Было холодно. Пронзительный зимний ветер задувал в щели старого и ветхого дома. Этот дом стоял здесь уже очень и очень долго. Никто точно не мог сказать, когда и кем он был построен. Люди, проходившие мимо него, немного поеживались. Дом выл как живой, так как ветер свободно гулял по его давно опустевшим этажам. Когда-то этот многолетний старик был отрадой для глаз. Только представьте, какой он был раньше: совершенно новый кирпич, ни разу не битый, ни поцарапанный; окна, отражающие в себе лучи солнца; свежая краска. Около дома располагался небольшой и уютный дворик. А самое главное: этот дом был заполнен людьми. Они ходили по его полам, касались его стен, убирали его, мыли блестящие окна. Теперешний старик раньше был насыщен жизнью.
А что же теперь? Давно облезшая краска, выбиты рамы, в крыше огромная дыра, размером с полдома. Конечно, поежишься, проходя мимо. Правительство много раз хотело снести этот дом и построить на его месте очередной гигантский магазин. В эту часть города часто съезжались бульдозеры, но что-то не давало им выполнить свою работу. Люди начали распускать слухи, что якобы в этом доме живут злые духи и они не хотят сносить дом, потому что это их жилье. Но, к счастью, многие слухи - ложь. Но все же что-то останавливало рабочих.
Напротив этого дома стояла совершенно новая, ухоженная и красивая многоэтажка. Старичок смотрел на нее и усмехался. Он будто говорил: «Думаешь: ты всегда будешь такой красивой? Даже и не мечтай, ты станешь такой же, как и я, старой, ветхой и ненужной». А новенькая многоэтажка никак не хотела его слушать и стояла, глядя сверху вниз на этого дряхлого старичка.
Недавно в домик въехала семья. Они оказались тихими и спокойными соседями, очень дружелюбными и приветливыми, всегда помогали жильцам, чем сразу понравились всем. Они прожили здесь два года, очень полюбив здешние места и сам дом. Но, к сожалению, в этой прекрасной семье случилось несчастье: умерла женщина, мать и жена. Она умерла на сороковом году жизни от рака. Врачи слишком поздно обнаружили заболевание и ничем не смогли помочь ей.
Теперь их было трое, не четверо, как они привыкли. Отец, семнадцатилетняя дочь и пятнадцатилетний сын. Отца звали Рональд Гремсли. Девушка носила имя Амелия (ее имя означало дисциплину). На самом деле она и была такой. Парнишку звали Доминик, сокращенно Ник. Не очень удачный момент остаться без матери, когда у дочери последний год учебы, а их сын сейчас находился в стадии формирования своей личности. Именно сейчас он решал, кем он будет, по какому жизненному пути пойдет.
После похорон Рональд начал пить. Денег не хватало. Амелия тащила весь дом на себе. Им с братом пришлось идти работать, чтобы были какие-нибудь деньги. Амелия ухудшила свои оценки. Она не успевала. Сразу после школы она бежала в местное кафе, где работала официанткой. Ночью она возвращалась домой, заставая спящего отца, возле которого стояла пустая бутылка, и лежащего на полу брата, который долго засиживался за телевизором. Амелия ночью убирала пустые бутылки отца, с любовью и жалостью смотря на него. Она не могла винить его в том, что с ним происходит. Она понимала, что ему тяжело пережить смерть жены, которую он чересчур сильно любил.
Под утро она без сил падала на кровать. Поспав пару часов, она снова слышала звук будильника и покорно вставала. Амелия собирала в школу брата, выполняла работу по дому.
Поначалу работал и Ник, но его сестра решила, что он должен учиться, а она позаботиться о нём. Ник и Амелия очень любили друг друга. Теперь они были друг для друга опорой. Их соседи, видя трудное положение детей, помогали им кто чем мог: кто-то давал немного еды, кто-то денег. Амелия принимала их помощь, коря себя за то, что не может сама прокормить свою семью. Так прошел почти год. За это время девушка превратилась из цветущей розы в вянущую.
В свои семнадцать она выглядела на сорок. Приближался ее выпускной вечер. Но денег не было. Ей не в чем было пойти, да и на кого она похожа? На старуху, а тем временем все остальные будут блистать. Доминик прекрасно знал, почему его сестра печалится. Втайне от сестры он подрабатывал ди-джеем в ночном клубе. Несмотря на его пятнадцать лет, его легко взяли на эту работу. Ник прекрасно разбирался в музыке. Когда их мать была жива, она учила его игре на гитаре. Он и сейчас практиковался. Он ничем не отличался от гитаристов, играющих в группе.
Платили ему неплохие деньги. Он откладывал их сестре на выпускной вечер. За пять месяцев он накопил немалую сумму. За месяц до окончания школы Амелия упорно сидела за учебниками. Она читала их на работе, разнося тарелки, читала, убирая дом. Она должна была закончить школу с золотой медалью. За несколько дней до конца учебного года Ник отдал сестре деньги, накопленные им.
- Ник, откуда столько денег? Ты их украл? – недоумевала Амелия.
- Нет, сестренка, я работал. Прости, что не сказал тебе. Ты бы не разрешила, а я знаю, как ты хочешь вечернее платье.
Амелия крепко обняла своего брата, еще раз убедившись, что он у нее самый лучший. Несколько дней они ходили по магазинам, выбирая девушке платье.
- Амелия, я продолжу работать ди-джеем в клубе, - сказал как-то Доминик, когда сестра примеряла платье.
- Пойми, надо чтобы ты закончил школу. Потом работать, - возразила его сестра.
- Моя работа никак не мешает моей учебе. Мои оценки не ухудшились. Прошу, Амелия, нам нужны деньги!
Ник услышал, как протяжно вздыхает его сестра. Амелия долго не отвечала.
- Хорошо, только обещай мне, что не будешь уходить в работу с головой, ты должен подумать и о себе! – наконец сказала она.
Это решение далось ей непросто. Девушка понимала, что им нужны деньги, но и позволить своему брату уставать, как она, не могла.
- Я выхожу, - проговорила девушка.
Амелия вышла в легком голубом платье. Глубокий вырез подчеркивал ее красивую грудь. Платье блестело на солнце, как и сама Амелия. Ник давно не видел сестру такой счастливой. Её длинные русые волосы покорными локонами лежали на плечах. Она изредка поправляла их, чтобы не мешали. В этом платье она смотрелась роскошно, казалось, она снова ожила.
Они без всяких раздумий купили его. Последний день Амелия провела в салоне. В свой последний вечер она была неотразима.
Амелия своего добилась и получила золотую медаль. Весь вечер она просто радовалась жизни, веселилась, танцевала. Её пригласил потанцевать парень, который ей очень давно нравился. Амелия уже начала думать, что их жизнь налаживается.
Прийдя домой под утро, девушка увидела борющихся Ника и отца. Она побежала их разнимать. Будучи в пьяном состоянии, их отец был силен и неконтролируем. Он порвал платье Амелии, оставил царапины и синяки сыну и дочери. Девушка впервые видела отца в таком состоянии, обычно он просто пил, но не буйствовал.
Когда его все-таки удалось успокоить, девушка заплакала. Она плакала, понимая, что их жизнь не налаживается, а наоборот только ухудшается. Плакала из-за своего платья, из-за испорченного отцом вечера, который так прекрасно шел. Доминик пытался успокоить сестру, хотя у самого на глазах были слезы.
- Почему он разошелся? Что между вами случилось? – сквозь слезы прошептала девушка.
- Он хотел выпить и не мог найти бутылку. Я не дал ему ее. Он ударил меня, потом еще раз и еще. Я остановил его руку, он закричал на меня и стал со мной драться, потом пришла ты, - ответил ее брат.
- Что дальше будет?
- Прошу успокойся, забудь про это! Ты получила свой приз за твое усердие! Поэтому надо радоваться! – одобрил девушку Ник.
Амелия утерла свои слезы и сказала себе, что она сильная и никто не заставит ее плакать. Пока их отец спал, они убрали квартиру. Амелия обработала царапины и синяки. В середине дня брат и сестра, упав на кровати, крепко спали.
Наступало лето. Время без учебы. Но не для семьи Гремсли. С золотой медалью Амелию могли взять в любой самый престижный университет. Но девушка решила подождать год с поступлением. Она решила позаботиться о брате. Не оставлять его одного.
Побои со стороны отца не прекращались. Соседи часто успокаивали Рональда, но безрезультатно. Своим детям он кричал, что ненавидит их, что их мать умерла из-за них. Доминик ходил в ранах, полученных от отца. Но все же они не могли ненавидеть его. Они продолжали терпеть его побои, продолжали любить его.
В начале августа, когда еще немного чувствуется приближение осени, брат и сестра не смогли больше терпеть отца. Несмотря на их любовь, они ушли из дома. Причем отец крикнул им вслед, что они ему не нужны, и он не хочет их видеть.
Идти им было не куда. Родных в этом городе не было. Чтобы снять квартиру, не хватало денег. Они вспомнили о старом доме напротив и пошли туда. Старый дом, видя рядом людей, весь загудел. Он будто встречал их. Переглянувшись, брат и сестра вошли по старой лестнице. Пол под ногами скрипел, было такое ощущение, что пол провалится, стены упадут, а крыша, словно камень, рухнет вниз. Но Ник и Амелия удивились тому, что этот дом до сих пор стоит и не падает. Они всегда считали, что прикоснись к нему, и он рухнет, как карточный домик.
Но делать нечего. Теперь это их дом. Они выбрали себе непонятно как сохранившуюся квартиру на первом этаже. Амелия, собирая вещи, взяла старый матрас и одеяло. Это и стало единственным из их мебели. Так как сейчас стояло лето, им было не так уж и холодно ночью, но что им делать, когда наступит зима? Кто-то из их прошлых соседей купил себе новую кровать, поэтому старую они отдали теперешним сиротам.
Каждый день работа до поздней ночи у девушки, а у Ника с ночи и до утра. Они почти не виделись. Когда подошла осень, Ник вернулся в школу, Амелия продолжила работать. Доминик договорился работать посменно, поэтому иногда ему удавалось выспаться. Амелия помогала ему с учебой.
К зиме они начали немного обустраивать свой дом. На накопившие деньги они сделали окно, поставили дверь и заделали щели в стенах. У них начала появляться мебель. Раньше все деньги уходили на отца и его бутылки, но теперь они живут одни, у них нет семьи.
Зиму они кое-как, но прожили. К весне в своей квартирке они постелили пол и оклеили стены. Старый и ненужный дом с помощью двух молодых людей начал оживать. У Ника был последний класс, скоро снова еще один выпускной. Только в этот раз он не закончится дракой с отцом. Все будет хорошо.
Амелия подала свои бумаги на поступление, ее брат успешно заканчивал школу. Девушку взяли на будущий учебный год в Гарвард, Ника взяли в Принстон. Похоже, их жизнь действительно налаживалась.
Одна проблема была в том, что они не хотели расставаться. Друг без друга они пропадут. Поэтому брат и сестра отказались от учебы в престижных учебных заведениях и решили поступить вместе в один университет.
Они продолжали жить в этом домике-старичке. И дом и люди, которые жили в нем, начали новую жизнь. Жизнь, в которой не будет боли. Постепенно, шаг за шагом, они отстроят этот дом.
- Знаешь Доминик, я поняла, почему этот дом не могли снести!- проговорила Амелия, когда они возвращались домой.
- Да? И почему?
- Этот дом знал, что мы придем. Он ждал нас, а мы ждали его! – ответил ему сестра.
Они вошли по старой лестнице с уверенностью, что все у них получится!

Платова Алина, 15 лет, Белгород

Рейтинг: 115