала, тогда на поляне?
На этот вопрос девочка снова улыбнулась, но ничего не ответила.
- И что мне теперь с тобой делать? - это Никита скорее спрашивал у себя, а не у Кати. Тогда девочка встала и подошла к сталкеру, смотря на него таким жалостливым взглядом, что у Никиты внутри словно что-то оборвалось.
- Не бойся, не брошу!- он понял, что девочка хотела сказать, и улыбнулся, показывая, что она в безопасности.
- Ты, наверно, есть хочешь? Или пить? - Никита снял с пояса флягу с водой и протянул её Кате. Девочка сделала пору глотков и вернула ему флягу.
- Ну, а есть хочешь?
Катя помотала головой.
- Ну, тогда ладно, надо идти.
Найдя в рюкзаке тряпочный ремешок, Никита обвязал им куртку на девочке, чтобы она ненароком не слетела. Проверив своё снаряжение, Никита уже собрался уходить, как вдруг на ПДА пришло сообщение, что на маршруте высокая псиактивность и вообще полный набор параномалий.
- Значит, туда лучше не соваться.
Сталкер посмотрел на Катю и спросил:
- Куда пойдём?
Ответ был совсем неожиданным. Девочка улыбнулась и показала в сторону АЭС.
- Нет-нет, ты что? Давай лучше домой.
Никита стал ее отговаривать, но все его слова девочка просто игнорировала, а потом своей маленькой теплой ручкой просто взяла и закрыла ему рот. И опять улыбнувшись, показала в сторону АЭС,
- Зачем тебе туда?- Никита аккуратно убрал руку Кати.
- Домой!- голос девочки был грустным, но звонким, и её ответ стал для Никиты Шухера абсолютно неожиданным.
- Что значит домой? Ты там живёшь?- и снова тот же взгляд сумасшедшего цыпленка.
Катя помотала головой.
- А причём здесь «домой»? - Никита не унимался.
- Дорога домой! - опять грустно, но звонко, словно обухом по голове.
- Нет, туда идти опасно!- в голосе Никиты уже проскакивали истерические нотки.
- Нет, не опасно!- девочка обняла Никиту и жалобно попросила:
- Проводи домой!
На это Никита уже ничего не мог ответить. Посадив девочку на шею, он двинулся в путь.
Катя оказалась права, путь оказался на удивление чистым, правда, аномалии никуда не делись, но животные обходили Никиту и его спутницу стороной: иногда пробегали в паре метров и даже не замечали.
Никите многое хотелось спросить у Кати: и про поляну, и про «домой», и про поведение мутантов. Он знал, что этот маленький ребёнок, сидящий у него на плечах, знает ответы на вопросы, червём буравящие его мозг. Но почему-то он никак не мог спросить её об этом.
- Ты сам всё знаешь!- сказала вдруг Катя тихо, но уверенно.
- Но я ничего не понимаю! - Никита остановился и поставил девочку на землю:
- Объясни!
- Не могу, тогда тебе будет плохо!
Катя посмотрела на Никиту и чуть не заплакала:
- Проводи!
Никита посадил Катю на шею и пошел дальше, уже ни о чём её не спрашивая. Девочка была на удивление лёгкой, даже для шестилетнего ребёнка.
Пару раз им на пути встречались монолитовцы, но они просто провожали сталкера с девочкой взглядами. Никита не знал, почему эти фанатики подпускают их так близко к своей святыне, но он запомнил слова Кати, что от узнанного ему может быть плохо.
До саркофага они дошли часа за три. На Зону опустилась ночь, нет, скорее поздний вечер. Болты к этому времени уже кончились, и Никита шел, полагаясь лишь на своё седьмое чувство, ПДА и уверенность маленькой девочки.
Когда Саркофаг, Пруд охладителя и вообще вся АЭС стали видны как на ладони, засосало под ложечкой. Никогда так близко у Реактора он не был. То, что он увидел дальше, потрясло его до глубины души. Десятки мутантов всех мастей от псевдоплоти до спорков… И все следили за сталкером с Катей.
- Кать, а что будет, когда ты уйдёшь?
Никите вдруг подумалось, что ничего хорошего.
- Не знаю, но они тебя не тронут!
- С чего ты это взяла?
Никита с опаской посмотрел на прыгавшего недалеко снорка.
- Им будет не до тебя…
- Что это значит?
Но Катя ничего не ответила.
Когда до Реактора оставалось метров триста, девочка попросила Никиту опустить её на землю.
- Дальше я сама. Спасибо тебе. Ты очень добрый.
Катя улыбнулась.
- Я не могу быть очень добрым, я же сталкер.
- Всё равно! Ты очень добрый и смелый сталкер.
Катя снова обняла Никиту и, улыбнувшись, прижимая к груди плюшевого медведя, медленно побрела к Реактору. Никита стоял и смотрел вслед уходящему ребёнку. А на душе у него стало необычайно легко. Как будто с собой Катя унесла все его проблемы.
Когда девочка дошла до разлома в стене Реактора, она остановилась и помахала Никите рукой. Потом она скрылась из виду, и в глаза Никите ударил яркий свет…
…Кажется, ему что-то снилось, но он не мог понять что. Но определённо что-то, связанное с девочкой в камуфляжной курточке по колено.
Никита проснулся и с трудом раскрыл глаза. Он лежал в ослепительно белой палате, в окно светило солнце. Он попытался сесть на кровати, но его попытку прервал строгий голос парня, сидящего рядом.
- Не надо! Плохо будет, полежи лучше.
- Где я?
- В госпитале. А ты что, ничего не помнишь?
Парень поудобней уселся на кровати и внимательно посмотрел на Никиту.
- Помню. Девочка, вроде Катя, мутанты, реактор…Бред! Приснится же такое!
- Не-е! Это те не приснилось!
- Что значит - на приснилось?!
Никита насторожился, поняв, что всё, произошедшее с ним, не сон.
- То и значит! Ты в поселок еле живой пришел. Никаких травм, только это, как его, истощение организма. Оно и понятно, неделю в Зоне шлялся.
- Как неделю?
- Да так, мы сами сначала удивились, как ты после выброса выжил, да ещё и живой остался. Сухарь вон, даже чуть умом не тронулся. А ты говорил, что ребёнка нашел, девочку, Катей зовут, проводил до Реактора, а там дальше ничего не помнишь. А в ПДА у тя маршрут твой полный обозначен. Прямиком до реактора. И несколько монолитовцев, кто-то слышал, говорили, что парня с девочкой мелкой видели. Так что ты теперь герой!
Парень улыбнулся и протянул Никите зелёное яблоко:
- На, поправляйся. Кстати, меня Митя зовут, а тебя Никита, да?
- Ага, - Никита взял яблоко, потёр его о рукав пижамы, но начал думать о том, что услышал.
- Слышь, Митя, а когда я пришел, на мне куртка была или только комбинезон?
- Не-а, куртки не было… Зато в рюкзаке мишка плюшевый.
- А где он?
- Мишка-то? В тумбочке.
Никита достал медведя и стал внимательно его разглядывать.
- Мить, а ты мне веришь?
- Что?
Митя стал говорить, говорить много и не по делу, и Никита уже не слушал. Он опять засыпал. Ему приснилась Катя. Она опять улыбалась. Проснувшись, Никита увидел посапывающего на соседней койке Митю. За окном уже светила луна. «Что же это было?» - Никита не знал ответа на этот вопрос, но и не пытался найти. Главное, что он жив… И тем более он помнил слова Кати, что он и так знает всё. «Да, знаю, только глубоко-глубоко внутри». Он чувствовал, что и впрямь знает всё. Всё: от истории Зоны, до судьбы каждого. Он знает. Но лучше об этом забыть! Только как?..
В Зоне опять шел дождь… Чёрт! Привязалась же эта фраза…
А на улица такая погода, что из теплого бара даже носа не хочется высовывать. Не хочется, а надо. Может, этот нескончаемый поток воды всё-таки хоть немного поутихнет! А пока… пока можно наслаждаться теплым, дружеским общением. Очень теплым и очень дружеским.
Бар считается нейтральной территорией, поэтому сюда часто забредают непримиримые враги «Долг» и «Свобода». Открытых стычек, конечно, нет, но в воздухе витает постоянное напряжение, а между квадом «Долга» и тремя свободавцами словно вспыхивают молнии. Смотреть, как одни пожирают глазами других очень забавно, особенно, когда делать больше нечего. Впрочем, через некоторое время квад «Долга» вышел и скрылся в укутанном пеленой дождя поселке.
Для Никиты наблюдение за переглядами двух группировок было единственным развлечением. Поняв, что ничего интересного не ожидается, он уставился в карту на ПДА, планируя свой дальнейший маршрут. Но не успел Никита как следует изучить новые сводки об аномалиях, как дверь в бар с грохотом распахнулась, впуская еле стоящего на ногах сталкера в длинном плаще с глубоким капюшоном, полностью закрывающим лицо хозяина. Сильно шатаясь, сталкер прошел несколько метров и упал, потеряв сознание.
Когда дождь наконец-то кончился и Никита собрался покинуть кафешку, бармен Славик радостно объявил, что сталкер, прибывший накануне, жив и чувствует себя достаточно хорошо. Реакции на его реплику не последовало, сталкеры даже не обратили на это внимания, а Никите от этой новости стало как-то легче. Уж очень он не любил, когда погибали сталкеры, какие бы они ни были. Неужели, что-то человеческое в нем ещё осталось?
Никита встал, проверил рюкзак и карманы на разгрузочном жилете. Всё на месте, только не хватало бинта. Эту оплошность надо было исправить, а времени на посещение торговца уже не было. Никита подошел к бармену и попросил его продать пачку бинтов. Пока тот ходил за товаром, Никита слушал, что говорят два сталкера, сидящие неподалёку от него. Они явно о чем-то спорили:
-… он бредил что-то, сначала невнятно, а потом совершенно четко сказал, что видел ребёнка…
- Да врет он всё, нету в Зоне детей и быть не может! - сказал второй собеседник, стукнув рукой по столу.
- А я говорю, не врет, не первый он…- настойчиво продолжал первый.
- Пусть не первый, сам посуди, откуда здесь детям взяться?
- А я почём знаю?
- Вот и именно, гонит он, го-они-ит!
- Ничего ты не понимаешь…
Продолжения разговора Никита уже не слышал, пришел бармен и принес пачку бинтов. Убрав их в рюкзак, Никита отправился к выходу, там бросил монетку в угол, как говорится, чтобы вернуться. Кто его этому научил, он не помнил, но пока всегда помогало.
На улице Никиту обдало волной свежего воздуха - такое бывает редко. Обычно воздух как вода и его будто не вдыхаешь, а пьёшь. А на улице было тихо, только мелкий дождь монотонно стучал по крыше бара.
Глубоко вдохнув, Никита двинулся в путь. В баре он так и не решил, куда идти. Будет действовать по обстановке. Перейдя улицу, Никита остановился под крышей одного из домов и, достав свой ПДА, ещё раз внимательно изучив новую сводку о дороге, принял решение:
- Ладно, Милитари, а там посмотрим.
Путь на Милитари был относительно чистым, настолько, насколько это возможно, поэтому больших неприятностей не ожидалось. В конце концов, Никита уже не новичок, им он был год назад, а сейчас довольно опытный сталкер. Когда его отпускали в одиночное плавание, учитель сказал:
- Ты очень способный. Даже чересчур …
Ещё раз пробежавшись глазами по экрану ПДА, Никита убрал его в карман разгрузки.
Живности на пути к хуторам Милитари не так уж много, и всё-таки это излюбленное место мародеров. А холмистая местность очень уж хороша для засады. Несмотря на это, Никита точно знал, что сумеет вырваться даже из ловушки мародёров.
Ещё раз глубоко вздохнув свежий после дождя воздух, Никита поудобнее перехватил свой АКМ и двинулся в путь. Немного пройдя по дороге, он всё же съехал с насыпи и пошел более безопасным путем. Тень деревьев прикрывала его от посторонних взглядов, но в то же время не мешала самому Никите следить за обстановкой вокруг.
До настоящего леса, в котором молодой сталкер мог благополучно спрятаться от всяких там прохожих и проезжающих, оставалось метров триста. ПДА в кармане мягко завибрировал: либо заработал детектор, либо пришло сообщение. Никита остановился и достал ПДА. Около минуты пялясь в него глазами сумасшедшего цыпленка, он наконец-то снова убрал его в карман.
- Ничего не понимаю…- немного подумав, Никита снова двинулся по направлению к лесу.
То ли у Никиты глюкнул ПДАшник, то ли «глюкнул» сам Никита, но ни детектор, ни почта не включались - всё было по-прежнему в режиме сна.
Добравшись до леса, Никита решил проверить боеспособность своего ПДА - вдруг и вправду глючить начал, а ведь от него зачастую зависит жизнь сталкера. Немного побродив, Никита нашел «жарку» (довольно неприятная аномалия, конечно, если ты не хочешь быть поджаренным с хрустящей корочкой). Сжимая рукой ПДАшник, он прошел в нескольких метрах от неё на безопасном расстоянии. ПДА в руках мягко завибрировал, выдавая на экран сообщение о близости аномалии «жарки». После этого небольшого тест - драйва Никита наконец успокоился и убрал ПДА в карман.
К счастью, лес не то место, где много аномалий, им здесь просто не хватает места, а вот мутантам все равно где гулять.
Когда Никита прошел достаточно большое расстояние по лесу, то впереди он увидел просвет. Никита очень удивился, что лес так быстро кончился, да и по данным ПДА до окраины леса ещё пилить и пилить.
Сняв автомат с предохранителя, Никита начал медленно продвигаться в сторону, как он считал, поляны. Детекторы аномалий и движения молчат, значит, здесь всё достаточно чисто.
Пройдя эти двести метров, Никита оказался на окраине совершенно правильной круглой поляны.
- Сколько здесь хожу, ничего такого раньше не было.
Достав из кармана болт, Никита кинул его как можно дальше. Болт приземлился почти на другом краю поляны. Ничего не произошло. Кинув ещё три болта, сталкер убедился, что она опасности не представляет. Но всё же внутренний голос подсказывал, что её лучше обойти. Никита привык доверять своим предчувствиям и поэтому двинулся в обход, не забыв перед этим сделать отметку в ПДА об образовании неизвестного происхождения.
Обойдя поляну, Никита неожиданно для себя упал от огромной силы толчка в спину. В одно мгновение в глазах потемнело, и Никита плюхнулся носом в прелую листву. Нет, не упал, а именно плюхнулся.
Через некоторое время сталкер пришел в себя, в голове начало проясняться. Тихо выругавшись, он сел и прислонился спиной к ближайшему дереву. Того, кто «вырубил» Никиту поблизости видно не было. «Странно!»- подумал Никита, когда убедился, что его жизни ничего не угрожает. Немного посидев, он снял с пояса флягу с водой и сделал ровно полтора глотка, когда неожиданно услышал чьё-то хныканье. Сначала Никита подумал, что после удара по голове у него пошли глюки, но через секунду он снова услышал хныканье. Подобрав автомат с земли, Никита встал. Детектор движения упорно молчал. Немного сориентировавшись в пространстве, Никита понял, что звук шел с той поляны, которую он так старательно обходил. Держа оружие наготове, сталкер начал медленно продвигаться на звук. Снова оказавшись на окраине круглой поляны, Никита замер от неожиданности. Он много чего видел, но то, что наблюдал сейчас, было из ряда вон…
Прямо в центре совершенно круглой поляны сидела девочка лет шести в цветастом ситцевом платьишке до колен, а на ногах обуты маленькие ботиночки, аккуратно зашнурованные бантиками. Вид у девочки был явно испуганный. Оно и понятно - одна посреди огромного леса. Вопрос, как она сюда попала?
Где-то минуту Никита смотрел на эту девочку, не моргая, но когда глаза стали болеть, он всё же зажмурился и, открыв глаза, словно в ступоре, опять начал тупо пялиться на ребёнка.
А девочка всё так же продолжала сидеть, прижав к груди какую-то игрушку: то ли медведя, то ли собаку.
Всё это продолжалось около пяти минут. Но девочка неожиданно посмотрела зарёванными глазами прямо туда, где стоял Никита.
Сначала она внимательно глядела на сталкера с опущенным автоматом, а потом так же неожиданно улыбнулась и побежала к нему.
Улыбка девочки словно разбудила Никиту от долгого сна, он почувствовал, как всё тело наливается теплом и в нём просыпаются неведомые доселе силы. Но в голову внезапно пришла мысль, что это всё проделки Зоны, и ребёнка на самом деле нет. Мозг подсказывал, что лучше от греха подальше уйти, но ноги словно вросли в землю, и Никита ничего не мог поделать.
Девочка бежала, спотыкаясь на каждом шагу и запутываясь в траве. Из её глаз катились слёзы, но, несмотря на это, она не останавливалась, а всё упорнее шла к своей цели - к сталкеру, стоящему на окраине поляны. А Никита продолжал смотреть, как маленькая девочка, спотыкаясь бежит к нему, но стоял, ничего не делая.
Когда девочка наконец-то добежала до сталкера, она обняла его за ноги и перестала плакать. Никита почувствовал, как к нему возвращается способность владеть своим телом, и в голове снова завертелся водоворот мыслей.
Когда он окончательно пришёл в себя, то внимательно взглянул на девочку, которая вцепилась в его комбинезон и ни за что не хотела отпускать, ещё крепче прижимаясь к сталкеру, смотря на него зелёными, ещё влажными от слез глазами.
Несколько минут маленькая девочка и сталкер Никита Шухер стояли неподвижно, потом Никита почувствовал, как его новая знакомая медленно оседает на землю. В голове промелькнула ужасная мысль.
Когда девочка окончательно села, продолжая держать сталкера за ноги, Никита всё же высвободился из её объятий. К счастью, первая мысль, пришедшая голову, оказалась ошибочной. Девочка сильно устала и просто уснула, поняв, что она в безопасности.
Дождя почти не было, но девочка всё равно дрожала, тогда Никита снял с себя курточку, которая была одета поверх кевларового комбеза, и укутал её девочку. Курточка была так же, как и платье, по колено, но, не потеряв тепло Никиты, она исправно согревала хрупкое тело ребёнка.
Не зная, что делать и куда идти, Никита просто прошел с девочкой на руках подальше от поляны и развел костер.
Пока девочка мирно дремала, Никита пытался понять, что всё это значит. Ему вспомнился недавний разговор двух сталкеров в баре. Они говорили о том, что в Зоне и раньше видели детей.
- И что теперь делать?
Не найдя ответа на этот вопрос, Никита уткнулся в ПДА и временами поглядывал на маленькую спящую девочку в камуфляжной куртке по колено.
Никита посмотрел на старые, но исправно работающие отцовские часы. Скоро начнёт темнеть. Девочка, которую встретил Никита, спит уже больше четырёх часов. За это время можно было десять раз дойти до Милитари и вернуться. Такого долгого привала среди дня у Никиты ещё не было. Да и слишком опасно это. Для сталкера, движение - это жизнь. Или жизнь - это движение? Надо идти, но Никита не мог вот так просто взять и бросить ребёнка одного в лесу, тем более в Зоне.
“Когда же ты проснёшься?!”- подумалось Никите, и девочка, словно прочитав его мысли, проснулась и посмотрела на сталкера сонными глазами.
- Привет! - сказал Никита, когда девочка села и зевнула. На эти слова она просто улыбнулась.
- Как тебя зовут?
Никита встал с пенька и подошел ближе к девочке. На этот вопрос она тоже не ответила. А вместо этого стала что-то искать в траве. Найдя маленькую палочку, девочка показала, что хочет что-то написать, но свободной от травы земли поблизости не было. Тогда Никита достал свой ПДА и протянул его девочке. Около минуты она внимательно изучала прибор, а потом отдала его обратно Никите. У него в руках ПДА завибрировал и выдал сообщение, в котором было написано всего одно слово: «Катя».
- А меня Никита зовут, Никита Шухер.
Сталкер протянул девочке руку и улыбнулся. Катя улыбнулась в ответ и пожала его руку.
- Вот и познакомились.
У Никиты на душе стало легче. Вряд ли видение могло бы отвечать на вопросы.
- Ты откуда здесь взялась? - Никита явно настроился узнать о девочке как можно больше.
На это Катя только пожала плечами и спрятала нос под куртку.
- А почему ты ко мне побежала, тогда на поляне?
На этот вопрос девочка снова улыбнулась, но ничего не ответила.
- И что мне теперь с тобой делать? - это Никита скорее спрашивал у себя, а не у Кати. Тогда девочка встала и подошла к сталкеру, смотря на него таким жалостливым взглядом, что у Никиты внутри словно что-то оборвалось.
- Не бойся, не брошу!- он понял, что девочка хотела сказать, и улыбнулся, показывая, что она в безопасности.
- Ты, наверно, есть хочешь? Или пить? - Никита снял с пояса флягу с водой и протянул её Кате. Девочка сделала пору глотков и вернула ему флягу.
- Ну, а есть хочешь?
Катя помотала головой.
- Ну, тогда ладно, надо идти.
Найдя в рюкзаке тряпочный ремешок, Никита обвязал им куртку на девочке, чтобы она ненароком не слетела. Проверив своё снаряжение, Никита уже собрался уходить, как вдруг на ПДА пришло сообщение, что на маршруте высокая псиактивность и вообще полный набор параномалий.
- Значит, туда лучше не соваться.
Сталкер посмотрел на Катю и спросил:
- Куда пойдём?
Ответ был совсем неожиданным. Девочка улыбнулась и показала в сторону АЭС.
- Нет-нет, ты что? Давай лучше домой.
Никита стал ее отговаривать, но все его слова девочка просто игнорировала, а потом своей маленькой теплой ручкой просто взяла и закрыла ему рот. И опять улыбнувшись, показала в сторону АЭС,
- Зачем тебе туда?- Никита аккуратно убрал руку Кати.
- Домой!- голос девочки был грустным, но звонким, и её ответ стал для Никиты Шухера абсолютно неожиданным.
- Что значит домой? Ты там живёшь?- и снова тот же взгляд сумасшедшего цыпленка.
Катя помотала головой.
- А причём здесь «домой»? - Никита не унимался.
- Дорога домой! - опять грустно, но звонко, словно обухом по голове.
- Нет, туда идти опасно!- в голосе Никиты уже проскакивали истерические нотки.
- Нет, не опасно!- девочка обняла Никиту и жалобно попросила:
- Проводи домой!
На это Никита уже ничего не мог ответить. Посадив девочку на шею, он двинулся в путь.
Катя оказалась права, путь оказался на удивление чистым, правда, аномалии никуда не делись, но животные обходили Никиту и его спутницу стороной: иногда пробегали в паре метров и даже не замечали.
Никите многое хотелось спросить у Кати: и про поляну, и про «домой», и про поведение мутантов. Он знал, что этот маленький ребёнок, сидящий у него на плечах, знает ответы на вопросы, червём буравящие его мозг. Но почему-то он никак не мог спросить её об этом.
- Ты сам всё знаешь!- сказала вдруг Катя тихо, но уверенно.
- Но я ничего не понимаю! - Никита остановился и поставил девочку на землю:
- Объясни!
- Не могу, тогда тебе будет плохо!
Катя посмотрела на Никиту и чуть не заплакала:
- Проводи!
Никита посадил Катю на шею и пошел дальше, уже ни о чём её не спрашивая. Девочка была на удивление лёгкой, даже для шестилетнего ребёнка.
Пару раз им на пути встречались монолитовцы, но они просто провожали сталкера с девочкой взглядами. Никита не знал, почему эти фанатики подпускают их так близко к своей святыне, но он запомнил слова Кати, что от узнанного ему может быть плохо.
До саркофага они дошли часа за три. На Зону опустилась ночь, нет, скорее поздний вечер. Болты к этому времени уже кончились, и Никита шел, полагаясь лишь на своё седьмое чувство, ПДА и уверенность маленькой девочки.
Когда Саркофаг, Пруд охладителя и вообще вся АЭС стали видны как на ладони, засосало под ложечкой. Никогда так близко у Реактора он не был. То, что он увидел дальше, потрясло его до глубины души. Десятки мутантов всех мастей от псевдоплоти до спорков… И все следили за сталкером с Катей.
- Кать, а что будет, когда ты уйдёшь?
Никите вдруг подумалось, что ничего хорошего.
- Не знаю, но они тебя не тронут!
- С чего ты это взяла?
Никита с опаской посмотрел на прыгавшего недалеко снорка.
- Им будет не до тебя…
- Что это значит?
Но Катя ничего не ответила.
Когда до Реактора оставалось метров триста, девочка попросила Никиту опустить её на землю.
- Дальше я сама. Спасибо тебе. Ты очень добрый.
Катя улыбнулась.
- Я не могу быть очень добрым, я же сталкер.
- Всё равно! Ты очень добрый и смелый сталкер.
Катя снова обняла Никиту и, улыбнувшись, прижимая к груди плюшевого медведя, медленно побрела к Реактору. Никита стоял и смотрел вслед уходящему ребёнку. А на душе у него стало необычайно легко. Как будто с собой Катя унесла все его проблемы.
Когда девочка дошла до разлома в стене Реактора, она остановилась и помахала Никите рукой. Потом она скрылась из виду, и в глаза Никите ударил яркий свет…
…Кажется, ему что-то снилось, но он не мог понять что. Но определённо что-то, связанное с девочкой в камуфляжной курточке по колено.
Никита проснулся и с трудом раскрыл глаза. Он лежал в ослепительно белой палате, в окно светило солнце. Он попытался сесть на кровати, но его попытку прервал строгий голос парня, сидящего рядом.
- Не надо! Плохо будет, полежи лучше.
- Где я?
- В госпитале. А ты что, ничего не помнишь?
Парень поудобней уселся на кровати и внимательно посмотрел на Никиту.
- Помню. Девочка, вроде Катя, мутанты, реактор…Бред! Приснится же такое!
- Не-е! Это те не приснилось!
- Что значит - на приснилось?!
Никита насторожился, поняв, что всё, произошедшее с ним, не сон.
- То и значит! Ты в поселок еле живой пришел. Никаких травм, только это, как его, истощение организма. Оно и понятно, неделю в Зоне шлялся.
- Как неделю?
- Да так, мы сами сначала удивились, как ты после выброса выжил, да ещё и живой остался. Сухарь вон, даже чуть умом не тронулся. А ты говорил, что ребёнка нашел, девочку, Катей зовут, проводил до Реактора, а там дальше ничего не помнишь. А в ПДА у тя маршрут твой полный обозначен. Прямиком до реактора. И несколько монолитовцев, кто-то слышал, говорили, что парня с девочкой мелкой видели. Так что ты теперь герой!
Парень улыбнулся и протянул Никите зелёное яблоко:
- На, поправляйся. Кстати, меня Митя зовут, а тебя Никита, да?
- Ага, - Никита взял яблоко, потёр его о рукав пижамы, но начал думать о том, что услышал.
- Слышь, Митя, а когда я пришел, на мне куртка была или только комбинезон?
- Не-а, куртки не было… Зато в рюкзаке мишка плюшевый.
- А где он?
- Мишка-то? В тумбочке.
Никита достал медведя и стал внимательно его разглядывать.
- Мить, а ты мне веришь?
- Что?
Митя стал говорить, говорить много и не по делу, и Никита уже не слушал. Он опять засыпал. Ему приснилась Катя. Она опять улыбалась. Проснувшись, Никита увидел посапывающего на соседней койке Митю. За окном уже светила луна. «Что же это было?» - Никита не знал ответа на этот вопрос, но и не пытался найти. Главное, что он жив… И тем более он помнил слова Кати, что он и так знает всё. «Да, знаю, только глубоко-глубоко внутри». Он чувствовал, что и впрямь знает всё. Всё: от истории Зоны, до судьбы каждого. Он знает. Но лучше об этом забыть! Только как?..
В Зоне опять шел дождь… Чёрт! Привязалась же эта фраза…
Еремина Виктория, 16 лет, Иваново
Рейтинг: 6
Комментарии ВКонтакте
Комментарии
Добавить сообщение
Связаться с фондом
Вход
Помощь проекту
Сделать пожертвование через систeму элeктронных пeрeводов Яndex Деньги на кошeлёк: 41001771973652 |