- Что же будет дальше? Ведь есть совсем нечего. Ладно я, но дети... - разговор прервался, и женщина заплакала.
- Главное зиму пережить, там легче будет, - произнесла другая, пытаясь успокоить собеседницу.
Сашка только что проснулся, он слышал, как мать разговаривала с тетей Галей. Ему было жаль маму, он хотел ей чем-нибудь помочь.. «Но чем?» — задавал себе вопрос Сашка. Чтобы не заплакать от бессилия, он стал думать и твердо решил, что он обязательно достанет сегодня еды.
Сашка еще долго лежал, глядя в потолок, он все вспоминал, как еще до войны, он вставал, бывало, часов в пять утра, и вместе со своим другом Петькой шел за три километра от дома на рыбалку. Они могли рыбачить до самого вечера, а потом, придя домой, Сашка с гордостью показывал сестрёнке свой улов. Мама улыбалась, гладила по голове Сашку и говорила, что он настоящий мужчина. Потом она жарила плотву и лещей, аппетитный запах проникал за дверь на лестничную площадку. Приходила соседка тетя Галя и, смеясь, говорила: «Вот мне бы такого рыбака, очень уж я рыбу люблю». Все вместе садились за стол... Холод пробежал по всему телу, Сашка сел на кровати.
- А ведь этого может больше и не быть... - произнес он.
- Саша, ты про что? - спросила его маленькая сестра Ира, кутаясь в одеяло.
- Нет, нет… Ира, ничего, это я так.
Сашка погладил сестру по голове, ее глаза грустно смотрели на него. Сашке стало больно от этого взгляда, и на его глазах показались слезы.
- Саша, почему ты плачешь? - удивленно спросила Ира, сама готовая разрыдаться. Она обняла брата за шею своими маленькими, худенькими ручонками и уткнулась липом в его плечо.
Сашке вдруг стало стыдно, что он, в тринадцать лет, будущий солдат, плачет. Бережно уложив сестру, Сашка глубоко вздохнул и стал одеваться.
В комнату вошла мама. В последнее время она очень похудела. Её бледное лицо было грустным, в глазах не было жизни.
- Как хорошо, что ты уже встал, - тихим голосом сказала мама и протянула ему карточку на хлеб. - Саша, сходи за хлебом, только оденься потеплее.
- Мама, я быстро, - сказал Сашка и поспешно вышел за дверь.
На улице было холодно, небо серой пеленой накрывало город, в воздухе пахло гарью. Навстречу шли люди, молчаливые и бледные, Сашка знал, что каждый из них думал сейчас только об одном: о хлебе и дровах. В их городе давно остановились трамваи, нет электричества и тепла. Страшный и беспощадный враг решил измучить жителей Ленинграда голодом, холодом, бомбежкой.
Сашка шел за двумястами пятьюдесятью граммами хлеба, которые они разделят на троих. Он уже прошел половину пути, но вдруг остановился и повернул в противоположную сторону. Вскоре он оказался на рынке. Около каждого прилавка были люди, все они кутались в одежду, которая почти не грела. На их лицах Сашка видел изможденность и скорбь. Он замечал, что многие люди говорили, еле шевеля губами,
- В нашей коммунальной квартире почти никого не осталось, - печально произнесла женщина
- Голод, вот что губит людей, вот от чего умирают люди... И самое страшное, что раненого еще можно спасти, а умирающего от голода уже нет, просто нечем...- говорила молодая, худенькая девушка в шинели.
Сашка стал быстро оглядывать прилавки, проходя мимо людей. Вдруг он увидел рыбу, это была небольшая щука, она манила Сашку к себе, показывая свою аппетитную спинку.
Сашка удивился: ведь только полтора часа назад он вспоминал о рыбалке, ему даже показалось, что в воздухе пахнет жареной рыбой.
- Что тебе, мальчик? - спросил продавец щуки.
- Мне... мне? - растерялся Сашка и отошел от прилавка.
Мужчина уже не смотрел в сторону мальчика, он предлагал щуку проходившей пожилой женщине. Та покачала головой и пошла дальше.
Сашка не знал, что делать. Ведь вряд ли ему обменяют щуку на карточку, по которой можно получить двести пятьдесят граммов хлеба. «А вдруг мужчине нужен хлеб?» - обрадовавшись этой мысли, Сашка вновь подошел к мужчине.
- Мне рыбу, - в нерешительности сказал мальчик. - Но у меня только ...вот, - и он протянул продавцу хлебную карточку.
- Двести пятьдесят граммов? — спросил мужчина и надвинул на глаза шапку. - Да за эту щуку полагается три такие карточки, - натянуто улыбнувшись, сказал он.
- Но это все, что у меня есть, - глядя на продавца, произнес Сашка,
- Ну, хорошо, - сказал мужчина и, быстро завернув рыбу в газету; поспешно отдал Сашке.
- Спасибо, - сказал Сашка, протягивая карточку, и пошёл домой. Ему теперь представлялось, как он вбежит в дом, положит сверток на стол, мама развернет, увидит рыбу и заплачет от счастья. Потом погладит по голове и скажет: «Ты настоящий мужчина». А вечером они все вместе, кроме папы, который ушел на фронт, будут есть эту вкусную рыбу.
Сашка вбежал в квартиру.
- Саша, это ты? - послышался из кухня тихий голос мамы.
Сашка ничего не сказал, подошел к матери и отдал сверток. Мама удивленно посмотрела на сына и молча развернула газету. Сашка ждал, что мама обрадуется, обнимет его, но на лице её показалось сначала недоумение, потом растерянность. Сашка смотрел на неё и ничего не понимал.
- Саша, где ты взял это?- чуть слышно спросила мама. Сашка хотел поскорее успокоить маму.
- Мама, знаешь, я выменял щуку на хлебную карточку. На рынке.
- На хлебную карточку? - не желая верить услышанному, переспросила мама. Она посмотрела на сына глазами, полными горя.
- Мама, почему ты расстроилась? — всё также ничего не понимая, спросил Сашка. Потом он поспешил всё объяснить: - Мама, я очень хотел, чтобы ты и Ира хорошо поели. Я не пошёл за хлебом, а побежал на рынок. Мама, мне очень повезло, что этот мужчина так дёшево отдал щуку. Ты можешь несколько раз сварить нам рыбный суп Ира совсем слабенькая. И ты стала такой бледной и худой.
Мама прижала Сашку к себе, гладила его по спине, и слезы катились у неё по щекам.
- Муляж...Саша, это муляж, - шептала горько мама. Сашка удивленно поднял лицо и сказал:
- Мама, это щука. А такой рыбы «муляж» нет:
Мама повернулась к столу и чуть-чуть надорвала брюшко.
- Рыба ненастоящая. Это муляж, - горько всхлипнув, сказала она. Теперь и Сашка увидел, что внутри щуки были опилки. Он схватил рыбу и метнулся из квартиры.
- Куда же ты? Вернись? Сынок! - услышал он вслед.
«Как же так, почему я не увидел, что она ненастоящая? А этот мужчина, который продал мне рыбу, почему он так поступил? Нет, так нельзя. Я обязательно верну карточку!» - на ходу думал Сашка.
Но у того прилавка, где он выменял ненастоящую рыбу уже никого не было. «Что же делать? Ни хлеба, ни рыбы. Я во всем виноват! Что же делать?» - в страхе задавал себе вопросы Сашка. Он постоял еще минут десять и наконец-то решил, что он обменяет эту «рыбу» хотя бы на сто двадцать пять граммов хлеба.
Сашка простоял около часа, но никто не подходил. От холода он уже не чувствовал ни рук, ни ног. И вдруг Сашка увидел, что к нему шла женщина с ребенком лет шести. Ребенок был закутан в старую шаль, Сашка видел лишь одни глаза, устремленные на него. Взгляд молодой женщины был такой же горестный, как и у Сашкиной матери. «Нет, я не смогу так поступить, ведь они отдадут последнее, им самим нечего есть», - подумал Сашка.
- Мальчик, что ты просишь за рыбу? - спросила женщина.
- Она... - не зная, что сказать, тихо произнёс Сашка
- Пожалуйста! - женщина протянула карточку на сто двадцать пять граммов хлеба.
- Нет, этого мало, - сказал он, смотря в сторону.
- От голода умирает моя мама, - едва сдерживая слезы, прошептала женщина. Сашка посмотрел на ребенка и увидел тот же умоляющий взгляд, но поступить иначе он не мог.
- Нет, - чуть слышно, но твердо произнес он.
В это время к Сашке подошел офицер с женщиной, одетой в чеха-Сашку поразило то, что в её глазах не было грусти и усталости. Сашка почувствовал неведомый ему прежде приятный аромат. Женщина что-то шептала офицеру и улыбалась. Казалось, война её ничуть не затронула.
Они еще ничего не успели спросить, как Сашка угодливо предложил:
- Рыбку?
- Свежая? - поинтересовался офицер.
- Да, конечно» — Сашка старался скрыть дрожь в голосе.
Офицер достал банку тушёнки и карточку на двести пятьдесят граммов хлеба. Сашка посмотрел и ничего не сказал.
- Мало? - спросил офицер.
Опустив глаза, Сашка кивнул головой, и офицер достал еще одну банку тушёнки.
- Сойдет? - спросил он и отчего-то засмеялся, подмигнув своей спутнице.
Сашка завернул рыбу в ту же газету и протянул офицеру. Сердце его стучало все сильнее и сильнее. Он взял консервы и хлебную карточку и побежал за женщиной с ребенком.
Сашка вскоре увидел их,
- Возьмите, - сказал он извиняющимся голосом, протягивая женщине банку тушёнки. - Пожалуйста!
Женщина растерялась, а потом достала из сумочки карточку и протянула её Сашке.
- Нет, нет... Не нужно, я так... - сказал он и, отдав банку ребенку, повернулся и поспешил прочь.
Женщина долго смотрела вслед уходящему Сашке.

Троян Елена, 18 лет, с.Воеводское

Рейтинг: 3