Клюквенное ожерелье.
Велика наша Россия – матушка: и леса, и поля, и степи! Но кроме того, огромная территория нашей страны покрыта болотами – места затхлые, но если присмотреться к ним, то это ларчик, скрывающий предания земли .
***
Эта история произошла в одном болоте, возле старого засохшего дерева. В его корнях был маленький домик, и если прислушаться, т о можно услышать смех лешего и юной русалины, которая пела своим тихим голосом, как капель.
Анелина была не такой, как другие русалины: она не боялась людей, хотя долго не могла засыпать после рассказов старых русалин о людях, которые охотятся на русалье племя из-за их золотых волос. Для людей эта была прекрасная нажива, но для русалины лишиться волос - это смерть. Ничто не может убить их, кроме утраты золотых волос. Русалины могут жить вечно, пока их что-то держит в этом болоте, но как только смысл существования заканчивается, они становятся невидимыми, но их частичка всегда остается жить рядом с родным болотом. После растворения в пространстве или исчезновения из мира видимости , как хотите, так и назовите этот процесс, русалины соединяются душой с в камышом, а их дух связывается нитями с ветром навсегда. Поэтому даже в самую тихую ночь можно услышать пение русалин , которое некоторые люди именуют шелестом камыша.
***
Но вот однажды ветер решил навестить своих подружек-русалин и спустился с туманом к болотной тине. Там-то, заглядывая в болотные пузыри, он и подслушал тихий разговор:
-Опенок, я скажу тебе по секрету, я всегда хотела выйти к людям.
-Ты же знаешь, это опасно.
-Мне кажется, что мы не знаем, опасно это или нет.
Леший смотрел на Анелину. Он был не просто связан с ней узами дружбы, он любил её, но не хотел обременять ее своей любовью . Он всегда ей во всем помогал, но ничего не просил взамен. Он никогда не говорил ей о своих чувствах, но жил ради неё.
-Я могу помочь тебе. У меня есть зелье, которое передается от одного лешего к другому. Один глоток - и ты сможешь стать человеком: целый день ты будешь бегать на двух ногах, как человек, но если хоть одна капля воды попадет на твои ноги, ты опять станешь русалиной. Я могу дать тебе его, но оно запретно. Водяной и кикимора уничтожили все рецепты этого зелья, и, если вдруг об этом кто-нибудь узнает, тебя посадят в торфяную клетку, и ты уже никогда не сможешь выйти из нее.
-Прошу тебя дай мне его, дай!
Она протянула к нему свои руки. Он смотрел на нее, не отрывая глаз.
-А ты не боишься?
-Если ты будешь верить в меня, то мне ничего не страшно.
На следующий день, когда все еще спали на болоте, Леший бежал на протоку, чтобы встретиться с Анелиной. В руках он нес склянку, слегка заполненную зеленоватой жидкостью.
-Опенок, это ты?
-Не волнуйся, я принес, принес.
-Я уже испугалась, что кто-то увидит меня здесь. Давай скорее!
Леший отдал ей склянку, и Анелина вскрыла ее и сделала маленький глоток. Он стоял и смотрел на нее грустными глазами, дожидаясь того мгновения, когда произойдет чудо. Перед ним стояла высокая и красивая девушка с золотистыми волосами.
-Ты прекрасна.
-Спасибо, Опенок. Я очень благодарна тебе за все. Обещай, что будешь ждать меня здесь вечером?
***
Анелина развернулась и пошла навстречу своей мечте – увидеть людей. Но не успела она дойти до окраины болота, как услышала крик о помощи. Она пошла в ту сторону, откуда раздавался голос. Он становился громче и яснее. И вот она увидела юношу, который оступился и увяз в болоте. Она прыгала с кочки на кочку, стараясь не касаться воды. А когда приблизилась к утопающему, то обмотала его руку золотыми волосами и таким образом еле вытащила его на сушу.
Юноша открыл глаза, когда на него упали живительные лучи солнца, а смрадный туман болота остался позади. У всех жителей болота голубые или зеленые глаза. Русалина испугалась, увидев, что у человека они тоже зеленые. Ей всегда говорили, что люди не похожи на них, но болотные жители ошибались. Единственное, что отличало их, так это человеческое тепло.
-Кто ты красавица? Я никогда раньше не видел тебя здесь.
-Я недавно в ваших местах. Меня зовут Анелина. А тебя?
-Не знал, что буду спасен незнакомкой с таким красивым именем. Меня зовут Иван. Я местный охотник.
-Охотник? А кто это?
Человек засмеялся.
-Ты не знаешь, кто такой охотник?
Девушка встала.
-Прошу вас не смеяться. Я очень мало знаю о вас, о людях.
-Ты говоришь, словно ты не человек, словно ты волшебное создание.
-Может быть и так.
Юноша встал, поднял свой лук и стрелы, дичь, подстреленную им. Вместе они отправились в деревню. Пока они шли, он не мог надивиться поведению своей спутницы. Люди на все смотрели, и для них все это было обычно, но она улыбалась яркому солнцу и чистому небу, бегала по траве и слушала песни соловьев с глазами полного восторга, смеялась, прячась за высокими и вековыми деревьями. Она не была похожа на других.
-Почему ты улыбаешься, Анелина?
-Ты посмотри, какая вокруг красота.
-Но это же обычный день.
-Обычных дней не бывает. Каждый прекрасен по-своему.
Вот так они добрались до деревни. Все жители выходили и смотрели на девушку, которая пришла к ним . Иван рассказал всем, что она спасла его, что она недавно в этих местах, и поэтому одна добрая старушка разрешила жить ей у себя в доме.
-У меня нет детей, а с тобой я не буду одинока. Живи у меня, сколько хочешь.
***
День близился к концу. Солнце пряталось за высокими и вековыми деревьями. Деревня ложилась спать. Как только погас свет в последнем окне деревушки, Анелина побежала на болото, где ее ждал Опенок. Вода коснулась ее ног, и она снова стала русалиной.
-Опенок, я должна тебе столько рассказать.
Глаза ее горели, щеки пылали. Леший никогда еще не видел свою подругу столь радостной и счастливой. Он был рад за нее. Ее радость и улыбка – была его радость, ее жизнь – его жизнь, ее дыхание – его воздух.
Анелина рассказывала, как познакомилась с Иваном и другими людьми в деревне, какими все были добрыми и отзывчивыми, о солнце, которое она видела, о песне соловья, которую слышала. Она рассказывала все это с таким восторгом, что леший не мог налюбоваться ей. Анелина подарила своему другу венок, который сплела сама из полевых цветов для него. Так они проговорили всю ночь.
Леший проводил ее опять до того же места, русалина сделала глоток и побежала в деревню.
-Жди меня сегодня здесь вечером, - кричала она убегая.
***
Так проходил день за днем. Ранним утром она уходила в деревню к людям, каждый вечер возвращалась и рассказывала лешему о том, что видела и слышала, о том, что узнала, а леший скрывал от всех жителей болота эту тайну, которой жил. Иван каждый день придумывал что-то новое. Узнав, что Анелина ничего не знает, он рассказывал ей все, что знал о жизни людей, птиц и растений. Они ходили в лес по грибы и ягоды, убегали от пчел и, забираясь на высокий холм, слушали песни ветра. Русалина узнавала все больше и больше о людях и понимала, что ее сестры ничего не знают о жителях деревни.
***
Прошло время, и зелье в склянке постепенно заканчивалось. Но Анелина не хотела покидать человека, она испытывала к нему чувства, которые ей раньше были незнакомы и неведомы. Она все время думала о нем, его лицо было перед ее глазами, его голос звучал в ее ушах. Человек тоже полюбил девушку. Она снилась ему в его снах, ее озорной смех слышался ему за каждым деревом.
И вот в тот день, когда Опенок опять проводил русалину, она сказала ему: «Знаешь, зелья почти нет. Последний глоток, и я никогда больше не увижу Ивана. У тебя нет еще?»
-Это последнее. Прости меня.
-Значит, я должна рассказать буду ему всю правду. А может мне ничего не говорить? А не хочу, чтобы он страдал из-за этого. Я просто попрощаюсь с ним.
Она сделала последний глоток и превратилась в человека.
-Ты прекрасна.
-Если бы так думал и Иван. Я люблю его, но боюсь рассказать ему о своих чувствах.
Сказав это, Русалина, смахнула слезинку и отправилась навстречу своей судьбе. Сегодня Иван хотел отвести ее на болото и показать, как он охотится . Анелина не сопротивлялась, она сразу же согласилась и пошла вместе с ним.
Когда они шли по болоту, человек оступился, и Анелина бросилась за ним, не задумываясь ни на секунду. Вода коснулась ее ног, и из прекрасной девушки она превратилась в русалину, и вместо ног показался хвост, покрытый чешуей. Она спасла его, но человек не открывал глаза.
-Иван, Иван! Очнись! Не оставляй меня. Я люблю тебя, - и русалина поцеловала его в губы.
Иван открыла глаза и увидел истинный облик своей спасительницы.
-Кто ты?
-Иван, не бойся меня. Это я, Анелина.
-Кто ты?
-Я русалина.
-Ты решила заманить меня в болота и утопить?
-Нет, нет! Я люблю тебя.
Но человек ничего не сказал, он убежал. Анелина заплакала, что ей еще делать. Но это была не единственная беда. Русалину с человеком увидел старый и злой упырь, он сразу побежал рассказывать все кикиморе, которая правила в этом болоте.
***
Анелина пришла к Опенку. Она плакала, но леший ничего не мог поделать.
-Он испугался меня, испугался. А я так его люблю. Опенок, прошу тебя, никому не говори об этом. Я больше никогда не выйду к людям: я приношу им только несчастье.
Но не успела она опомниться, как в дом лешего ворвались рассерженные русалины и, схватив Анелину, уволокли ее в глубь болота. Кикимора вынесла древний приговор за то, что Анелина без разрешения выходила к людям. Русалина молча выслушала, но про Опенка ничего не сказала, ведь она не могла предать своего единственного друга. Анелину посадили под замок, но русалины бессмертны, и ей придется сидеть в торфяной темнице всю свою жизнь. Смысл жизни Анелины закончился, она больше никогда не увидит Ивана, не увидит солнца, не услышит пения птиц.
Но однажды к пузырчатой торфяной темнице пробрался Опенок.
-Анелина, я напомнил кикиморе о древнем законе. Если ты станешь моей женой, тебя освободят.
-Но , Опенок, если я стану твоей женой, позор падет на тебя и всю твою семью. На тебя будут показывать пальцем, будут шептаться за твоей спиной. Я не могу позволить, чтобы мой единственный друг страдал из-за меня. Это мой приговор, мое наказания, и только я должна поплатиться за содеянное.
-Но как я буду жить без тебя?
- Счастливо, очень счастливо, ты будешь жить за нас двоих!!
Она молча отвернулась, а Опенок не знал, что ей сказать, он не мог ее заставить или принудить. Он не сможет потом всю жизнь жить спокойно, зная, что она несчастна с ним. Ее глаза никогда не будут светиться так, как светились, когда она возвращалась от людей. Она не создана для мира русалин, она не создана для болота. Ей нужно что-то высокое, большее. Она создана для мира людей.
***
Опенок шел, куда глаза глядят, и вдруг он услышал, как кто-то кричал: «Анелина! Анелина!» Это был человек. Леший подошел к нему. Заговорить первым – было страшно, но ради нее он готов был на все.
-Ты Иван?
-Откуда ты знаешь, как меня зовут?
-Мне Анелина про вас говорила.
-Анелина? Где она?
-Она сидит в торфяной темнице. Ее наказали за то, что она ходила к людям.
-Ее можно спасти?
-Кар! – сказал ворон, сидящий на суку старого дерева. – Ты человек можешь ее спасти, но для этого тебе придется отдать ей половину своего сердца. Она станет человеком и будет всегда с тобой. Только согласишься ли ты поделиться своим сердцем? Ведь отведенное тебе время сократится вдвое.
-Лучше один день с Анелиной, чем целое столетие без нее, - сказал Иван.
Леший знал, если человек поделится с Анелиной своим сердцем, она навсегда покинет болото, и он останется один, но она будет счастлива . Недолго думая, он решил повести Ивана к русалине.
А в это время старая русалина, которая принесла ужин пленнице, рассказывала Анелине, что тоже когда-то полюбила человека. Она была готова ради него на все, но он, увидев ее истинный облик, захотел убить ее, и она чудом спаслась. Анелина заплакала. «Почему же Иван не сделал этого?» Но тут она услышала, как ее зовут.
Юноша разорвал пузырь торфяной темницы и прижал к себе русалину. Она хотела что-то сказать, но не успела, человек прокричал на все болтное царство:
-будь по-вашему! Возьмите половину моего сердца, но отпустите Анелину.
Истощилось его сердце в тот же миг наполовину, убавились его дни, предназначенные судьбой, уменьшилась его нить жизни вдвое. Но Анелина теперь была свободна , и поэтому вместо хвоста с чешуей у русалины опять появились ноги.
-Что ты сделал, Иван? Что ты сделал?
-Мое сердце и так отдано тебе. Так почему же нам не жить одним сердцем на двоих?

***
Опенок смотрел на них и не мог сдержать слез. Слезинки катились вниз и, касаясь земли, превращались в красные ягоды. Это были слезы любви и радости. Анелина будет жить с молодым человеком. Она так этого хотела. Это были сладкие слезы радости с оттенком горечи, потому что Анелина покидала его. Леший посмотрел на землю и увидел ягоды. Ворон, увидев это чудо, сказал: «О! это величайшие слезы любви, настолько большой и чистой, что помогут каждому». «Я подарю их Анелине, пусть у нее будет частичка меня,» - подумал Опенок. Он нанизал их на ниточку, и получилось ожерелье из красных ягод. Эти ягоды никогда раньше не росли на болоте.
-Вам надо уходить.
-Опенок! А как же ты?
-Не волнуйся за меня. Я смогу уйти. Главное, чтобы спаслась ты. Я не смогу жить с мыслью, что тебя схватили. Ты подарила мне смысл жизни. Вот тебе ожерелье. Оно спасет вас. Отрывай по одной ягодке и бросай. Из каждой ягодки появится кочка, и вы сможете выйти из болота невредимыми. Торопитесь, торопитесь.
-Я никогда тебя не забуду, - сказала Анелина.
Она отрывала бусины и бросала их- появлялись кочки, а на них кусты. Ягодка за ягодкой и появилась тропинка, которая вывела влюбленных из болота. Леший плакал, он понимал, что больше никогда не увидит свою русалину. Он не все рассказал ей. Он обманул ее тогда, когда сказал, что у него есть зелье. Ему пришлось отдать свою жизнь ворону в обмен на эту баночку. Ведь самое ценное, что у него было в жизни – это Анелина. Он хотел ей сделать приятное, и ему удалось исполнить ее мечту. Ему было не важно, какую цену пришлось заплатить за те минуты, которые она смеялась и рассказывала, что видела в мире людей.
Ворон каркнул: «Пора!». Леший повернулся к нему: «Я готов, но обещай, что не расскажешь ей о моем обмане. Я не хочу, чтобы она терзала себя этой мыслью». Ворон взмахнул крыльями, и на месте, где стоял леший, появился пень, обросший опятами. «Да, высокая цена. Жизнь за любовь. И чего он добился? стал пнем!! И все ради того, чтобы увидеть ее улыбку? Пусть каждый выберет сам, что ему ценнее и что ему ближе. Умереть ради любимой, или жить только ради себя, причиняя всем боль и страдания,» - промолвил мудрый ворон, смотря вслед убегающим влюбленным.
***
С тех пор смелые люди не боятся болота, они научились понимать его и пользоваться его дарами. На кустах, выросших на кочках, каждую осень появляются кисло-сладкие ягоды с оттенком горечи. Ягоду назвали клюквой. Растет она на болоте, на кочках, появившихся из слез лешего. Люди, попадая на болота, знают, что там, где растет кустик клюквы твердая почва, там жизнь, которую леший подарил русалине.

Анна Ивахненко, 16 лет, г. Ейск,п.Краснофлотский

Рейтинг: 7