Изумруд
Вечерело. Молодой юноша, на вид лет двенадцати - тринадцати прогуливался вдоль парка. Светло-русые волосы, небрежно колыхающиеся на ветру, глаза изумрудного цвета и нахальная улыбка. Люди, которые не знали этого парнишку, точно подумали бы, что он хулиган.
Несмотря на то, что было уже довольно темно, фонари еще не включили. Однако это мало мешало молодому человеку. Он брел по натоптанной тропинке. Вдоль тропки росли небольшие ёлочки, немного поодаль начинались сосны, в высоту достигавшие пяти, а порою даже шести метров. На улице было прохладно и веяло свежей сыростью. Несмотря на то, что сейчас только середина августа, осень уже давала о себе знать.
Подул холодный ветер. Юноша поёжился. Остановившись, он поднял глаза и увидел то, к чему так стремился. Перед ним стоял небольшой фонтан. Он стоял в глубине парка, и все дорожки к нему заросли, это потому, что он давно не работал, но после дождя в неглубоком бассейне в виде листа кувшинки можно было наблюдать, как плавают на поверхности пожелтевшие иголочки, ошметки коры и шишки, которые упали с соседних сосен.
Юноша подошёл к краю фонтана и посмотрел на дно. Сегодня здесь уже не было воды. За жаркий день она успела высохнуть, оставив заброшенный фонтан наедине с содержимым.
Мальчик приходил сюда постоянно. Он не знал, почему его просто тянуло к этому заброшенному фонтану. Сам же парнишка думал, что всему виной понимание того, что скоро снова в школу и что опять начнутся эти бесконечные уроки с домашними заданиями. Конец лета означал то, что пришёл конец и спокойной жизни, поэтому, единственное, что оставалась юноше, это ловить последние мгновения лета у этого фонтана, где, кажется, и время бежит не так быстро.
Постояв так немного, мальчик отвернулся от фонтана и присел на его бортик. Камень ещё не успел отдать всё тепло, накопленное за день, поэтому был довольно теплым. Юноша уставился в землю и, со стороны казалось, совсем забылся.
В себя его привел резкий удар по ноге; что-то очень быстро проскользнуло перед глазами. Придя в себя, он мотнул головой из стороны в сторону и увидел перед собой девочку, которая почему-то сидела на земле спиной к нему.
- Ты кто? – спросил он неожиданно даже для себя.
Девочка подпрыгнула от испуга и резко обернулась назад, но начинать разговор не торопилась.
Неестественно яркие, рыжие волосы были заплетены в две косы, которые ниспадали до плеч. У их оснований находилось два бантика, которые чем-то смахивали на коричневые лисьи ушки. Серый джемпер весь в иголках и ошмётках коры, как и юбка. А что это, приделано к юбке? Хвост? Это что, мода такая, что ли?
- Кто ты? – повторил он свой вопрос. – Как тебя зовут?
- А? – девчонка встрепенулась. Поднявшись с колен с помощью руки, которую ей любезно предложил парень, она продолжила, - Неприлично задавать девушки такие вопросы, тем более на улице, тем более ночью, тем более незнакомому парню! Мало ли что я могу подумать!
- Хорошо, меня зовут Эдик, теперь довольна?
- Да!
- А ты собираешься представляться?! – немного злее повторил он.
- Я... – где-то сзади послышался лай собак. Девочка зажмурилась. Она достала что-то из кармана юбки и вложила в руку парня. – Вот, держи! Спрячь это так надежно, чтобы никто кроме тебя не смог это найти! – девочка уже собиралась убежать, но Эдик схватил её за руку и развернул ее лицом к себе. Теперь он увидел ее глаза – темно-карие, почти черные. – Потом, всё потом! – быстро пролепетала она. Эдик поневоле отпустил её руку, и девочка умчалась в глубину леса, оставив его наедине с собой и этим нечто, которое необходимо было спрятать.
Мимо промчалась свора собак, за ними несколько людей, только Эдуарда там уже не было, он спешным шагом шёл домой, где ему предстояло выполнить невыполнимую миссию, спрятать вещь в здании, где живет рой маленьких и очень любопытных чертят.
* * *
В доме Эдика помимо него жило ещё трое младших братьев. По вечерам, после того, как дети возвращались из детсада, в доме начинается настоящий кавардак! Пока два братика дрались между собой, третий в голос рыдал о том, что его никто не любит. Мама на скорую руку что-то мастерила на кухне, а отец разбирал счета, которые приходили снова и снова. Вся эта канитель продолжалась часов до десяти вечера, пока последний шалун сам не уснет, родители будут за ними прибираться, а старший наконец сможет нормально посидеть в Интернете. Компьютер один, и стоит он в гостиной, как раз там, где и происходит вся эта возня. Но даже там Эдику не дают обосноваться надолго. Час максимум, а то глаза болеть будут.
Эдик конечно уже привык к такому бешенному ритму жизни, но даже ему иногда охота чего-нибудь другого, более спокойного, что ли?
Осторожно открыв дверь ключом, он вошёл в прихожую и также осторожно закрыл её изнутри. Кажется, все уже спят. Он внимательно посмотрел на часы, которые весели над гардеробом. Хорошо, что они были электронными и светились в темноте, а то… Часы показывали не очень ровное число 23:47. Когда Эдик увидел это, его невольно передернуло, что-то он сегодня загулялся.
«Будем надеяться, что мама с папой уже спят, а то мне может не поздоровиться». И его мольбы были услышаны. Быстро проскользнув в комнату, он задумался над тем, как же понадежнее спрятать этот камень. Да, это бы именно камень. Плоский, хрупкий, в плохой оправе, на дешевой цепочке, но это был изумруд.
Присев на стул в своей комнате, а всего в доме их было три – родительская, братская и его, он достал из кармана джинсов тот самый камень. Посмотрев на него повнимательнее, он принял решение. Жизнь в этой суматохе научила его одной очень важной вещи – если хочешь что-то сохранить, то держи это так близко к себе, как только возможно. Вот и сейчас, он продел голову в стальное кольцо хрупкой, на первый взгляд, цепи и спрятал камень под футболку.
- Здесь тебя никто не найдет, - он похлопал себя по груди.
С чувством выполненного долга, мальчик, не раздеваясь, лег на постель и уснул.
* * *
Прошёл август. И вот уже начался сентябрь, а значит пора в школу, пора за парты, и суматохи от этого только прибавится. За прошедшие полмесяца та девчонка так и не появлялась. А с камешком, который она оставила пару раз случались необъяснимые вещи:
Как-то раз, пока Эдуард снял камень с себя и положил его на стол в прихожей, один из его братьев стащил у него этот камень, а потом сказал, что подарил его какой-то девочке, в знак вечной дружбы. Если бы Эдик не был бы Эдиком, то, скорее всего, он бы прихлопнул своего братца там же, но вместо этого он развернулся и ушел к себе. Как он сам потом сказал: «Легко пришло – легко ушло». На следующий же день, камень оказался на его шее. Дверь была заперта, поэтому брат не мог снова совершить такую подлость. Кроме того, он был искренне удивлен, увидев изумруд на шее брата.
Второй случай произошел буквально на первое сентября, когда по всему городу не осталось ни одного нормального букета, а от букета преподавателю зависит твоя оценка по его предмету. И вот направляясь к школе, проходя мимо парка, Эдик подумал, почему же в парках не выращивают розы, так бы сорвал одну розочку и подарил бы свеженькую. После этих мыслей камень на шее засветился, а за поворотом оказалась целая розовая аллея. Мальчик точно знал, что еще вчера цветов там не было.
На этом причуды первого сентября не закончились. В класс, в котором учился Эдик, перевели двух новых учеников. Когда же их стали представлять, юноша сильно удивился – из двоих новеньких одной точно была она, та самая девчушка, которая отдала ему этот изумруд. Ее представили Алисой. Только волосы ее были несколько темнее. Второго, кажется, Владимиром. После наставительной речи объявили большую перемену, после которой должен был быть концерт.
На этой самой большой перемене Эдик хотел было пойти получать учебники; в конце концов, он думал, что обознался, но эта девчонка, более того, вместе со своим Володей, подошли к нему.
- Привет, Эдя! – поздоровалась с ним Алиса. – Я, надеюсь, ты сделал то, о чем я тебя просила?
- А? – юноша посмотрел на её спутника. Это был коренастый юноша, ростом примерно на голову выше Эдика, со светлыми волосами и голубыми глазами. Его вид внушал большое уважение, особенно в деловом костюме. – А, ты о камне? Да, он сейчас со мной. Тебе его вернуть?
- Что значит с тобой? – немного удивилась девушка.
- То и значит. Так тебе его отдать?
- Как долго ты его носишь? – вступил в разговор Володя.
- Ну, уже где-то пол месяца, с тех самых пор, как Алиса, мне его отдала…
- Врешь, - немного шокировано отрезал Володя.
- Смотри, - Эдик достал из-под рубашки изумруд.
- Не врет, - тихо проговорила Алиса. – Володь, можно тебя на минуточку, - она оттащила шокированного юношу.
Эдик развел руками и собрался идти в библиотеку, получать книги. Не тут то было. В тот самый момент, когда он только собирался выйти из класса, кто-то схватил его за руку и потащил прочь из школы. Пока они бежали, он смог разглядеть черты человека, который его держал. Кто бы сомневался, что это была Алиса?
Когда она дотащила его до заднего дворика школы, они остановились.
- Ну и что теперь? – разминая запястье, спросил Эдуард.
- Знаешь, я хочу сказать тебе одну вещь, - смущаясь, пролепетала девушка.
- Какую?
- Только обещай не смеяться! – искренне попросила девушка.
- Постараюсь! – заверил её юноша.
- Так вот… в общем… ЭТОТ КАМЕНЬ ВОЛШЕБНЫЙ! – выпалила она на одном дыхании.
«Оппа-на! – подумал мальчик, - и что теперь делать? Поверить? Испугаться? Или рассмеяться? Нет, она же просила. А, учитывая то, что с камнем сегодня произошло, может она не врет?».
- Допустим, я тебе поверил. Но как ты сможешь это доказать?
- На твоем камне я показать этого не могу – не мой профиль, а вот на своём! – она достала из внутреннего кармана камень. По размерам и огранке он напоминал, хотя почему напоминал, был точно такой же, как и изумруд Эдика, только это был рубин, цепь на нм была позолоченной. Да и оправа была куда красивее, а еще был выдавлен рисунок. Кажется, это было слабое подобие… лисы?! – Смотри! – ее камень засветился и в свободной ее руке появился огненный шар, он полыхал над её ладонью, не касаясь пламенем самой поверхности руки.
- Как ты это?.. – не успел договорить он.
- Видишь? Этот камень, – она указала на изумруд, - он такой же. Только обычные люди не могут находиться рядом с ним очень долго, они не выносят таких вещей. А ты…
- Вынес… - он снял свой камень с шеи и внимательно на него посмотрел. – Но тогда почему он не такой, как твой?
- На свете нет двух похожих камней! Никто не знает, что они такое и откуда появились, но именно благодаря нему я сейчас здесь. Подобными камнями могут управлять не многие, на это нужна особая сила. Судя по тому, что ты смог с ним сосуществовать, значит, ты такой же, как и я.
- А от кого ты тогда убегала? – неожиданно спросил юноша.
- От тех, кому эти камни позарез необходимы!
- Зачем?
- Ты меня спрашиваешь? Я бы и сама не прочь это узнать, - немного вызывающе говорила Алиса. – Лишь одно я знаю точно, они не должны их получить, иначе случиться что-нибудь страшное!
- Странно то, - продолжил после небольшой паузы Эдик, - что они ни разу не напали на меня!
- Это-то как раз таки-нестранно. Им нужны только камни с открытой силой!
- То есть, изображение на камне, красивая оправа и цепь из чистого золота, это все означает то, что сила камня открыта?
- Не совсем так! Только изображение, остальное зависит от хозяина.
- Расскажи мне ещё! Я хочу знать всё про камни, раз уж один из них попал мне в руки и выполнил моё желание.
- Он сделал, что?! – удивилась девочка.
- А я тебе разве не говорил? Сегодня утром он сильно помог мне.
- И как же?
- Вырастил для меня букетик роз, хотя это, скорее всего, просто было совпадение! – усмехнулся мальчик.
Алиса хотела, было, сказать что-то ещё, но не успела. На заднем дворе, где они и разговаривали, из-за поворота появился белый пёс. Размерами он был больше обычной собаки, да и глаза блестели как-то злее, но он вполне мог сойти за овчарку альбиноса. Он мчался прямо на них, успевая ещё что-то лаять. Эдик уже хотел отбежать в сторону от несущегося зверя, но остановился, заметив, что за разъяренным животным бежала большая стая ему подобных, только смоляно-чёрных псов.
- О, Господи! Вардо! – испуганно крикнула Алиса. Схватив Эдика за руку, она рванула в противоположную сторону.
Они бежали не долго. Забежав в какой-то переулок, Алиса дождалась пса и произнесла какие-то неизвестные Эдику слова. После этого они перенеслись в тот самый парк, откуда всё и началось.
- Вау! Камни и это могут!?! – юноша был просто в восторге.
- Циса! – гаркнул вдруг пёс человеческим голосом.
«Странно, я уже где-то слышал этот голос!», - подумал Эдуард, но продолжить мысль ему не дали. Алиса взяла его за руку и заставила залезть в сухой бассейн фонтана.
- Эй, что ты делаешь?!
- Прости, но у меня нет другого выхода! Зажмурься и досчитай до пяти, а когда откроешь глаза, то быстро отойди в сторону!
- Зачем? – опешил мальчик.
- За надом! И не спорь! Давай быстрее! – сказала Алиса и отошла от мальчика. Она начала говорить какие-то непонятные фразы. Эдик быстро зажмурился и стал считать про себя: «Один, два, три, четыре, пять»…
* * *
Когда Эдуард открыл глаза, он был «слегка» удивлен. Мало того, что всё, что сейчас находилось вокруг него, мало напоминало то место, где он был пять секунд назад, но ещё тот факт, что здесь он совершенно один, абсолютно выбил его из колеи.
Вспомнив наставление Алисы, он моментально сошел с каменной площадки. Встав немного в стороне, он начал рассматривать круги, которые были изображены на этих камнях. Какие то незамысловатые голубые узоры. Они оплетали камень в хаотичном порядке, но на этом их путь не заканчивался. Голубые нити оплетали и землю, и траву вокруг камня. Оплетая корни ближайших деревьев, они высились в их кронах, и, казалось, крепко держались за каждый листок. Всё это место было пропитано какой-то добротой, любовью, уютом, который не чувствовал доселе Эдик.
Вдруг легкие голубые узоры стали наполняться темным, насыщенным синим цветом. От самого центра и до тех самых листиков на кончиках деревьев кипела сила. Когда обряд закончился, в кругу появился пёс, тот самый белый пёс. Он медленно прошествовал к Эдику и присел рядом с ним.
- Э… может мне кто-нибудь, что-нибудь объяснит, что здесь творится?
- Подожди! Цису дождемся, там и поговорим, - сказал, как отрезал пёс.
«Эта собака слишком подозрительно выглядит. Она не похожа на обычную дворнягу. Я никогда не видел собак такого размера. Может быть, это и не собака вовсе? Белая шерсть, размеры, глаза – все это наводит на единственную мысль».
- Ответь мне на один вопрос, ты - волк? – прямолинейно спросил Эдик.
- Нет, - оскалился тот, - во всяком случае, не полностью.
- Это как?
- Ты когда-нибудь слышал об оборотнях?
- Ну, так, детские сказки о людях, которые в полнолуние обращаются в волков.
- Только это? – хмыкнул пёс, - Ну, тогда слушай…
В этот самый момент появилась Алиса. Вся, пылая от ярости, она подошла к псу и щелкнула его по носу.
- За что?
- За всё хорошее! – зло проговорила она. – Идем!
- Э… - влез Эдуард, - может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
- Сейчас, только прейдем в Академию, и я тебе всё популярно объясню! – срываясь на крик, продолжала злиться Алиса.
- Меня зовут Вардо, ранее ты знал меня, как Володю, - пробубнил пёс, пытаясь перевести разговор на более удобную тему. – Её зовут Циса. А те имена, что ты знал ранее, они не настоящие.
- Спасибо, я уже понял, - после паузы. - Меня зовут Эдуард. Для друзей просто Эдик.
Путь к Академии был очень красивый. Изгибы лесных троп, вьющиеся вокруг друг друга стволы деревьев, птицы, звери – все находилось в полной идиллии. За лесом протекала река. Массивная, полноводная, казалось, нет ей ни конца, ни края. Через неё пролегал огромный мост, который вел прямой дорогой к огромному белокаменному замку с большими и высокими башнями, с крепкими каменными стенами и внушающими уважение красивыми воротами.
Идиллия белого камня и растений. Всё: буквально каждый камешек был оплетен то ли плющом, то ли ещё чем, а кое-где даже из камня росли цветы.
Циса подошла к воротом и аккуратно простучала незамысловатый мотив. Земля пошатнулась, ворота стали подрагивать. Когда они открылись достаточно для того, чтобы в них прошли пять обычных человек, они остановились.
- Тебе особое приглашение нужно? – проговорила она всё ещё со злостью. – Давай быстрее, пока они не закрылись!
Эдик быстро забежал внутрь. Внутри же все было еще прекраснее, чем снаружи. Деревья не только переплетались со строениями, но и сами образовывали крыши. Эта идиллия природы и человека. «Здорово, я никогда такого не видел! И всё-таки, где же я?».
Циса вместе с Вардо очень долго бродили по запутанным улочкам и переулкам. Эдик уже порядком подустал, но боялся в этом признаться, как никак он не хотел показать себя слабаком перед Цисой. Они бродили ещё полчаса, пока, наконец, не выбрались к огромному входу. Судя по всему – это было не что иное, как вход в главную башню во всей крепости.
- Выглядит очень внушительно!
- Ха! Ещё бы, это же не ваши небоскребы, которые всего лишь за год построят и всё. Нет! Это Академия, самая большая и самая сильная крепость во всем мире! Её строили не только люди, но и маги! В ней заложено больше заклинаний, чем я прочитала за всю свою жизнь! – Циса явно гордилась тем, что знает эту башню больше чем Эдик. Да и юноша в принципе был рад, что ему, наконец, начали рассказывать про это место.
Залы, коридоры, лестницы, снова коридоры – ещё немного и Эдик упал бы прямо здесь, но, наконец, томительная дорога закончилась, они пришли в какую-то небольшую лабораторию. Судя по всему, здесь жил очень начитанный и честолюбивый человек. Столько книг в одном месте юноше доводилось видеть только в библиотеке, а тому, в каком порядке были расставлены все эти колбочки и мензурки, как аккуратно были прибраны все измеряющие приборы, позавидовал бы даже их учитель по химии.
- Учитель! – позвала Циса.
Из соседней комнаты вышел молодой человек, на вид лет тридцати, не больше. Одетый в белую мантию с посохом и длинными седыми волосами, он напоминал настоящего мага.
- Да, Циса, ты что-то хотела?
- Ну, в общем, - робко начала она, - Вардо опять нарвался на НИХ и плюс ко всему…
- Циса, Циса, ты опять за старое? – начал мужчина.
- Но я хотела сказать, что мы привели нового! Он тоже имеет отношение к камням!
- Правда? – мужчина перевел взгляд на юношу. – А ну, подойди сюда!
Эдуард неуверенно шагнул к магу. Тот окинул его быстрым взглядом и, вздохнув, вынес вердикт, - не годен!
Циса и Вардо были шокированы.
- Как это, «не годен»?! – в один голос спросили все трое.
- Всё просто, в нём нет магических начинаний и т.д . и т.п. Циса, ты же сама прекрасно знаешь, если он был с камнем некоторое время – ещё не факт, что он является хранителем!
- Я знаю, но!..
- Не больно-то и хотелось, - нахально произнес парнишка. Он достал из кармана камень и положил его стол. – Поиграли в сказку и пора просыпаться! Циса, будь добра, проводи меня обратно.
- Но! Ты же сам сказал, что камень тебе помог! – девушка переходила на истерику.
- Совпадения! Не более того. Пойдем! – юноша сам слабо верил в то, что говорил. Впервые в жизни с ним действительно произошло что-то, что не было похоже на повседневную рутину, но похоже это была лишь мимолетная улыбка судьбы. «Хватит, я уже не ребёнок верить в сказки!».
Они дошли до портала довольно быстро, однако Эдик все ещё не мог налюбоваться этими сочетаниями природы. Это было так… завораживающе…
- Я буду первой, как только я исчезну, сразу становись на круг, будем надеяться, все обойдется…
- А что должно обойтись? – удивился юноша.
- Знаешь, с камнем оно как-то проще было! – сказала девушка и встала в круг. – Ты не жалеешь, что так легко отступил? Может, он тебя проверял?
- А так, скорее всего, и было! Только я человек нерешительный, поэтому судьба меня не любит, - спокойно проговорил он.
- А ты знаешь, что это был за камень?
- В смысле? – юноша откровенно не понимал о чем разговор.
- Каждый камень, точнее его цвет – это определённая сила. Например, у меня рубин – огонь, у Вардо янтарь – это ветер, есть еще сапфир – вода, аметист – лунный свет, антрацит – тень, лазурит – мысли, но изумруд – единственный в своем роде! Это подарок земли, его владелец – это повелитель всего живого. Обладатель изумруда может не только управлять земными процессами, но и воскрешать мертвых, а так же камни и их силу! Для меня потерять камень - это всё равно, что потерять смысл жизни, ведь я его хранитель! А изумруд уничтожить нельзя, более того, он может возродить любой камень, но это возможно только ценой его существования. Но зато, благодаря изумруду Академия, в которой мы находимся, до сих пор жива! Здесь я понимаю учителя: конечно, лучше всего отдать изумруд человеку, который родился здесь, знает, что это такое – гармония природы и человеческой жизни, который ею дорожит и может сохранить. Но мне правда очень жаль, что я впутала тебя во все это!
- А изображения. Ты говорила, что от них зависит сила?!
- Да. Когда человек с камнем познает свою силу, он познает зверя, который этой силе принадлежит. Лиса – яростное пламя, волк – вольный ветер. Но таких, как мы с Вардо, больше нет! Мы единственные, кто открыли свои силы.
- А как же твой учитель?
- Мой учитель специализируется не на камнях. Он маг, а не хранитель.
- Эдуард – мастер камней! – мальчик усмехнулся, - Это бы звучало забавно!
- Здесь бы тебе дали другое имя! Например, Элиот, или что-то в этом роде, - посмеялась девочка. Она явно пыталась хоть как-то утешить юношу.
- Ладно, давай уже, я домой хочу!
- Угу, - сказала девчонка и исчезла в голубом сиянии портала. Эдик немного потянул время, наслаждаясь природой, которая его окружала, в последний раз. Наконец он решился, шагнул в портал, зажмурился и…
* * *
Открыв глаза, он обнаружил себя в том самом парке, в центре фонтана-кувшинки. Было уже поздно, на небе светила луна, она освещала лица вокруг. А вокруг стояли бешеные собаки с черными, горящими ненавистью, глазами. А за ними стоял мужчина в чёрном одеянии. Он держал безвольное тело Цисы и улыбался. Его лицо было откуда-то знакомо Эдику, но только откуда?
- А вот и главный гость! Добро пожаловать! Только не шевелись, а то мои пёсики не ели уже целую вечность!
- Кто ты? Что ты сделал с Цисой? – вызывающе спросил мальчишка.
- Я тот, кого она так сильно боялась. Собственно, я с ней ничего не делал, просто уничтожил ее камень, чтобы она не смела нам мешать!
- Что ты сделал? – глаза мальчика расширились, его пробил настоящий ужас.
- Но ничего, ведь если ты захочешь, то сможешь его восстановить, верно? – улыбнулся мужчина, укладывая тело Цисы под дерево.
- Если ты пришел забрать изумруд, то ты обратился не по адресу!
- Почему же это?
- Я лишился изумруда, - ехидно заметил Эдик.
- Как это? – опешил мужчина.
- А вот так! Я оставил его в Академии! Теперь он в безопасности!
- Ну что ж, тогда ни ты, ни эта девчонка мне больше не нужны! Слуги! – он сделал пасс рукой. Собаки уже было бросились на Эдика и бессознательную Цису, но вдруг яркая вспышка света заслепила глаза. Перед юношей появился тот самый маг. Так вот на кого он похож! Маг прошептал заклинание, и все собаки растворились во тьме.
- Уходи, брат, твои слуги обращены в тень, последуй за ними! Тебе никогда не получить изумруд!
- Откуда ты можешь знать? В конце концов, ты ведь даже не знаешь, для чего он мне! – стал припираться чёрный маг.
- Твоё сердце погрязло во тьме с тех самых пор, как ты потерял свой антрацит! Скорее всего, ты хотел его вернуть, но боюсь - с твоим сердцем, твой камень уже не вернется к тебе! Прими поражение и уходи! Сегодня ты и так причинил достаточно боли!
«Все из-за него, из-за этого человека! Сегодня всё связанно с этим мужчиной и его собаками. Из-за него я узнал Академию, я узнал многое о камнях, о магии, о жизни и о Цисе!».
- Циса! – воскликнул юноша. Он побежал к ней и остановился, увидев, как та встает на ноги с помощью Вардо. – Циса, ты как? – спрашивал он неуверенно!
- Я нормально! – весело ответила она. Несмотря на весь задор, казалось, она вот-вот расплачется, - Здорово я его!
- А? – удивился Эдик.
- За доли секунды до того, как был разрушен ее камень, она отправила нам сигнал о помощи. Мы примчались так быстро, как только смогли! Так что своим спасением ты обязан именно ей! – гордо сказал Вардо. Было крайне непривычно видеть его в человеческом обличии.
- Это всё, что осталось, - Мастер поднес руку с осколками красного рубина к Цисе.
- Да… Это действительно всё… - тихо прошептала она, взяв в руку кусочки камня. - Теперь я действительно Алиса.
- А? Почему? – всё ещё плохо воспринимая происходящее, спросил юноша.
- Циса, - продолжил мастер, - так звали её камень. Когда он умер, умерла и Циса в ней. Помни эту жертву, Эдуард, помни и храни, как самое большое сокровище на земле.
- Почему? – мальчик подошел к девушке и взял с ее ладони самый большой осколок. - Почему даже оказавшись в мире магии, став центром всей этой заварушки, я всё ещё не могу совершить обыкновенного чуда? ПОЧЕМУ?! – яростно прокричал юноша. Он прогнулся в коленях и упал. Сидя так некоторое время, он посмотрел на осколок. Поднеся его к небу, он посмотрел сквозь него на луну.
- Оставим его, - тихо произнесла Алиса. Понимающе мотнув головами, учитель и ученик удалились к фонтану. – Вам, наверное, уже пора, - тихо произнесла она.
- Нет, погодите! – сказал внезапно юноша. - Циса, ты пойдешь с ними!
- Я не могу. Я же без камня! – тихо возразила девушка.
- Будет у тебя сейчас камень, - ещё тише проговорил ей он.
В руках у Эдуарда что-то засветилось. Сияние было слегка зеленоватым, но оно сразу привлекло внимание мага. Он отошёл от фонтана и подошёл к юноше.
- Что ты собираешься делать?
- Я верну Цисе то, что она потеряла. Пусть единственный раз в жизни, но я совершу чудо! – изумруд появился в его руке. Он положил его рядом с осколком камня Цисы. Два талисмана слились воедино. Камень приобрел красный цвет и от оставшегося осколка дорисовал образ лисы, - Держи, Циса, это мой подарок тебе, в знак нашей дружбы! – он отдал камень девушке и, отвернувшись, поспешно удалился.
- Что это было, Мастер? – удивилась девушка.
- Я не знаю! Я думал, он, правда, не способен! Видимо я ошибался…
С поникшими головами они отправились к фонтану.
* * *
Открыв глаза, он уставился в потолок.
«Так это был только сон. Сон и ничего более. Странно, но мне казалось, будто это все происходило наяву. Наверное пора переставать смотреть эту фантастику на ночь, а то ведь присниться же такое! Кстати, а какое сегодня число?», - он посмотрел на электронные часы. Увидев надпись «2 сен, 06:34», он с удивлением упал обратно на кровать. Сон как рукой сняло. По этому, не теряя времени, он пошел в ванную комнату. Первое, что он увидел, это были глаза цвета изумруд. Нахальная улыбка озарила его лицо. Он потрепал свои светло-русые волосы и произнес: «Я ни о чем не жалею!»
Вспомнив, что было вчера, он вдруг понял, что так и не взял учебники. Это снова заставило его улыбнуться.
А в комнате, на кровати, мерцая, светился плоский, хрупкий, в плохой оправе изумруд…
Несмотря на то, что было уже довольно темно, фонари еще не включили. Однако это мало мешало молодому человеку. Он брел по натоптанной тропинке. Вдоль тропки росли небольшие ёлочки, немного поодаль начинались сосны, в высоту достигавшие пяти, а порою даже шести метров. На улице было прохладно и веяло свежей сыростью. Несмотря на то, что сейчас только середина августа, осень уже давала о себе знать.
Подул холодный ветер. Юноша поёжился. Остановившись, он поднял глаза и увидел то, к чему так стремился. Перед ним стоял небольшой фонтан. Он стоял в глубине парка, и все дорожки к нему заросли, это потому, что он давно не работал, но после дождя в неглубоком бассейне в виде листа кувшинки можно было наблюдать, как плавают на поверхности пожелтевшие иголочки, ошметки коры и шишки, которые упали с соседних сосен.
Юноша подошёл к краю фонтана и посмотрел на дно. Сегодня здесь уже не было воды. За жаркий день она успела высохнуть, оставив заброшенный фонтан наедине с содержимым.
Мальчик приходил сюда постоянно. Он не знал, почему его просто тянуло к этому заброшенному фонтану. Сам же парнишка думал, что всему виной понимание того, что скоро снова в школу и что опять начнутся эти бесконечные уроки с домашними заданиями. Конец лета означал то, что пришёл конец и спокойной жизни, поэтому, единственное, что оставалась юноше, это ловить последние мгновения лета у этого фонтана, где, кажется, и время бежит не так быстро.
Постояв так немного, мальчик отвернулся от фонтана и присел на его бортик. Камень ещё не успел отдать всё тепло, накопленное за день, поэтому был довольно теплым. Юноша уставился в землю и, со стороны казалось, совсем забылся.
В себя его привел резкий удар по ноге; что-то очень быстро проскользнуло перед глазами. Придя в себя, он мотнул головой из стороны в сторону и увидел перед собой девочку, которая почему-то сидела на земле спиной к нему.
- Ты кто? – спросил он неожиданно даже для себя.
Девочка подпрыгнула от испуга и резко обернулась назад, но начинать разговор не торопилась.
Неестественно яркие, рыжие волосы были заплетены в две косы, которые ниспадали до плеч. У их оснований находилось два бантика, которые чем-то смахивали на коричневые лисьи ушки. Серый джемпер весь в иголках и ошмётках коры, как и юбка. А что это, приделано к юбке? Хвост? Это что, мода такая, что ли?
- Кто ты? – повторил он свой вопрос. – Как тебя зовут?
- А? – девчонка встрепенулась. Поднявшись с колен с помощью руки, которую ей любезно предложил парень, она продолжила, - Неприлично задавать девушки такие вопросы, тем более на улице, тем более ночью, тем более незнакомому парню! Мало ли что я могу подумать!
- Хорошо, меня зовут Эдик, теперь довольна?
- Да!
- А ты собираешься представляться?! – немного злее повторил он.
- Я... – где-то сзади послышался лай собак. Девочка зажмурилась. Она достала что-то из кармана юбки и вложила в руку парня. – Вот, держи! Спрячь это так надежно, чтобы никто кроме тебя не смог это найти! – девочка уже собиралась убежать, но Эдик схватил её за руку и развернул ее лицом к себе. Теперь он увидел ее глаза – темно-карие, почти черные. – Потом, всё потом! – быстро пролепетала она. Эдик поневоле отпустил её руку, и девочка умчалась в глубину леса, оставив его наедине с собой и этим нечто, которое необходимо было спрятать.
Мимо промчалась свора собак, за ними несколько людей, только Эдуарда там уже не было, он спешным шагом шёл домой, где ему предстояло выполнить невыполнимую миссию, спрятать вещь в здании, где живет рой маленьких и очень любопытных чертят.
* * *
В доме Эдика помимо него жило ещё трое младших братьев. По вечерам, после того, как дети возвращались из детсада, в доме начинается настоящий кавардак! Пока два братика дрались между собой, третий в голос рыдал о том, что его никто не любит. Мама на скорую руку что-то мастерила на кухне, а отец разбирал счета, которые приходили снова и снова. Вся эта канитель продолжалась часов до десяти вечера, пока последний шалун сам не уснет, родители будут за ними прибираться, а старший наконец сможет нормально посидеть в Интернете. Компьютер один, и стоит он в гостиной, как раз там, где и происходит вся эта возня. Но даже там Эдику не дают обосноваться надолго. Час максимум, а то глаза болеть будут.
Эдик конечно уже привык к такому бешенному ритму жизни, но даже ему иногда охота чего-нибудь другого, более спокойного, что ли?
Осторожно открыв дверь ключом, он вошёл в прихожую и также осторожно закрыл её изнутри. Кажется, все уже спят. Он внимательно посмотрел на часы, которые весели над гардеробом. Хорошо, что они были электронными и светились в темноте, а то… Часы показывали не очень ровное число 23:47. Когда Эдик увидел это, его невольно передернуло, что-то он сегодня загулялся.
«Будем надеяться, что мама с папой уже спят, а то мне может не поздоровиться». И его мольбы были услышаны. Быстро проскользнув в комнату, он задумался над тем, как же понадежнее спрятать этот камень. Да, это бы именно камень. Плоский, хрупкий, в плохой оправе, на дешевой цепочке, но это был изумруд.
Присев на стул в своей комнате, а всего в доме их было три – родительская, братская и его, он достал из кармана джинсов тот самый камень. Посмотрев на него повнимательнее, он принял решение. Жизнь в этой суматохе научила его одной очень важной вещи – если хочешь что-то сохранить, то держи это так близко к себе, как только возможно. Вот и сейчас, он продел голову в стальное кольцо хрупкой, на первый взгляд, цепи и спрятал камень под футболку.
- Здесь тебя никто не найдет, - он похлопал себя по груди.
С чувством выполненного долга, мальчик, не раздеваясь, лег на постель и уснул.
* * *
Прошёл август. И вот уже начался сентябрь, а значит пора в школу, пора за парты, и суматохи от этого только прибавится. За прошедшие полмесяца та девчонка так и не появлялась. А с камешком, который она оставила пару раз случались необъяснимые вещи:
Как-то раз, пока Эдуард снял камень с себя и положил его на стол в прихожей, один из его братьев стащил у него этот камень, а потом сказал, что подарил его какой-то девочке, в знак вечной дружбы. Если бы Эдик не был бы Эдиком, то, скорее всего, он бы прихлопнул своего братца там же, но вместо этого он развернулся и ушел к себе. Как он сам потом сказал: «Легко пришло – легко ушло». На следующий же день, камень оказался на его шее. Дверь была заперта, поэтому брат не мог снова совершить такую подлость. Кроме того, он был искренне удивлен, увидев изумруд на шее брата.
Второй случай произошел буквально на первое сентября, когда по всему городу не осталось ни одного нормального букета, а от букета преподавателю зависит твоя оценка по его предмету. И вот направляясь к школе, проходя мимо парка, Эдик подумал, почему же в парках не выращивают розы, так бы сорвал одну розочку и подарил бы свеженькую. После этих мыслей камень на шее засветился, а за поворотом оказалась целая розовая аллея. Мальчик точно знал, что еще вчера цветов там не было.
На этом причуды первого сентября не закончились. В класс, в котором учился Эдик, перевели двух новых учеников. Когда же их стали представлять, юноша сильно удивился – из двоих новеньких одной точно была она, та самая девчушка, которая отдала ему этот изумруд. Ее представили Алисой. Только волосы ее были несколько темнее. Второго, кажется, Владимиром. После наставительной речи объявили большую перемену, после которой должен был быть концерт.
На этой самой большой перемене Эдик хотел было пойти получать учебники; в конце концов, он думал, что обознался, но эта девчонка, более того, вместе со своим Володей, подошли к нему.
- Привет, Эдя! – поздоровалась с ним Алиса. – Я, надеюсь, ты сделал то, о чем я тебя просила?
- А? – юноша посмотрел на её спутника. Это был коренастый юноша, ростом примерно на голову выше Эдика, со светлыми волосами и голубыми глазами. Его вид внушал большое уважение, особенно в деловом костюме. – А, ты о камне? Да, он сейчас со мной. Тебе его вернуть?
- Что значит с тобой? – немного удивилась девушка.
- То и значит. Так тебе его отдать?
- Как долго ты его носишь? – вступил в разговор Володя.
- Ну, уже где-то пол месяца, с тех самых пор, как Алиса, мне его отдала…
- Врешь, - немного шокировано отрезал Володя.
- Смотри, - Эдик достал из-под рубашки изумруд.
- Не врет, - тихо проговорила Алиса. – Володь, можно тебя на минуточку, - она оттащила шокированного юношу.
Эдик развел руками и собрался идти в библиотеку, получать книги. Не тут то было. В тот самый момент, когда он только собирался выйти из класса, кто-то схватил его за руку и потащил прочь из школы. Пока они бежали, он смог разглядеть черты человека, который его держал. Кто бы сомневался, что это была Алиса?
Когда она дотащила его до заднего дворика школы, они остановились.
- Ну и что теперь? – разминая запястье, спросил Эдуард.
- Знаешь, я хочу сказать тебе одну вещь, - смущаясь, пролепетала девушка.
- Какую?
- Только обещай не смеяться! – искренне попросила девушка.
- Постараюсь! – заверил её юноша.
- Так вот… в общем… ЭТОТ КАМЕНЬ ВОЛШЕБНЫЙ! – выпалила она на одном дыхании.
«Оппа-на! – подумал мальчик, - и что теперь делать? Поверить? Испугаться? Или рассмеяться? Нет, она же просила. А, учитывая то, что с камнем сегодня произошло, может она не врет?».
- Допустим, я тебе поверил. Но как ты сможешь это доказать?
- На твоем камне я показать этого не могу – не мой профиль, а вот на своём! – она достала из внутреннего кармана камень. По размерам и огранке он напоминал, хотя почему напоминал, был точно такой же, как и изумруд Эдика, только это был рубин, цепь на нм была позолоченной. Да и оправа была куда красивее, а еще был выдавлен рисунок. Кажется, это было слабое подобие… лисы?! – Смотри! – ее камень засветился и в свободной ее руке появился огненный шар, он полыхал над её ладонью, не касаясь пламенем самой поверхности руки.
- Как ты это?.. – не успел договорить он.
- Видишь? Этот камень, – она указала на изумруд, - он такой же. Только обычные люди не могут находиться рядом с ним очень долго, они не выносят таких вещей. А ты…
- Вынес… - он снял свой камень с шеи и внимательно на него посмотрел. – Но тогда почему он не такой, как твой?
- На свете нет двух похожих камней! Никто не знает, что они такое и откуда появились, но именно благодаря нему я сейчас здесь. Подобными камнями могут управлять не многие, на это нужна особая сила. Судя по тому, что ты смог с ним сосуществовать, значит, ты такой же, как и я.
- А от кого ты тогда убегала? – неожиданно спросил юноша.
- От тех, кому эти камни позарез необходимы!
- Зачем?
- Ты меня спрашиваешь? Я бы и сама не прочь это узнать, - немного вызывающе говорила Алиса. – Лишь одно я знаю точно, они не должны их получить, иначе случиться что-нибудь страшное!
- Странно то, - продолжил после небольшой паузы Эдик, - что они ни разу не напали на меня!
- Это-то как раз таки-нестранно. Им нужны только камни с открытой силой!
- То есть, изображение на камне, красивая оправа и цепь из чистого золота, это все означает то, что сила камня открыта?
- Не совсем так! Только изображение, остальное зависит от хозяина.
- Расскажи мне ещё! Я хочу знать всё про камни, раз уж один из них попал мне в руки и выполнил моё желание.
- Он сделал, что?! – удивилась девочка.
- А я тебе разве не говорил? Сегодня утром он сильно помог мне.
- И как же?
- Вырастил для меня букетик роз, хотя это, скорее всего, просто было совпадение! – усмехнулся мальчик.
Алиса хотела, было, сказать что-то ещё, но не успела. На заднем дворе, где они и разговаривали, из-за поворота появился белый пёс. Размерами он был больше обычной собаки, да и глаза блестели как-то злее, но он вполне мог сойти за овчарку альбиноса. Он мчался прямо на них, успевая ещё что-то лаять. Эдик уже хотел отбежать в сторону от несущегося зверя, но остановился, заметив, что за разъяренным животным бежала большая стая ему подобных, только смоляно-чёрных псов.
- О, Господи! Вардо! – испуганно крикнула Алиса. Схватив Эдика за руку, она рванула в противоположную сторону.
Они бежали не долго. Забежав в какой-то переулок, Алиса дождалась пса и произнесла какие-то неизвестные Эдику слова. После этого они перенеслись в тот самый парк, откуда всё и началось.
- Вау! Камни и это могут!?! – юноша был просто в восторге.
- Циса! – гаркнул вдруг пёс человеческим голосом.
«Странно, я уже где-то слышал этот голос!», - подумал Эдуард, но продолжить мысль ему не дали. Алиса взяла его за руку и заставила залезть в сухой бассейн фонтана.
- Эй, что ты делаешь?!
- Прости, но у меня нет другого выхода! Зажмурься и досчитай до пяти, а когда откроешь глаза, то быстро отойди в сторону!
- Зачем? – опешил мальчик.
- За надом! И не спорь! Давай быстрее! – сказала Алиса и отошла от мальчика. Она начала говорить какие-то непонятные фразы. Эдик быстро зажмурился и стал считать про себя: «Один, два, три, четыре, пять»…
* * *
Когда Эдуард открыл глаза, он был «слегка» удивлен. Мало того, что всё, что сейчас находилось вокруг него, мало напоминало то место, где он был пять секунд назад, но ещё тот факт, что здесь он совершенно один, абсолютно выбил его из колеи.
Вспомнив наставление Алисы, он моментально сошел с каменной площадки. Встав немного в стороне, он начал рассматривать круги, которые были изображены на этих камнях. Какие то незамысловатые голубые узоры. Они оплетали камень в хаотичном порядке, но на этом их путь не заканчивался. Голубые нити оплетали и землю, и траву вокруг камня. Оплетая корни ближайших деревьев, они высились в их кронах, и, казалось, крепко держались за каждый листок. Всё это место было пропитано какой-то добротой, любовью, уютом, который не чувствовал доселе Эдик.
Вдруг легкие голубые узоры стали наполняться темным, насыщенным синим цветом. От самого центра и до тех самых листиков на кончиках деревьев кипела сила. Когда обряд закончился, в кругу появился пёс, тот самый белый пёс. Он медленно прошествовал к Эдику и присел рядом с ним.
- Э… может мне кто-нибудь, что-нибудь объяснит, что здесь творится?
- Подожди! Цису дождемся, там и поговорим, - сказал, как отрезал пёс.
«Эта собака слишком подозрительно выглядит. Она не похожа на обычную дворнягу. Я никогда не видел собак такого размера. Может быть, это и не собака вовсе? Белая шерсть, размеры, глаза – все это наводит на единственную мысль».
- Ответь мне на один вопрос, ты - волк? – прямолинейно спросил Эдик.
- Нет, - оскалился тот, - во всяком случае, не полностью.
- Это как?
- Ты когда-нибудь слышал об оборотнях?
- Ну, так, детские сказки о людях, которые в полнолуние обращаются в волков.
- Только это? – хмыкнул пёс, - Ну, тогда слушай…
В этот самый момент появилась Алиса. Вся, пылая от ярости, она подошла к псу и щелкнула его по носу.
- За что?
- За всё хорошее! – зло проговорила она. – Идем!
- Э… - влез Эдуард, - может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?
- Сейчас, только прейдем в Академию, и я тебе всё популярно объясню! – срываясь на крик, продолжала злиться Алиса.
- Меня зовут Вардо, ранее ты знал меня, как Володю, - пробубнил пёс, пытаясь перевести разговор на более удобную тему. – Её зовут Циса. А те имена, что ты знал ранее, они не настоящие.
- Спасибо, я уже понял, - после паузы. - Меня зовут Эдуард. Для друзей просто Эдик.
Путь к Академии был очень красивый. Изгибы лесных троп, вьющиеся вокруг друг друга стволы деревьев, птицы, звери – все находилось в полной идиллии. За лесом протекала река. Массивная, полноводная, казалось, нет ей ни конца, ни края. Через неё пролегал огромный мост, который вел прямой дорогой к огромному белокаменному замку с большими и высокими башнями, с крепкими каменными стенами и внушающими уважение красивыми воротами.
Идиллия белого камня и растений. Всё: буквально каждый камешек был оплетен то ли плющом, то ли ещё чем, а кое-где даже из камня росли цветы.
Циса подошла к воротом и аккуратно простучала незамысловатый мотив. Земля пошатнулась, ворота стали подрагивать. Когда они открылись достаточно для того, чтобы в них прошли пять обычных человек, они остановились.
- Тебе особое приглашение нужно? – проговорила она всё ещё со злостью. – Давай быстрее, пока они не закрылись!
Эдик быстро забежал внутрь. Внутри же все было еще прекраснее, чем снаружи. Деревья не только переплетались со строениями, но и сами образовывали крыши. Эта идиллия природы и человека. «Здорово, я никогда такого не видел! И всё-таки, где же я?».
Циса вместе с Вардо очень долго бродили по запутанным улочкам и переулкам. Эдик уже порядком подустал, но боялся в этом признаться, как никак он не хотел показать себя слабаком перед Цисой. Они бродили ещё полчаса, пока, наконец, не выбрались к огромному входу. Судя по всему – это было не что иное, как вход в главную башню во всей крепости.
- Выглядит очень внушительно!
- Ха! Ещё бы, это же не ваши небоскребы, которые всего лишь за год построят и всё. Нет! Это Академия, самая большая и самая сильная крепость во всем мире! Её строили не только люди, но и маги! В ней заложено больше заклинаний, чем я прочитала за всю свою жизнь! – Циса явно гордилась тем, что знает эту башню больше чем Эдик. Да и юноша в принципе был рад, что ему, наконец, начали рассказывать про это место.
Залы, коридоры, лестницы, снова коридоры – ещё немного и Эдик упал бы прямо здесь, но, наконец, томительная дорога закончилась, они пришли в какую-то небольшую лабораторию. Судя по всему, здесь жил очень начитанный и честолюбивый человек. Столько книг в одном месте юноше доводилось видеть только в библиотеке, а тому, в каком порядке были расставлены все эти колбочки и мензурки, как аккуратно были прибраны все измеряющие приборы, позавидовал бы даже их учитель по химии.
- Учитель! – позвала Циса.
Из соседней комнаты вышел молодой человек, на вид лет тридцати, не больше. Одетый в белую мантию с посохом и длинными седыми волосами, он напоминал настоящего мага.
- Да, Циса, ты что-то хотела?
- Ну, в общем, - робко начала она, - Вардо опять нарвался на НИХ и плюс ко всему…
- Циса, Циса, ты опять за старое? – начал мужчина.
- Но я хотела сказать, что мы привели нового! Он тоже имеет отношение к камням!
- Правда? – мужчина перевел взгляд на юношу. – А ну, подойди сюда!
Эдуард неуверенно шагнул к магу. Тот окинул его быстрым взглядом и, вздохнув, вынес вердикт, - не годен!
Циса и Вардо были шокированы.
- Как это, «не годен»?! – в один голос спросили все трое.
- Всё просто, в нём нет магических начинаний и т.д . и т.п. Циса, ты же сама прекрасно знаешь, если он был с камнем некоторое время – ещё не факт, что он является хранителем!
- Я знаю, но!..
- Не больно-то и хотелось, - нахально произнес парнишка. Он достал из кармана камень и положил его стол. – Поиграли в сказку и пора просыпаться! Циса, будь добра, проводи меня обратно.
- Но! Ты же сам сказал, что камень тебе помог! – девушка переходила на истерику.
- Совпадения! Не более того. Пойдем! – юноша сам слабо верил в то, что говорил. Впервые в жизни с ним действительно произошло что-то, что не было похоже на повседневную рутину, но похоже это была лишь мимолетная улыбка судьбы. «Хватит, я уже не ребёнок верить в сказки!».
Они дошли до портала довольно быстро, однако Эдик все ещё не мог налюбоваться этими сочетаниями природы. Это было так… завораживающе…
- Я буду первой, как только я исчезну, сразу становись на круг, будем надеяться, все обойдется…
- А что должно обойтись? – удивился юноша.
- Знаешь, с камнем оно как-то проще было! – сказала девушка и встала в круг. – Ты не жалеешь, что так легко отступил? Может, он тебя проверял?
- А так, скорее всего, и было! Только я человек нерешительный, поэтому судьба меня не любит, - спокойно проговорил он.
- А ты знаешь, что это был за камень?
- В смысле? – юноша откровенно не понимал о чем разговор.
- Каждый камень, точнее его цвет – это определённая сила. Например, у меня рубин – огонь, у Вардо янтарь – это ветер, есть еще сапфир – вода, аметист – лунный свет, антрацит – тень, лазурит – мысли, но изумруд – единственный в своем роде! Это подарок земли, его владелец – это повелитель всего живого. Обладатель изумруда может не только управлять земными процессами, но и воскрешать мертвых, а так же камни и их силу! Для меня потерять камень - это всё равно, что потерять смысл жизни, ведь я его хранитель! А изумруд уничтожить нельзя, более того, он может возродить любой камень, но это возможно только ценой его существования. Но зато, благодаря изумруду Академия, в которой мы находимся, до сих пор жива! Здесь я понимаю учителя: конечно, лучше всего отдать изумруд человеку, который родился здесь, знает, что это такое – гармония природы и человеческой жизни, который ею дорожит и может сохранить. Но мне правда очень жаль, что я впутала тебя во все это!
- А изображения. Ты говорила, что от них зависит сила?!
- Да. Когда человек с камнем познает свою силу, он познает зверя, который этой силе принадлежит. Лиса – яростное пламя, волк – вольный ветер. Но таких, как мы с Вардо, больше нет! Мы единственные, кто открыли свои силы.
- А как же твой учитель?
- Мой учитель специализируется не на камнях. Он маг, а не хранитель.
- Эдуард – мастер камней! – мальчик усмехнулся, - Это бы звучало забавно!
- Здесь бы тебе дали другое имя! Например, Элиот, или что-то в этом роде, - посмеялась девочка. Она явно пыталась хоть как-то утешить юношу.
- Ладно, давай уже, я домой хочу!
- Угу, - сказала девчонка и исчезла в голубом сиянии портала. Эдик немного потянул время, наслаждаясь природой, которая его окружала, в последний раз. Наконец он решился, шагнул в портал, зажмурился и…
* * *
Открыв глаза, он обнаружил себя в том самом парке, в центре фонтана-кувшинки. Было уже поздно, на небе светила луна, она освещала лица вокруг. А вокруг стояли бешеные собаки с черными, горящими ненавистью, глазами. А за ними стоял мужчина в чёрном одеянии. Он держал безвольное тело Цисы и улыбался. Его лицо было откуда-то знакомо Эдику, но только откуда?
- А вот и главный гость! Добро пожаловать! Только не шевелись, а то мои пёсики не ели уже целую вечность!
- Кто ты? Что ты сделал с Цисой? – вызывающе спросил мальчишка.
- Я тот, кого она так сильно боялась. Собственно, я с ней ничего не делал, просто уничтожил ее камень, чтобы она не смела нам мешать!
- Что ты сделал? – глаза мальчика расширились, его пробил настоящий ужас.
- Но ничего, ведь если ты захочешь, то сможешь его восстановить, верно? – улыбнулся мужчина, укладывая тело Цисы под дерево.
- Если ты пришел забрать изумруд, то ты обратился не по адресу!
- Почему же это?
- Я лишился изумруда, - ехидно заметил Эдик.
- Как это? – опешил мужчина.
- А вот так! Я оставил его в Академии! Теперь он в безопасности!
- Ну что ж, тогда ни ты, ни эта девчонка мне больше не нужны! Слуги! – он сделал пасс рукой. Собаки уже было бросились на Эдика и бессознательную Цису, но вдруг яркая вспышка света заслепила глаза. Перед юношей появился тот самый маг. Так вот на кого он похож! Маг прошептал заклинание, и все собаки растворились во тьме.
- Уходи, брат, твои слуги обращены в тень, последуй за ними! Тебе никогда не получить изумруд!
- Откуда ты можешь знать? В конце концов, ты ведь даже не знаешь, для чего он мне! – стал припираться чёрный маг.
- Твоё сердце погрязло во тьме с тех самых пор, как ты потерял свой антрацит! Скорее всего, ты хотел его вернуть, но боюсь - с твоим сердцем, твой камень уже не вернется к тебе! Прими поражение и уходи! Сегодня ты и так причинил достаточно боли!
«Все из-за него, из-за этого человека! Сегодня всё связанно с этим мужчиной и его собаками. Из-за него я узнал Академию, я узнал многое о камнях, о магии, о жизни и о Цисе!».
- Циса! – воскликнул юноша. Он побежал к ней и остановился, увидев, как та встает на ноги с помощью Вардо. – Циса, ты как? – спрашивал он неуверенно!
- Я нормально! – весело ответила она. Несмотря на весь задор, казалось, она вот-вот расплачется, - Здорово я его!
- А? – удивился Эдик.
- За доли секунды до того, как был разрушен ее камень, она отправила нам сигнал о помощи. Мы примчались так быстро, как только смогли! Так что своим спасением ты обязан именно ей! – гордо сказал Вардо. Было крайне непривычно видеть его в человеческом обличии.
- Это всё, что осталось, - Мастер поднес руку с осколками красного рубина к Цисе.
- Да… Это действительно всё… - тихо прошептала она, взяв в руку кусочки камня. - Теперь я действительно Алиса.
- А? Почему? – всё ещё плохо воспринимая происходящее, спросил юноша.
- Циса, - продолжил мастер, - так звали её камень. Когда он умер, умерла и Циса в ней. Помни эту жертву, Эдуард, помни и храни, как самое большое сокровище на земле.
- Почему? – мальчик подошел к девушке и взял с ее ладони самый большой осколок. - Почему даже оказавшись в мире магии, став центром всей этой заварушки, я всё ещё не могу совершить обыкновенного чуда? ПОЧЕМУ?! – яростно прокричал юноша. Он прогнулся в коленях и упал. Сидя так некоторое время, он посмотрел на осколок. Поднеся его к небу, он посмотрел сквозь него на луну.
- Оставим его, - тихо произнесла Алиса. Понимающе мотнув головами, учитель и ученик удалились к фонтану. – Вам, наверное, уже пора, - тихо произнесла она.
- Нет, погодите! – сказал внезапно юноша. - Циса, ты пойдешь с ними!
- Я не могу. Я же без камня! – тихо возразила девушка.
- Будет у тебя сейчас камень, - ещё тише проговорил ей он.
В руках у Эдуарда что-то засветилось. Сияние было слегка зеленоватым, но оно сразу привлекло внимание мага. Он отошёл от фонтана и подошёл к юноше.
- Что ты собираешься делать?
- Я верну Цисе то, что она потеряла. Пусть единственный раз в жизни, но я совершу чудо! – изумруд появился в его руке. Он положил его рядом с осколком камня Цисы. Два талисмана слились воедино. Камень приобрел красный цвет и от оставшегося осколка дорисовал образ лисы, - Держи, Циса, это мой подарок тебе, в знак нашей дружбы! – он отдал камень девушке и, отвернувшись, поспешно удалился.
- Что это было, Мастер? – удивилась девушка.
- Я не знаю! Я думал, он, правда, не способен! Видимо я ошибался…
С поникшими головами они отправились к фонтану.
* * *
Открыв глаза, он уставился в потолок.
«Так это был только сон. Сон и ничего более. Странно, но мне казалось, будто это все происходило наяву. Наверное пора переставать смотреть эту фантастику на ночь, а то ведь присниться же такое! Кстати, а какое сегодня число?», - он посмотрел на электронные часы. Увидев надпись «2 сен, 06:34», он с удивлением упал обратно на кровать. Сон как рукой сняло. По этому, не теряя времени, он пошел в ванную комнату. Первое, что он увидел, это были глаза цвета изумруд. Нахальная улыбка озарила его лицо. Он потрепал свои светло-русые волосы и произнес: «Я ни о чем не жалею!»
Вспомнив, что было вчера, он вдруг понял, что так и не взял учебники. Это снова заставило его улыбнуться.
А в комнате, на кровати, мерцая, светился плоский, хрупкий, в плохой оправе изумруд…
Лагойда Ксения, 16 лет, Санкт-Петербург
Рейтинг: 0
Комментарии ВКонтакте
Комментарии
Добавить сообщение
Связаться с фондом
Вход
Помощь проекту
Сделать пожертвование через систeму элeктронных пeрeводов Яndex Деньги на кошeлёк: 41001771973652 |