В полдень Вовка с отцом возвращались в деревню. Отец, устало опустив голову и слегка сутулясь, шёл по заметённой снегом тропинке. А Вовке хоть бы что, он ловко прыгал позади отца, ловил рукой снежные хлопья и раскидывал ногами снежные сугробы.
«Скорей бы домой, - думал про себя Вовка. Вздрогнув от так неожиданно раздавшегося выстрела, он подпрыгнул и, поскользнувшись, шлёпнулся лицом в снег. За спиной Вовка услышал насмешливый голос хулигана Петьки, которого не любил с первого класса:
- Это ты чего тут клад ищешь?
- Нет, - буркнул Вовка в снег, - а это ты стрелял?
- Да, а ты что, не видишь?
Вовка поднялся из снега и увидел в руках у Петьки охотничье ружьё:
- Что опять у отца стащил?
- Ну, стащил, а тебе-то что с этого?- Петька упрямо нахмурился. – Всё равно он его на охоту не берёт, да и сам давно не охотится.
- Петька, шёл бы ты домой, пока отец не вернулся, а то ремня получишь, - сказывался собственный опыт: Вовка прошлым летом тоже взял отцовское ружьё, зато теперь даже в ту сторону, где оно висит, не смотрит.
- А ты мне не указчик,- задиристо крикнул Петька, швырнул в Вовку большой снежок и пулей бросился в лес. Снежок угодил Вовке прямо за шиворот.
- Ну, Петька, не знал я, что ты такой трус, - крикнул вдогонку Вовка и стал догонять отца. Идущий размеренным шагом отец внезапно присел на корточки, рассматривая что-то лежащее на тропинке.
- Пап, что там?
- Ворон, мёртвый, - отец потрогал лежащую птицу, - нет, живой, рана у него в боку.
- А он выживет?
- Не знаю, полечим, поглядим, но надежды мало: слабый он.
Дома Вовка внимательно следил за перевязкой и думал: «Как же накормить эту птицу? Вон клюв какой страшный».
- Пап, а давай ему зерна с водой дадим?
Отец осторожно раскрыл ворону клюв, положил зерно, капнул воды, чтобы лучше прошло. Ворон приоткрыл мутный глаз и тут же опять закрыл.
Теперь Вовка просыпался раньше обычного, чтобы успеть собраться в школу и накормить птицу. Вскоре он и сам заболел, теперь у него было больше времени для того, чтобы приглядывать за полуживым товарищем. Иногда Вовке казалось, что сейчас случиться что-то страшное, и ворон, лежавший неподвижно с закрытыми глазами, сейчас умрёт. У мальчика даже дыхание захватывало от таких мыслей.
- Ну, что, что-нибудь съел? – спрашивал отец.
- Да самую малость, - голос у Вовки был печальный.
- Да, Вовка, боюсь не выживет, слабый сильно. Да и подергивается иногда.
Вовка отходил к окну, чтобы спрятать слёзы, открывал форточку и кормил слетевшихся к кормушке голодных птиц. Потом возвращался к ворону, садился рядом и смотрел с надеждой. Иногда он выходил на крыльцо подышать свежим воздухом и, повеселев от свежего морозного воздуха, бегал по двору и срывал большие сосульки. После сосулек руки у него становились просто деревянными, и он сидел у печки, протянув к огню руки.
Постепенно ворону становилось лучше, он стал есть, сердито поглядывая на руку, которая ставила воду и клала еду. К февралю Вовкин подопечный был здоров. И однажды отец сказал сыну:
- Ну, выпускай своего пернатого, на волю ему пора, птица он всё-таки дикая, не место ему в доме.
Вовка взял птицу в руки и понёс на крыльцо. Ворон тревожно заворочался, попытался клюнуть руку мальчика, но, словно что-то вспомнив, удержался. Вовке не хотелось расставаться с вороном, больно уж привык, но пересилив себя, мальчик подбросил птицу вверх:
- Лети! – в голосе Вовки слышалась грусть.
Ворон слетел с руки мальчика, пролетел несколько метров и сел на забор.
- Кыш! Кыш! – стал гнать его отец. Слепил снежок и замахнулся, сделал вид, что сейчас кинет.
Вовка спокойно следил за отцом, он знал, что отец не бросит, а если и бросит, то только в забор. Отец в жизни никого не обидел, а тем более птицу.
- Кыш! – ещё раз прокричал отец.
Ворон не двинулся с места, только сердито повернул голову, рассматривая людей на крыльце то одним, то другим глазом.
- Пап, ну пусть, может он не хочет улетать.
Ворон поднял голову, посмотрел на небо и вдруг стрелой взмыл вверх.
- Ну, вот, улетел, - в голосе Вовки слышались слёзы, - скучно будет.
До самой весны Вовка вспоминал своего товарища, выглядывал в окно и вздыхал. Однажды утром он проснулся раньше обычного, разбуженный каким-то резким криком. Вовка соскочил с кровати, бросился к окну: никого. Его взгляд остановился на большой ветке дерева, росшего под окном…
- Папа, он вернулся! – Вовка с криком выскочил во двор к дереву.
- Ну, и что мы с ними будем делать? - почёсывая затылок, с крыльца спросил отец.
Но Вовка не слышал отца, он с восторгом разглядывал ворона и пятерых воронят, которые рассевшись на ветке, испуганно таращились на мальчика.
- А что, зерна у нас много, - сказал Вовка, широко улыбаясь и надеясь, что отец будет не против. И наивно спросил: «Да, папа? Курам же совсем немного надо».
Отец поглядывал на пятёрку молодых птиц и мысленно размышлял над Вовкиными словами: «Кур двадцать да их семь… А, впрочем, неважно, лишь бы у Вовки дело было, а зерно всегда найдётся.

Курносова Милена, 16 лет, Алупка-1

Рейтинг: 5