Жила-была на свете девочка Танюша. Скоро ей исполнялось 14 лет, и ко дню рождения ей нужно было купить новое платье. Танюша уже выбрала себе такое – нежно-голубое, длинное и лёгкое, прямо-таки воздушное! А ещё оно блестело и переливалось. Очень хотелось девчонке его купить!
Мама дала ей денег на наряд, но, прежде чем отпустить Танюшу, сказала:
– Покупай любое платье, тебе понравившееся, и в любом магазине, но никогда не бери платье у Чёрной Вдовы! Слышишь? Никогда!
– А кто такая эта Чёрная Вдова? – удивилась Танюша. – И почему я не должна у неё покупать платье?
– Это долгая история, я тебе её как-нибудь попозже расскажу. А сейчас давай, беги!
И с этими словами она выпустила Танюшу на улицу.
Девочка первым делом зашла в магазин с так понравившимся ей платьем, но – увы! Платья там не оказалось. Его уже продали час назад другой девочке.
Расстроенная Танюша стала бездумно бродить по рынку, то и дело заходя в попадавшиеся ей на пути магазинчики и примеряя там платья. Но ни одно из них ей так и не понравилось.
Совсем опечалившись и пойдя, куда глаза глядят, Танюша наткнулась на крохотный магазинчик в самом конце рынка. Обшарпанный, с жуткими надписями на стенах и местами облупившейся краской, весь какой-то обугленный… да-а, зрелище не впечатляло. Танюша хотела было повернуть назад, но что-то необъяснимое повлекло её к магазину. Нет, нет, зачем она это делает? Но рука уже потянулась к двери…
Хрипло звякнул проржавевший колокольчик. В лицо пахнуло гнилью и какими-то травами. Из глубины магазина донеслось шуршание.
– Здравствуй, деточка! – послышался чей-то хрипловатый голос. – Заходи, не стесняйся.
Танюша неуверенно подошла к прилавку. Единственным желанием было убежать отсюда как можно скорее, но что-то неумолимо тянуло её в чёрный зев магазина. За прилавком стояла очень бледная и худая женщина, одетая в длинное чёрное платье. Голову она покрывала чёрным шёлковым платком, а потому её лица почти не было видно. Неестественная бледность пугала и в то же время завораживала. Тонкие запястья продавщицы легли на прилавок.
– Итак, что тебе угодно, милая? – спросила женщина. Почему-то вблизи она показалась Танюше совсем молодой, больше 27 никак не дашь.
– Я… мне… м-м-м… – Танюша силилась что-то сказать, но слова глухим комом встали в её горле.
Женщина между тем скинула платок с головы. Длинная прядь тёмных волос упала ей на лоб. Лёгким движением руки она убрала её назад. Зловеще сверкнули в полумраке зелёные, прямо-таки изумрудные, глаза. Танюшу пробрала лёгкая дрожь, когда продавщица вновь посмотрела на неё.
– Мне… м-м… нужно платье ко дню рождения! – наконец выпалила Танюша.
– Что ж, сейчас мы что-нибудь найдём! – продавщица улыбнулась, обнажив ровный ряд белоснежных зубов, а затем, выйдя из-за прилавка, стала перебирать многочисленные вешалки с платьями. Почему-то все они были чёрными.
– «Да это же магазин Чёрной Вдовы!» – Внезапно осенило Танюшу. Она резко крутанулась на месте и ринулась было к двери, но вдруг её взгляд остановился на принесённом Вдовой платье.
Танюша ахнула. Платье было великолепно. Чёрное, воздушное, с корсетом, петельками и чёрными розами по бокам, оно так и манило Танюшу к себе. Девочка даже не стала примерять его – купила так, не раздумывая. Вдова взяла совсем немного – у Танюши ещё осталась половина суммы, данная мамой. Поблагодарив женщину, Танюша вышла из магазина.
Сделав несколько шагов, она зачем-то обернулась. Но что это? Магазина Чёрной Вдовы там уже не было. Вернее, был, но совсем другой – ярко-жёлтый, с красочной вывеской и прозрачной витриной. Не веря своим глазам, Танюша опрометью бросилась туда.
За прилавком стоял добродушный краснощёкий мужик и о чём-то громко беседовал с покупателем. В помещении вкусно пахло шоколадом и выпечкой. Никакого намёка на магазин Чёрной Вдовы здесь не было.
На негнущихся ногах Танюша подошла к прилавку.
– Извините, - прошелестела она, обращаясь к продавцу, – вы давно здесь работаете?
– Уже как два года, – самодовольно ответил мужик и расплылся в доброжелательной улыбке, – ты что-то хотела купить? Спрашивай, не стесняйся!
– Н-нет, спасибо. – От внезапно накатившего на неё страха Танюше сделалось дурно. – Скажите, а здесь когда-нибудь был… ну… другой магазин?
– А как же! Был, конечно, только сгорел он весь давным-давно. Пожар приключился. Не знаю, правда, в чём была причина, знаю только, что женщина вместе с ним сгорела, продавщица. Она как раз внутри была и выбраться не смогла. Лет тридцать назад это случилось. Грустная история, нечего сказать. После этого на том месте никто ничего не строил. Поверие было, якобы человек, построивший там магазин, обречён на смерть. А я построил и, как видишь, всё ещё живой! – И он добродушно рассмеялся. – А тебе для школьного доклада надо, да?
– Да, для доклада… – эхом отозвалась Танюша и, резко развернувшись и растолкав других покупателей, кинулась на улицу.
Она бежала, неслась со скоростью ветра, пока не остановилась, наконец, у подъезда своего дома. Отдышавшись, она поняла, что всё ещё сжимает в руках свёрток с платьем.
Рассказ мужика её напугал. Как, ну как она могла купить там платье, если магазина не существовало? Это что, получается, был магазин-призрак? А продавщица… пусть и необычная, но она была вполне реальна! А теперь там булочная… что за бред!
Рассердившись на саму себя и не в меру разыгравшееся воображение, Танюша вошла в подъезд. Она приняла твёрдое решение надеть это платье на праздник. Не напрасно же она, в конце-концов, отдала деньги?
И вот знаменательный день настал. С самого утра Танюшку просто закидали подарками – сначала родители, а потом и все остальные родственники. Друзья должны были прийти позже.
Таня осталась в комнате одна. В нерешительности остановилась перед шкафом. Стоит или не стоит? Нет, всё-таки стоит. Распахнув дверцы, она достала платье. Аккуратно сняв с вешалки, надела его. Это было странно, но оно показалось ей даже ещё красивее, чем когда она увидела его в первый раз! А ещё оно ей идеально подошло. Это тоже было странно – ведь она его не мерила!
Вроде, всё шло как надо, но Танюша чувствовала лёгкое беспокойство. Отбросив все сомнения, она распустила волосы, нацепила ободок и, слегка подкрасившись, пошла встречать гостей.
Праздник был в самом разгаре, когда Таня поняла, что что-то не так. Платье сжимало её. Становилось трудно дышать. Отойдя от гостей, она попыталась расстегнуть его. Ничего не получилось – молния, как назло, заела. Родителей дома не было. Они уехали на какую-то деловую встречу, оставив квартиру в полное распоряжение Таньки и её друзей.
Танюша больше не могла терпеть. Подозвав свою подругу Киру, она попросила её расстегнуть молнию.
– Слушай, Танька, ты где такое платье взяла? – восхищённо спросила Кира. – Сидит на тебе идеально. Разве что молния тугая… ух-х! Блин! Никак не расстегну!
Неожиданно Таня почувствовала, что теряет сознание. Ей не хватало воздуха.
– Эй! С тобой всё в порядке? – испугалась подруга. – Ты такая бледная!
– Я… – Танюша хотела что-то сказать, но не смогла. Платье окончательно сжало её, и, вскрикнув, она без чувств рухнула на пол. Падая, она сильно ударилась головой об тяжёлый деревянный стол, и теперь густая багровая жидкость текла из её разбитого виска, пачкая чистый ковёр.
Несколько капель её крови брызнули в лицо Кире. Издав оглушительный вопль, она уменьшилась у всех на глазах и превратилась в маленькую чёрную бабочку, которая, раз взмахнув прозрачными крылышками, рассыпалась миллиардами серебристых искр.
Остальные дети, увидев это, взвизгнули и рассыпались маленькими чёрными шариками сажи, а потом и вовсе исчезли.
Танюша медленно встала. Вытерла кровь с виска. Она всё ещё тонкой струйкой сочилась из раны, но уже не так сильно. Пошатываясь, она подошла к шкафу и опёрлась на него рукой. Медленно оглядела комнату. Никого. Принюхавшись, она ощутила едкий запах гари. Что-то горело.
Забыв о разбитом виске, Танюша опрометью бросилась к выходу. Поздно. Пламя перекрыло ей дорогу. Его длинные языки лизали пол и потолок, шторы и занавески полыхали. Путь в ванную тоже был отрезан.
Закашлявшись, Таня вернулась в зал. Он весь заполнился едким и густым дымом, но всё же у окна был едва различим некий силуэт. Превозмогая боль, Танюша бросилась к нему. Женщина обернулась, и девочка с удивлением и ужасом узнала в ней…Чёрную Вдову.
– Здравствуй, Танюша, – сказала она, – ты уже, должно быть, знаешь мою историю? Про то, как я сгорела в собственном магазине в самом расцвете лет!
– Так, значит, вы правда мертвы? – ужаснулась Танюша.
– К сожалению, это так, – женщина горько усмехнулась. – А ведь я могла жить. У меня были идеи, были планы, была карьера! Это сейчас для всех я просто Чёрная Вдова, а ведь когда-то у меня было имя! Меня звали Мария. У меня всё было, если бы не он! Мой муж! Он ненавидел меня. Целовал, говорил слова любви, а сам вынашивал коварные планы мести. Он ненавидел меня за то, что у меня всё получалось. За мою удачу. За всё.
– Разве за это можно ненавидеть? – искренне удивилась Танюша.
– Он мог. И ненавидел. А потому в один день поджёг мой магазин. И перекрыл выход. У меня не было возможности выбраться. Я звала на помощь, но меня никто не услышал. Потом люди заметили дым, вызвали пожарных… но было уже поздно. Он добился своего. Я сгорела заживо.
Неожиданно Вдова разрыдалась. Она плакала крупными, чёрными слезами. Чёрными, как и её печаль.
– С тех пор любой, кто попадёт в мой магазин-призрак, погибает моей смертью. – Продолжила Мария. – Так погибнешь и ты. Извини, на то была не моя воля. Вместе с тем, кто погибает, я вновь и вновь переживаю свою собственную смерть. Ведь именно так я и погибла – совсем одна, без надежды на спасение…
И она снова разрыдалась. Постепенно её слёзы слились с пламенем и дымом. Огонь добрался до них. Но Танюша не чувствовала ни страха, ни боли. Она чувствовала лишь острое сострадание к Марии…

Щербакова Анастасия, 15 лет, Краснодар

Рейтинг: 0